周日,英国首相里什·苏纳克迫于压力解雇了保守党主席纳迪姆·扎哈维,扎哈维因其个人税务安排而受到批评。
上周,苏纳克命令他的道德顾问调查扎哈维,此前他被指控支付了480万英镑(596万美元)的罚款,作为与税务官员和解的一部分。据称,扎哈维没有申报与税务机关的纠纷。
扎哈维去年7月被前首相鲍里斯·约翰逊任命为财政大臣。约翰逊的继任者利兹·特拉斯和她的继任者苏纳克任命他为保守党主席,他留在了内阁。
在给扎哈维的一封信中,苏纳克说,在调查完成后,“很明显,已经严重违反了部长守则。”
“因此,我已经通知你,我决定解除你在国王陛下政府中的职务。”
扎哈维与税务官员达成数百万英镑和解的报道震惊了英国人,许多人都在生活成本危机中挣扎求生。
“肮脏的恶臭”
反对党工党表示,苏纳克在上任时承诺“在各个层面上都要正直、专业和问责”,他应该在本月首次报道这些指控时解雇扎哈维,而不是试图通过展开调查来拖延时间。
资深工党议员布里奇特·菲利普森告诉天空新闻,这一丑闻暴露了苏纳克是一个“软弱”的领导人。
她说:“保守党周围充斥着肮脏的恶臭。”
苏纳克本人也因其妻子阿克莎塔·穆尔蒂(Akshata Murty)的税务安排而受到审查。穆尔蒂是印度亿万富翁的女儿。去年,苏纳克和穆尔蒂出现在《星期日泰晤士报》英国250位最富有的人的财富榜上,该报估计他们的共同净资产为7.3亿英镑(8.26亿美元)。
去年有消息称,默蒂在英国享有“非定居”身份,这意味着她可以合法地避免为其家族企业印孚瑟斯(Infosys)集团的海外收入在英国纳税。
上周,他因在开车时没有系安全带而第二次被警察罚款而道歉。在他担任财政大臣期间,苏纳克因参加在英国政府场所举行的打破封锁的派对而和约翰逊一起被警方罚款。
扎哈维在周日发表的一封回应解雇的信中表示,能在历届英国政府任职是他一生的荣幸。他没有明确提到针对他税务问题的道德调查结果。
“我来到这个国家是为了逃离迫害,我不会说英语。在这里,我建立了一个成功的企业,并在政府的一些最高职位任职。我相信,在世界上任何其他国家,我的故事都不可能发生。”
扎哈维出生在伊拉克,父母是库尔德人,小时候随家人逃离萨达姆·侯赛因(Saddam Hussein)政权来到英国。他被认为是下议院最富有的政客之一,并帮助创立了民调公司YouGov。
CNN的豪尔赫·恩格斯、伊丽莎·麦金托什和卢克·麦基对这篇报道也有贡献。