在美国，通货膨胀率已经下降到6.5%。在德国，这一数字正在逐渐下降，降至7.9%。在法国，这一比例降至5.8%，而日本仅为4%，瑞士仅为2.8%。本周，英国通货膨胀率降至10.5%。这是一个好消息，但只是一个非常温和的下降，这个国家的下降速度远远低于我们所有主要的全球竞争对手。
在过去的每一次通胀高潮中，英国遭受的影响都远超其他任何国家。现在看来，这一插曲似乎将遵循同样令人沮丧的模式。由于沉迷于在家工作，我们的生产力很糟糕，这使得我们不可能增加产量来满足需求。
我们依赖进口，这使我们特别容易受到商品价格上涨的影响。而且工会在公共部门的势力仍然很强大，这使得他们能够通过不断的罢工来推动工资-价格螺旋上升。
上世纪70年代，通胀有时被称为“英国病”。在21世纪20年代，这种情况将再次出现——利率必须在更长时间内保持较高水平，才能控制住这种情况。
尽管英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)尽了最大努力，但本周公布的通胀数据没有什么值得庆祝的。当然，价格上涨的速度略有放缓，从每月10.7%下降到10.5%，低于10月份创下的41年高点11.1%。
然而，考虑到油价并不高于12个月前的水平，天然气价格正在迅速下跌，小麦等主要食品的价格已恢复到乌克兰战争前的平均水平，下降0.5个百分点算不上什么了不起的成就。
最令人担忧的是，我们的通货膨胀率看起来比大多数其他主要国家都要糟糕得多。在美国，美联储(Federal Reserve)已采取果断行动，大幅提高利率，遏制通胀。此举的效果已开始显现，物价大幅放缓，预计未来几个月还将进一步下跌。
德国、法国、日本和瑞士也是如此。不可否认，意大利的情况比我们略差，通货膨胀率仍高于11%，土耳其的通货膨胀率超过60%。但除此之外，我们不能再自欺欺人了。我们的通货膨胀率现在是世界上最高的之一，并且顽固地保持在两位数。
对任何了解英国经济史的人来说，这都是令人痛苦的熟悉领域。上世纪70年代，英国的通胀水平远高于其他大多数国家;1975年，这一比例达到25%的峰值，而美国和德国的这一比例分别为14%和6%。
同样，在20世纪80年代初，英国的通货膨胀率达到了18%的峰值，而美国和德国的通货膨胀率分别为15%和7%。当全球物价开始上涨时，英国的上涨速度几乎比其他任何地方都要快，而且持续时间更长。这在过去是事实，不幸的是，在这个十年里看起来也会是事实。为什么?有四个主要原因。
首先，我们的贸易量如此之大，我们的赤字如此之大，而且持续存在，因此我们特别容易受到大宗商品价格上涨的影响。我们已经耗尽了英国的石油产量，我们种植的粮食不足以养活自己，我们的制造业如此之少，以至于我们购买的大部分产品都是在其他地方生产的。
同样，当供应链出现混乱时，就像疫情期间那样，英国受到的影响比其他主要经济体更为严重。如果我们更多地利用我们消费的东西，情况可能会有所不同，但目前几乎没有迹象表明这一点。英国特别容易受到全球价格波动的影响，当供应受到挤压时，我们必须支付的价格就会飙升。
其次，我们的生产率很低。在过去20年里，我们在为每个就业人员创造更多产出方面的记录一直很糟糕，而且没有任何好转的迹象。英国工人现在似乎把穿着睡衣闲逛(或者按照官方说法在家工作)视为一种神圣的权利，除了最狂热的布道者之外，任何人都可以明显地看出，这对产出来说是一场灾难。
对付通货膨胀的最好办法之一是增加供给，以满足需求。但这在英国几乎是不可能的。结果呢?物价一直在上涨。
第三，工会很强大，尤其是在公共部门。在英国，23%的工人属于工会，而法国和美国的这一比例分别为11%和10%。与德国工会相比，英国工会的好战性，再加上他们对关键公共服务的控制，意味着他们能够像价格一样快地推高工资，有时甚至更快。工资-物价螺旋上升的趋势正在发生，任何人都无法阻止。
最后，英国央行(Bank of England)或许有它的优点，但令人遗憾的是，抗击通胀不在其列。在上世纪七八十年代，它的记录比其他任何主要央行都要糟糕，现在也好不到哪里去。它在提高利率方面行动缓慢，甚至在开始加息时，也表现得胆怯而半心半意。它在金融危机后大肆印钞，然后在大流行开始时印得更多。物价上涨并不令人惊讶。
通货膨胀的上升可能是从新冠疫情和乌克兰战争引发的全球性问题开始的。但是英国的房价增长速度比其他国家都要快。
在接下来的一年里，这将打击英镑，并进一步削弱经济。而英格兰银行将不得不在更长时间内保持较高的利率，以最终控制住危机。“英国病”又回来了，而且很难治愈。
