纳迪姆·扎哈维的一位内阁同事告诉《每日电讯报》,他应该因处理税务问题而辞职。
有迹象表明,人们对这位陷入困境的保守党主席的支持正在迅速流失,一位内阁部长周六晚上告诉《每日电讯报》:“我认为他必须离开。”
然而,这位部长表示,里什·苏纳克将扎哈维交给他的独立道德顾问劳里·马格纳斯爵士(Sir Laurie Magnus),而不是立即解雇他,仍然是正确的。
“如果他解雇了他,你就会不断听到‘这不是自然公正’的论调,”他们说。
“如果人们认为道德顾问不能胜任这份工作,那么他们有什么意义呢?”
扎哈维面临越来越大的压力,此前有消息称,他曾因在担任财政大臣期间未缴纳税款而向英国税务海关总署(HMRC)缴纳罚款,这是他与税务部门数百万英镑纠纷的一部分。
保守党议员担心,争议拖得越久,对该党造成的损害就越大。
一位前内阁部长告诉《每日电讯报》,扎哈维“尽快下台”至关重要。“考虑到他不是自愿的,那么我认为应该告诉他,”他们补充道。
“他根本没有帮他任何忙”
他们表示,英国最高公务员西蒙·凯斯(Simon Case)的职位也站不住脚,据称他在任命扎哈维一事上向总理提供了糟糕的建议。
这位内阁大臣还面临着关于他在为鲍里斯·约翰逊提供高达80万英镑贷款便利和清算方面明显发挥的作用的质疑。
这位议员说:“如果他能坚持得更久,我会感到惊讶。说实话,Rishi需要把Case视为一件紧急的事情,因为他根本没有帮到Case任何忙。
“他需要听取我相信他现在从高级同事那里得到的建议……摆脱凯斯,在政府中心找一个更好的操纵者。”
卡梅伦的一位盟友将凯斯与前教育大臣加文•威廉姆森(Gavin Williamson)相提并论。威廉姆森在保守党圈子里经常被认为是一个不择手段的人物。
这位盟友说:“有关他是法庭的主人而不是政府的送货员的一些评论是真的。”
“有人怀疑他的DNA与加文·威廉姆森相似。”他们补充说,“让传统的普通话接管,并清除约翰逊时代的另一大块碎片”,可能对苏纳克有利。
甚至工党的一些人也认为凯斯先生的日子屈指可数了。
一位资深工党议员称这位内阁大臣是个“扫兴的人”。当被问及如果工党赢得下次大选,工党是否有能力对付他时,他们说:“到那时他还不会在那里。到秋天他就回不去了。”
公开标准委员会前主席阿利斯泰尔·格雷厄姆爵士告诉《每日电讯报》,凯斯先生对最近的争议有问题要回答。
他说:“我很惊讶内阁大臣会参与解决首相的财政问题,我认为这是可耻的。”
“如果进行全面调查,那么凯斯先生应该就他为什么参与其中给出答案。”
然而,周六晚,凯斯的一位盟友坚称,他没有卷入约翰逊的财务问题,称他只是向这位前首相提供建议。
白厅的这名高级消息人士坚称,凯斯与苏纳克的关系很好,并否认了他将很快离职的说法,称其为“垃圾”。他们说,他大部分时间都和首相一起工作,并指出他上周参加了内阁在契克斯庄园的休假日。
内阁办公室的一位发言人说:“内阁大臣的重点是确保公务员制度和整个政府共同努力,为英国人民服务。”
据《星期日泰晤士报》(Sunday Times)报道,在约翰逊被宣布担任BBC董事长几天前,凯斯正式建议约翰逊不要再向他挑选的BBC董事长理查德•夏普(Richard Sharp)寻求有关“个人财务问题”的“建议”。
据报道,夏普此前曾与凯斯会面,以安排约翰逊的远房亲戚山姆·布莱斯(Sam Blyth)提供贷款担保。