离Noël Coward逝世50周年还有几周的时间，我担心他作为作家和演员对我们文化的影响能否持久。我怀疑很多年轻人几乎没有听说过他，但在我成长的过程中，在他生命的最后几年，他无处不在——他的电影经常出现在电视上，他的戏剧经常在伦敦西区重播，整个20世纪60年代，他在卡巴莱表演他的大受欢迎的歌曲。然而，有迹象表明，他现在正变得相当被忽视。
在YouTube上搜索他1935年的歌曲《别把你的女儿放在舞台上，沃辛顿夫人》的点击量只有6600次，这首歌对他那一代人来说就像30年后的甲壳虫乐队一样出名。《疯狗》和《英国人》的点击量略有上升，达到15.7万次。当科沃德从事嘲弄时，他总是以创作型歌手的身份处于最佳状态。
对于那些在与希特勒的斗争结束后发现其他事情可以抱怨的英国同胞，他写了《糟糕的时代就在眼前》(23.3万次阅读)，而对于那些觉得敌人受到了过于残酷的对待的人，他写了《别让我们对德国人那么残忍》(41.4万次阅读)。人们要么喜欢他独特的、过分矫揉造作的歌声，要么不喜欢，但毋庸置疑的是，这些歌曲中都有光辉的元素。今天聪明的年轻人应该去寻找他们，并倾听。
尽管他的讽刺剧广受喜爱，科沃德的名声却是靠他的戏剧而建立起来的。有些作品现在已经过时了，作为历史文献而不是娱乐作品，但遗憾的是，伦敦西区剧院未来几个月的演出表上没有任何迹象表明他们会为纪念他的周年纪念日而演出。但目前，戏剧界的很大一部分人似乎决心赶走正常的客户，迫使他们沉迷于身份政治和文化战争。科沃德的同性恋身份本可以让他成为这一代噩梦缠身的导演和演员的英雄，但他似乎对他们无言可说。
他1924年的戏剧《漩涡》(The Vortex)讲述的是一个上了年纪的花痴和她吸毒的儿子(他的毒瘾被认为是他性取向的伪装)的故事，这可能正是他的工作，但长期以来，它似乎过于刻板。由于觉醒论者决心让人们对英国的过去产生怀疑，《骑士》(1931)这部对英国历史毫不掩饰的爱国主义庆典将是不可能成功的，而且他广受好评的风尚喜剧，如《花粉热》(1925)、《私生活》(1930)和《生活设计》(1932)似乎太过阶级化、精英化和白人化。但是，当英国文化上自我憎恨的疯狂阶段过去时——这是会发生的——也许他们还会回来。
在那之前，你可以看科沃德的电影，其中有一两部是英国电影史上最重要的电影。他在战争中扮演了一个重要而秘密的角色，但它的公开表现是在《我们为谁服务》(1942年)中，据说是基于他的朋友路易斯·蒙巴顿勋爵和他的军舰凯利号沉没的故事。这部电影也有滑稽的地方——尤其是科沃德试图让自己看起来和听起来像一名海军军官，而不是客厅喜剧的主人公——但作为一种宣传手段，它是一场胜利，做了这样的电影必须做的事情:将英国人的决心、体面和礼貌与敌人的野蛮和邪恶进行对比。
但还有另外三部电影，都是他写的剧本，但他没有出演过，这三部电影成就了他在电影界的伟大。第一本，《幸福的品种》(1944年)，是任何一个学历史的学生都希望看到的，对两次战争之间中下层阶级生活的完美描绘。第二部是1945年的《欢乐之魂》，其复杂的背景、对话和机智，看起来像是战后英国电影的发明;同年的第三部《巧遇》可能是那个时代最著名的英国电影。所有影片都由大卫·里恩执导，他本人也成为了科沃德巨大文化遗产的一部分。
“大师”可能不是每个人都喜欢，但他被天才所打动，代表了一个时代。50年过去了，他不仅值得尊敬，而且值得复兴。
