先是肯·克拉克，然后是萨吉德·贾维德。前保守党部长们一个接一个地公开表达了对NHS的可持续性的怀疑，因为NHS仍然是免费的。关于我们的医疗服务功能失调的报道越来越不容忽视:病人在急诊室忍受数小时的屠杀，或者等待永远不会到来的救护车。一个臀部骨折的女士被放在垃圾桶盖上送往医院的不可磨灭的画面。这个冬天之后，又一个冬天将会到来。任何有理智的人都能看到这些故事会卷土重来。
离开卫生大臣一职后，贾维德现在声称认识到改革的必要性。有趣的是，他承认，在他任职期间，他被鼓励“不用碰它就能修好它”。同样，我也听NHS的经理们吹嘘说，杰里米·亨特(Jeremy Hunt)曾经被卫生部(Department of Health)牵着鼻子走，却不被允许太仔细地研究政策，当然也没有被授予任何影响力。事实证明，在卫生服务的核心有一个阴谋集团，部长们无法穿透，必须解决这个问题。
萨吉德•贾维德(Sajid Javid)正确认识到了跨党派合作解决NHS弊病的必要性。他还说对了，在获得医疗服务之前，公众需要做出某种形式的贡献;认识到这不是为了筹款，而是为了更适当地分配有限的资源。在贪得无厌的公众需求的重压下，我们的卫生系统已经不堪重负。虽然它对所有人都是免费的，但这些需求将继续上升。往往是最贫穷和病情最严重的人难以获得他们所需的护理，这对整个卫生服务产生了巨大的影响。
与急诊科平行的是，英国的全科医学已经达到了一个临界点。多年来，全科医生一直在默默谴责我们服务的困境，这次大流行迫使全科医生迅速重新设计我们提供的护理模式。我们(几乎是在一夜之间)全部切换到一个涉及电话或在线预约请求分类的系统，一般由全科医生决定应该邀请谁进行面对面的预约。咨询率持续上升——这是一个长期趋势——但越来越多的年轻群体接受了预约。最近的数据显示，2018年至2022年期间，全科医生的咨询率总体增长了15%。然而，与其他成人群体相比，75岁以上人群现在接受的咨询少于2018年，这一群体的面对面预约数量下降了三分之一。
这个惊人的数据应该引起警惕。如果老年人看全科医生的机会明显减少，特别是面对面的，这就很好地解释了早期癌症诊断率不高，以及血压和他汀类药物处方减少，从而导致心脏病和其他疾病死亡的增加。
作为一名全科医生，医生的预约似乎针对的是更年轻、更健康的群体，以及患有小病或自限性疾病的早期人群。如果我每天都在电话上和20多岁的年轻人谈论他们的喉咙痛，这就可以(而且确实)挤出时间去做姑息治疗，或者与老年人进行面对面的预约。在整个医疗服务中复制，这可能会对全科医生为那些最需要护理的病人所花的时间产生显著影响，并最终影响在紧急情况下需要去医院的人数。一些诊所正在恢复直接预约面对面的预约，但许多诊所根本没有工作人员来管理。
影子卫生大臣韦斯•斯特里廷(Wes Streeting)对萨吉德•贾维德(Sajid Javid)关于收费的建议的回应是:“除非我死了”;戈登•布朗(Gordon Brown)警告称，收费将“不可避免地导致……一个双层医疗体系”。工党似乎决心站出来反对任何阻止医疗服务需求流动的务实建议。现在这可能是政治上的权宜之计，但潮流迟早会扭转。问题是在此期间有多少人会被淹死?
