人们期待已久的英国将向乌克兰派遣挑战者2 (CR2)坦克的消息一出，就有人开始争论我们送错了坦克。周一，在这篇文章中，有人建议我们应该优先获得被约旦淘汰的400辆左右的挑战者1 (CR1)。这是一个有趣的想法——但却是错误的。
由于在CR1和CR2上都花了数千个小时，我认为选择CR1是一种消遣。在乌克兰取得成功的是现代西方武器，如NLAW和HIMARS。CR1实际上是一辆酋长坦克——上世纪50年代的技术——有一个不错的发动机和乔巴姆装甲，这是“秘密”和不可穿透的多尔切斯特装甲的先驱。CR2可以在行进中和夜间准确射击，这对于突破俄军防线的“冲击行动”至关重要，而CR1和大多数俄军坦克都无法做到这一点。
让乌克兰为装甲部队包围敌军做好准备的关键是让他们的坦克乘员能够使用西方坦克。cr2要比cr1容易得多。我从酋长转换到CR1，从CR1转换到CR2，所以在这里有一些经验。然后，作为第2皇家坦克团的二把手，我将500名坦克兵从CR1调到CR2。这很简单，我自己的转变用了不到一天的时间。虽然我过于简化了它，但CR2本质上是用于射击和使用坦克的PlayStation技术;对于30岁以下的人来说很容易被同化，我想大多数乌克兰坦克手都是这样。相比之下，《CR1》是基于蒸汽驱动的射击机制，而不是基于直觉;火控盒在你的右手边，你需要像柔术师一样使用它，同时你的头在瞄准镜中跟踪目标。
相比之下，从维护的角度来看，我发现CR2非常可靠。我上一次驾驶CR2是在加拿大的一次大型演习中，我的坦克毫无问题地行驶了2500英里。CR2中的许多系统都是即插即用的，如果出现问题，发动机等主要部件会在短时间内更换——我预计，这对乌克兰机械师来说没什么挑战。一段时间以来，英国一直在爱沙尼亚支持一个CR2战斗群，因此后勤线路遍布欧洲，我们在德国仍然有重要的CR2基础设施。与此相关的是波兰的一个巨大的坦克训练区——我们中的许多人在那里花了太多的时间!-但可能是理想的乌克兰坦克乘员熟悉CR2火力和机动能力。
火力、防护、机动性和夜间作战能力使现代西方坦克远远超过了俄罗斯坦克舰队，也许还有CR1。在黑暗中移动射击的能力(由于我们有效的热瞄准器)将允许乌克兰装甲部队在高机动布雷德利车步兵和AS90和其他火炮的支持下落后于俄罗斯人，这可能是革命性的。俄国人处于静止的防御状态，他们的义务兵正在进行一场第一次世界大战式的根深蒂固的厮杀，他们将被这支部队压倒。即使是瓦格纳集团中备受吹捧的罪犯也可能会被这种盔甲的重量压垮。
我为真正的本•华莱士(Ben Wallace)喝彩，他曾是苏格兰龙骑卫队(scottish Dragoon Guards)的一名士兵，他领导骑兵冲锋，为乌克兰提供了决定性的作战能力。但我想更进一步，不仅要给乌克兰提供少量cr2，还要把我们的坦克棚里的cr2全部清空。俄罗斯人需要5到7年的时间来重建他们的坦克舰队，这对我们来说是一个类似的机会，也许是用一辆全新的坦克，而不仅仅是对旧坦克进行升级。难道现在不是大胆思考的时候吗?
与此同时，我们必须希望cr2能够推动欧洲采取行动。如果德国人仍然不愿意加入战斗，他们必须允许芬兰人和波兰人捐出他们的豹来加入我们的挑战者。两者的早期型号都是为了击败苏联装甲部队并防止入侵而设计的。他们现在要实现这一任务，这要感谢前瞻性的英国政府。但我们不应该只送14辆坦克，而应该送所有目前不需要的坦克。CR2无法摧毁蒂德沃斯坦克棚里的俄罗斯装甲，如果俄罗斯非法入侵乌克兰，CR2在未来也没有什么用处。
哈米什·德·布雷顿-戈登上校是英国皇家第一坦克团的前指挥官
