唷!看起来，欧洲(以及英国)可能终究会逃脱技术性衰退的耻辱，至少目前是这样，而且只能勉强逃脱。
事实证明，英国和欧元区经济对能源危机的抵御能力比人们担心的要强。
根据最新估计，英国经济在11月实际上略有增长，这意味着上个月需要出现显著收缩，才能导致最后一个季度GDP整体下降，从而符合衰退的正式定义(连续两个季度负增长)。
结果，12月份的零售额似乎比预期的要好，所以当今年的最终数据公布时，很有可能会出现“增长”这个可怕的词。
欧元区的情况看起来也略好于预期。在英国和欧洲，能源支持计划都起到了拯救作用。如果没有他们，前景无疑会黯淡得多。
好消息到此为止。不幸的是，这种支持措施的效果只是延缓或缓解痛苦;它没有被否定。
底线是，作为一个国家，我们变得更穷了。不断上涨的能源、食品和利率成本已经严重侵蚀了人们的可支配收入。有少数幸运的人，他们的收入随着通货膨胀而增长，但这个国家的绝大多数人都没有。我们再也不能像以前那样生活了。
我的猜测是，在本财政年度和下一财政年度，生活水平的下降最终将在5%到10%之间，即使是金融危机的创伤也未能造成这种程度的倒退。
政客们在解释对体制的冲击时倾向于说，非常感谢普京先生。我显然不会为俄罗斯的凶残暴徒道歉，但事实是，这并不完全是他干的。
普京对乌克兰的入侵，以及西方为回应而实施的制裁，只是最后的政变grâce。
结果，欧洲能源批发价格自去年夏天达到峰值以来已显著下降。这在短期内不会对不断上涨的账单产生任何影响，因为英国的价格上限制度具有滞后效应，即使批发价格下降，能源成本也会持续上涨一段时间。
英国能源价格保障计划(Energy Price Guarantee)将一笔典型的燃气和电费支出限制在2500英镑，并计划在3月份升至3000英镑，因为政府试图削减该计划对公共财政造成的灾难性成本。但这仍然比我们习惯的要高得多，即使现在有可能在今年晚些时候的某个时候，典型的账单将降至3000英镑以下。一切都取决于与此同时批发价格的走势。
无论发生什么情况，能源成本回落到疫情暴发前水平的可能性几乎为零。净零目标的责任和普京的责任一样大，因为气候变化目标的影响之一是严重限制了对传统化石燃料来源的更广泛投资。结果是，在我们准备好没有它们的生活之前，供应正在减少。
与欧洲和英国相比，这对过去10年大举投资页岩气的美国来说不是什么问题。在欧洲和英国，人们天真地认为，我们对化石燃料的需求可以简单地转移到海外，直到不再需要为止。
现在太晚了。如果你试图在替代能源、可再生能源方面创造繁荣，就不可能在全球范围内引发碳氢化合物投资热潮，从而降低能源成本。要么选其一，要么选另一个。
就目前的情况而言，欧洲别无选择，只能继续推进其能源转型，有朝一日可能真的会提供大量廉价电力。然而，就目前而言，它让欧洲大陆——以及英国——陷入了高昂的能源成本之中。
因此，有一件事在任何可预见的未来都不太可能逆转:高能源价格将持续下去。
这些问题也不能通过国家干预无限期地缓解。英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)估计，英国能源价格担保(Energy Price Guarantee)以及相关的企业能源法案救助计划(Energy Bill Relief Scheme)本财年的成本将达到432亿英镑，下一财年将达到180亿英镑。在本财政年度，这些费用相当于所有政府借款的近四分之一。
诚然，这部分被暴利税抵消了。即便如此，从任何长期角度来看，如此大规模的干预显然都是不可持续的。
根据OBR的预测，如果批发价格回到去年夏天的高点，本财年的成本将飙升至621亿英镑，下一财年将飙升至839亿英镑，远远超出人们可能负担得起的水平。
财政部正在积极考虑的一种可能性是，用某种社会关税取代一揽子补贴，这样在一定水平以下的票据将有价格担保，但超过一定水平的票据将按完全的市场价格支付。
这当然会限制纳税人的成本，并鼓励减少能源使用，但这并不能掩盖潜在的现实——我们所有人在某种程度上都将为每单位消耗的能源支付比以前多得多的钱，留给其他事情的钱就更少了。
有抵押贷款的人也是如此;在可预见的未来，他们每个月的收入将减少数百英镑，或者与金融危机后发生的情况完全相反，当时，许多家庭因快速下降的利率而变得更加富有，这很奇怪。
因此，可支配收入又受到了打击。这种双重挤压为国际企业提供了绕过英国作为投资目的地的所有借口，更别提与英国退欧相关的感知困难了。
在如此负面的背景下，很难保持乐观。到今年年底，情况可能会有所改善，但生活水平的下降将是持久的，而且不太可能完全恢复。
此外，大流行和能源危机对公共钱包造成的巨大损失在某个阶段将不得不支付，因此提高税收的压力同样不太可能有所缓解。
正如利兹·特拉斯(Liz Truss)刚刚证明的那样，走出我们给自己挖的坑并不容易。当她试图炸出一条出路时，它变得更加深刻。她对增长的需求没有错，但从哪里开始呢?
