乔治王子的前校长警告说，爱出风头的家长已经成为预科学校的一大威胁。
位于伦敦南部的托马斯巴特西(Thomas 's Battersea)学校校长本•托马斯(Ben Thomas)表示，预科学校“越来越依赖于非常富裕、高度关注孩子的家长，他们希望孩子取得好成绩”。
他说，这些家长把重点放在重点私立中学的录取上，这意味着“预科学校的课程有沦为英语和数学竞争入学考试的准备的危险”。
在一本名为《独立的状态》(The State of Independence)的新书的一篇文章中，托马斯表示，“如果走到极端，预科学校的宗旨正受到威胁”。
他说，10到13岁的孩子应该自由地“想象、探索和创造”，而不是沉迷于入学考试。
英国有600多所预科学校。学费上涨意味着中产阶级家庭越来越买不起大学了。
托马斯先生说:“自2003年以来，英国的学费上涨了近100%，家长们的期望非常高，这并非不合理。中产阶级父母悠闲、放手不管的日子，如果曾经存在过的话，早就一去不复返了。”
他表示，私立学校“已经几乎完全依赖全国收入最高的1%的人”。
他接着说:“现在选择私立学校的家长都是受过高等教育、眼光敏锐的人，他们购买这种昂贵的产品往往是为了一个非常特定的目的:提高孩子的教育水平，为他们进入下一阶段的教育奠定坚实的基础。
“‘我付钱，所以我期待’已迅速成为一句咒语，除了最有信心(也最安全)的学校，其他学校都不敢反驳。”
托马斯警告称，预科学校有可能变成“被美化的香肠工厂，通过高风险的考试大量培养孩子，这与全国范围内关于考试价值的争论日益激烈，以及雇主呼吁加大力度培养年轻人的沟通、协作、创造力和批判性思维技能的呼声完全不符”。
他说，越来越多的预科学校家长“本身就在竞争激烈的行业工作”，他们在孩子很小的时候就开始请家教，“以确保在孩子进入最好的高中、最好的大学、在就业市场上获得最好的前景的竞争中获得明显的优势”。
“瑞士小学让家长焦虑
托马斯批评中学加剧了家长对录取的焦虑。
他说:“一方面，高中大声疾呼，他们不想鼓励招收过度焦虑、过度准备的年轻机器人。
“与此同时，这些学校很乐意公布每个名额的申请人数，以显示它们的受欢迎程度——这加剧了初中生家长的焦虑。”
乔治王子于2017年开始在托马斯巴特西的接待处工作，后来夏洛特公主也加入了进来。该校4至7岁儿童的学期学费起价为7250英镑。
去年，威尔士王子和王妃将他们的孩子从温莎搬到伯克郡的一所男女同校的私立预科学校兰姆布鲁克学校。
“费用已经变得可怕”
卢卡斯勋爵(Lord Lucas)和《好学校指南》(Good Schools Guide)的编辑丁沃尔(Dingwall)在《独立状态》(the State of Independence)的另一篇文章中指出，预科学校的费用太高。
他说:“费用已经变得可怕，而且似乎没有简单的降低方法。”
然而，卢卡斯勋爵表示，“有很大的削减空间”，他以达勒姆的独立语法学校为例，该校于2018年开学，每年收费3600英镑。
牛津龙学校(Dragon School)是英国最负盛名的预科学校之一，该校校长艾玛•戈德史密斯(Emma Goldsmith)警告称，“在一些预科学校社区，不受监管的辅导世界是一种不健康的痴迷。”
她说，大流行加剧了家长参与的增加，这是一个挑战。她补充说:“家长的支持至关重要，因为学校希望为了孩子的最大利益而共同努力。
“然而，我们需要注意划定界限。家长必须充分了解孩子的学习进度，同时也要明白，学校不可能为每个孩子提供独一无二的定制课程。”
托马斯先生还是托马斯集团的校长，该集团在克拉彭、富勒姆和肯辛顿经营学校，他说预科学校必须考虑如何解决“负担能力”、“相关性”和“管理家长期望”等问题。
他说，他们需要保护“他们成立的初衷就是要提倡的那种童年”。
