对于将收到5月6日(周六)威斯敏斯特教堂邀请函的2000人来说，听到信封落在门口的垫子上将是一件激动人心的事——信封里是他们进入历史第一排的门票。对于弗朗西斯·迪莫克来说，这将是一种更接近解脱的感觉。如果他被邀请参加加冕礼，他将是自征服者威廉之后第34位观看国王或女王加冕的戴克人。
在伊丽莎白女王的加冕典礼上，迪莫克一家受到了特别的关注，家住林肯郡的67岁的农民弗朗西斯说。“当我父亲举着英国国旗走进伊丽莎白女王的加冕仪式时，理查德·丁布尔比说:‘这是约翰·迪莫克上尉，他的家族已经这样做了近1000年。’”
弗朗西斯·迪莫克的家族历史始于1066年的圣诞节。罗伯特·德·马米昂，戴莫克的34岁曾祖父，曾是国王的冠军——威廉在法国的得力助手。在加冕日，他被要求骑着战马去挑战任何认为自己应该是合法国王的人。这只是一场戏剧——“他们需要让它变得有趣一点，”迪莫克说。
作为对他们服务的回报，他们的家族得到了林肯郡斯克里弗斯比的一处地产。从那天起，只要有加冕典礼，“当天的戴莫克”就会被要求穿上家族的盔甲，担任国王的冠军。他们会骑马进入威斯敏斯特大厅的宴会，停下来，提出挑战，然后停下来看看是否有人想挑战他们。“他们会跳三次，最后一次是在国王或王后面前。第三天，(君主)会用杯子敬酒，然后把它递给我们。”
在斯克里弗斯比(Scrivelsby)明亮、现代的厨房里，在他的家族耕种了957年的地方，迪莫克正拿着带流苏的护手，看起来很像三个火枪手中的一个会戴的东西。“其中一个问题是，我有33个曾祖父在我身后看着我说:‘伙计，你必须做这份工作，’”他举起那只破旧的手套说。“你必须做得正确，代表这个家庭，让它继续下去。”
在加冕典礼上表演的邀请不再是保证。1821年乔治四世加冕后，在威斯敏斯特大厅举行的宴会被取消了，随之而来的是骑士骑在战马上的事宜。迪莫克说:“从那时起，我们就处于借来的时间。”“我能做的就是请求参加。”
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在过去的日子里，他只会给诺福克公爵(诺福克公爵从1386年开始组织加冕仪式)写一封信，但现在是2023年，两周前他在www.gov.uk上发了一份表格，证明他有担任仪式角色的世袭权利。他在等回信。“我在信中写道，从征服者威廉(William the Conqueror)开始，我的家族就这样做了，尽管我知道这不再是一种权利，但参与其中是一件好事。”
迪莫克至今还记得，他已故的父亲约翰(John)谈到1953年被要求在女王加冕典礼上举着英国国旗时的骄傲。当时，约翰自己的父亲还活着，但身患癌症，所以他就从他所在的团驻扎的苏门答腊回来，担任冠军的角色。
那天，约翰，“一位和女王年龄相仿的年轻上尉”，穿着猩红色制服“在教堂里闲逛了三个小时”，“这可能有点伤脑筋”。
“他当时27岁，很紧张，但他一直想这么做，当然，就像我们所有人一样。
“他告诉我，他发现最重要的一点是女王做出承诺的诚意。当她宣誓时，他离得很近，他能看出她是认真的，70多年来她证明了这一点，不是吗?”
迪莫克完全是谦逊的。他是三个孩子的父亲和一个祖父，两年前才从附近的一所房子搬到家族所在地(只有门楼还在，原来的中世纪建筑在15世纪被烧毁了)。他的西班牙猎犬斯坦(Stan)在他脚边，他的妻子盖尔(Gail)在炉边用自家的鹿肉炖肉。“我们曾经拥有的财富都消失了，几个世纪前就消失了，”迪莫克说，我们边喝咖啡边聊天。他今天早上起得很早，在农场工作，这里的主要作物是电力——他和他的大儿子亨利(Henry)用他们种的玉米做燃料，运行一个厌氧消化器。
他知道，当涉及到他的家族与加冕的联系时，没有什么是可以保证的。他强调:“我个人没有权利这么做。”
与伯爵爵位或准男爵爵位不同，这个爵位的一个奇怪之处在于，它与土地而不是家族有关。“这是我作为房产所有者的权利，而不一定是家族的权利……我想我可以把它卖给美国人。”这也是一个只存在一天的角色，根据冠军的生命与君主统治时间的长短，这一天甚至可能不会到来。对迪莫克来说，自从他出生以来，这一直是地平线上一个模糊的、未知的点。
迪莫克不像他的祖先那样是国王的左膀右臂;他和盖尔“不走聪明的圈子”。他不得不自学家族历史，并不断发现新的花边新闻。盖尔说:“我最喜欢的一个说法是，罗伯特·迪莫克是亨利八世的朋友。”“他是三个亨利家族的冠军，但尽管他是天主教徒，他还是设法保持了自己的信仰。
亨利与阿拉贡的凯瑟琳离婚后，她被送到北安普敦郡的一所修道院。罗伯特·迪莫克被派去做管家，监视她，我想可能是因为他被信任，但也因为他仍然是天主教徒，显然她很担心她和她哥哥联系，惹出麻烦。我认为他是早期的双面间谍。”
如今，这段非凡的家族历史仍有一些线索——走廊上挂着一幅画，画中一位祖先身着盔甲，自豪地站在乔治四世加冕典礼上;盖尔回忆说，他们刚搬进来的时候，在楼下的厕所里发现了他曾祖父乔治五世加冕礼的请柬。
“这个家族在1870年差不多破产了，卖掉了所有的东西。我父亲继承遗产时，一切都变卖了。我们保留了一套盔甲，在利兹城堡的军械库。但这对任何人来说都不感兴趣。”
在我离开之前，他迫不及待地向我展示了他认为最珍贵的家庭纪念品。他离开了房间，拿着一个锁着的大木箱回来。钥匙上挂着一个纸标签，上面用整齐的草体写着“加冕杯”。里面有七个闪闪发光的高脚杯。“这才是最重要的，”他说。“剩下的就是这些。我不会输的。”
每一个都有精美的浮雕。一个是詹姆斯二世的，一个是安妮女王的。有一个威廉和玛丽杯，一个乔治二世，一个乔治三世和一个乔治四世。其余的在哪里?“悲剧的是，我们有21个孩子，其中一个戴莫克在他的太阳椅上睡着了(在17世纪)，有人来偷了很多东西。”
他父亲70年前走进威斯敏斯特大厅时所携带的联合旗帜呢?“他有机会买下它，但他没有钱，这很可悲。他是一名船长，年薪150英镑。”
如果Dymoke的要求被接受，他有机会参加5月6日的比赛，这对他来说意味着什么?“是的，对我来说……”他停顿了一下。“这是我生命中最重要的时刻。”
