编者按:卡拉·阿莱莫，费尔利·迪金森大学传播学副教授，撰写有关影响女性和社交媒体问题的文章。她的书《这个Feed着火了:为什么社交媒体对女性和女孩有害——以及我们如何恢复它》将于2024年由Alcove出版社出版。这篇评论仅代表她个人观点。请在CNN上阅读更多观点。
根据一项拟议中的网络安全法案修正案，如果科技公司高管故意无视旨在保护儿童上网的规定，他们可能会在英国面临入狱的前景。
按照目前的规定，该法案将要求社交媒体公司识别并删除促进自残的内容，包括美化自杀的内容，并不允许13岁以下的儿童使用其平台。英国数字、文化、媒体和体育大臣米歇尔·多兰在给议会的一份书面声明中表示，本着“善意”行事的科技领袖不会受到影响，但那些“同意或纵容”不遵守新规定的人可能会面临监禁。
希望这项法案能通过。长久以来，科技行业的领导者一直在逃避自己的产品可能对使用者造成的有害影响所应承担的责任。鉴于美国极度亲商的环境、对言论自由的广泛宪法保护，以及限制互联网平台对其客户在网上发布的内容承担责任的规定，尽管类似英国法案修正案的法律不太可能在美国获得通过，但其他国家应该考虑对科技高管采取类似的惩罚措施。
当然，科技行业不同意这种说法。该国行业协会TechUK表示，监禁的前景不会使儿童的社交网络更安全，而是会阻碍对该国的投资。但我认为，这部法律的作用恰恰相反:它给科技领导者敲响了警钟，让他们知道，他们要为自己开发的产品负责。
长期以来，科技公司高管回避自己对社会影响的个人责任，部分原因在于我们对社交媒体的看法。我们谈论现实生活中发生的事情，以区别于网络上发生的事情。但社交网络对用户——尤其是儿童——的影响在“现实”生活中经常能感受到。
例如，今年9月，一名英国验尸官裁定，14岁的莫莉·拉塞尔(Molly Russell)自杀的部分原因是“网络内容的负面影响”。据《卫报》报道，在2017年莫莉自杀前的六个月里，meta的数据显示，莫莉在Instagram上浏览了2100条与自残、抑郁和自杀有关的内容。
Instagram的母公司meta承认，莫莉看到了违反其社区标准的内容，并在2019年增加了新的政策，禁止描绘自残的图像。它还开始为观看抑郁内容的用户提供资源链接。
但在2021年，美国参议员理查德·布卢门撒尔的工作人员设立了一个伪装成13岁女孩的账户，并关注了宣传饮食失调的账户。Instagram随后推广了一些名为“永远饥饿”的饮食失调账户。Instagram告诉CNN，他们删除了这些账号，而且他们一开始就不应该被允许使用这些账号，因为他们违反了平台禁止发布促进饮食失调的内容的规定。
反数字仇恨中心(Center for counter Digital Hate)上个月发布了一份可怕的报告，解释了研究人员以13岁儿童的身份建立TikTok账户，迅速暂停并点赞心理健康和身体图像内容时发生的情况。在2.6分钟内，TikTok就出现了自杀内容。
不到8分钟，该平台就开始推荐有关饮食失调的内容。当一个账户使用的名字表明该用户容易患上饮食失调时，TikTok提供了更多这类令人震惊的内容。TikTok表示，由于研究样本量有限和时间限制，研究人员看到的内容并不能反映其他用户看到的内容，TikTok会删除违反其标准的内容，并为有需要的人提供资源。
前脸书员工、现泄密者弗朗西丝·豪根在2021年透露，meta很清楚Instagram对一些年轻用户的有害影响。但豪根表示，该公司选择优先考虑赚钱，而不是保护儿童。meta表示，他们正在开发家长监督控制和功能，以帮助青少年规范他们对Instagram的使用，首席执行官马克·扎克伯格反驳了Haugen对该公司的描述。
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在美国，国会议员在过去25年里只通过了两项法律来规范公司如何在网上与儿童互动——一项要求网站收集13岁以下儿童的数据需要征得父母的同意，另一项要求网站为促进人口贩卖和卖淫负责。
科技巨头没有理由对其产品可能对用户造成的影响免责。英国的这项修正案也应该给父母和其他社交媒体用户敲响警钟，让他们意识到我们和我们的孩子可能在网上面临的危险。
如果监狱听起来很残酷，那与莫莉·拉塞尔和她的家人所付出的代价相比，这根本不算什么。但是，在她自杀五年后，社交平台仍在向脆弱的年轻人提供同样的有毒内容。这种情况必须停止——即使这需要把科技公司高管关进监狱。
