经过两年多的检讨、商议和三次谘询,一处住宅路牌已被移走,取而代之的是一个新的路牌。黑男孩巷将不再被哈林盖市议会所称的“种族主义内涵”所玷污;现在它将被命名为玫瑰巷,以黑人活动家、出版商、诗人和散文家的名字命名。
这一过程的总成本,我认为包括更换实体标识的成本,咨询过程所花费的时间,两次面对面和一次在线“参与会议”(总共管理了一名反对改变的参与者),以及向街上每个家庭和企业提供的300英镑补偿,估计是令人震惊的18万英镑。
当然,废除黑男孩巷的想法并不仅仅是少数左翼议员的想法。不,用委员会的话说,审查的“催化剂”是伦敦市长的公共领域多样性委员会的成立,这听起来很邪恶,自然是由明尼苏达州明尼阿波利斯的乔治·弗洛伊德(George Floyd)被杀以及随后黑人生命也重要(Black Lives Matter)运动的兴起推动的。
委员会的文件本身警告说,“在这个时候不继续重新命名将不能利用‘黑人的命也是命’运动所创造的势头……这引发了一些问题:‘如果不是现在,那么什么时候?’”
具有讽刺意味的是,那些真正生活在街上的人甚至很少有人对咨询感兴趣;在回应咨询的36名黑人男孩巷居民或企业主中,绝大多数人(81%)反对这一改变,包括所有三个非洲/加勒比黑人受访者。
一位居民回答说:“我不赞成改名。作为一名黑人女性,我不觉得黑男孩巷有什么冒犯之处。我并不为“黑”这个词感到羞耻,我为它感到自豪。我宁愿哈林盖市议会把时间和金钱花在解决我们区真正的问题上,比如反社会行为、持刀犯罪和公共领域的状况……”
另一个人指出,“关于这条路的名字的起源,我们没有一个明确的答案,除了它要么是国王查理二世母亲的昵称,要么是维多利亚时代烟囱清洁工的名字(我一直被引导着相信),这两个名字都没有种族主义的含义。”因此,这似乎是一个不必要的、昂贵的举动,尤其是在大流行期间,钱可以更好地花在其他地方。”
尽管居民们明确表示这整件事都是在浪费钱,但委员会不会让这件事停歇。他们刚刚成功地以反种族隔离革命者奥利弗·坦博(Oliver Tambo)的名字将阿尔伯特道游乐场(Albert Road Recreation Ground)重新命名,为什么还要失去动力呢?
市议会完全准备好违背这条街居民的意愿,把纳税人的钱浪费在一个对任何人的生活都没有任何实质性改变的改变上。但至少他们可以安心睡觉,因为他们知道自己已经证明了自己的反种族主义立场。作为一个滑稽的补充,新标志指出这条路以前被称为黑男孩巷。这就引出了一个问题,那就是原作到底有多冒犯人。