纳迪姆·扎哈维的盟友称,在独立道德调查员调查他的税务之前,他只有30分钟的时间来陈述自己的观点。
在劳里·马格努斯爵士认定这位保守党主席“严重违反”了部长守则后,他被免职。
他详细描述了至少七次违反准则的情况,指责扎哈维一再未能公开和诚实地行事,并透露自2021年4月以来,他与英国税务海关总署就税收法案进行了谈判。
总理本可以在上周立即解雇扎哈维先生,当时政治压力最大,他因未缴纳应缴税款而被罚款的消息首次浮出水面。
相反,他选择了正当程序——允许独立顾问对部长利益进行调查。
但在周日,扎哈维的盟友对调查过程提出了质疑,他们问,为什么调查时间这么短,尤其是因为此前预计调查将持续三周。
首相是否真的屈服于政治压力,在劳里爵士能够适当地调查此案之前,就早早地除掉了他?
唐宁街否认了这一指控,但扎哈维的盟友质问,为什么他在周三只有30分钟的时间向道德顾问陈述自己的观点。
为什么报告没有反映出这位前主席的坚持,即他曾告诉财政部的最高公务员,他在担任财政大臣时曾缴纳过罚款?
盟军认为,由于行动如此迅速,苏纳克可能有罪,因为他剥夺了扎哈维提出自己观点的机会。
保守党议员罗宾·沃克(Robin Walker)在午餐时间告诉BBC:“我知道他个人强烈认为,他应该能够在这件事上为自己正名。”
扎哈维事件的发展速度确实惊人。不到两周前,苏纳克在总理质询会上告诉议员们,保守党主席“已经全面解决了这个问题,我没有什么可以补充的”。
唐宁街表示,苏纳克对这位来自埃文河畔斯特拉特福德的议员充满信心,在这件事上相信了他“的话”。
但三天后,扎哈维先生更正了记录,说他已经支付了罚款,总理被迫采取行动。
周一,他要求劳里爵士调查此案,两人于周三在内阁办公室举行了第一次面对面的会面,现在看来,这也是他们唯一一次面对面的会面。
一天后,扎哈维在首相的契克斯乡间别墅参加了内阁外出日。
据了解,扎哈维在契克斯会议上只发挥了很小的作用,尽管部长们讨论了保守党如何提高其选举地位——这是保守党主席的主要工作。
相反,这份报告交给了选举顾问艾萨克•莱维多(Isaac Levido):这或许是扎哈维被边缘化的一个迹象。
据扎哈维的盟友称,当时一切都很平静,直到上周六晚些时候,扎哈维被告知,他毕竟不会与劳里爵士进行第二次会面。
随后,事态发展迅速,直到周日上午9点,迈克尔·戈夫(Michael Gove)坐下来接受BBC记者劳拉·库恩斯伯格(Laura Kuenssberg)采访时,才公开宣布解雇消息。
唐宁街表示,苏纳克在“几个小时前”收到了劳里爵士的报告,但拒绝透露邮件掉落的确切时间。
他们说监督机构的调查结果是“决定性的”,所以总理迅速决定解雇扎哈维。
“他认为等待没有意义,透明意味着尽快公布这封信是正确的,”一位唐宁街10号的消息人士说。
苏纳克打电话给董事长,告诉他自己被解雇了。关于这次通话如何进行以及扎哈维的反应,目前还没有任何细节。
在周日这么早收到这份报告,对当时正在接受广播采访的升级大臣戈夫来说尤其尴尬。
早上8点刚过,戈夫就接受了天空电视台Sophy Ridge的采访,采访在早上8点半播出。
尽管戈夫知道扎哈维案中发生了什么,但他不知道是什么——在采访中,他没有表示此案将有任何进展。
接下来,他来到了BBC的劳拉·库恩斯伯格(Laura Kuenssberg)面前,采访将于上午9点刚过开始。
就在节目播出之前,唐宁街通过电子邮件向政治记者发送了审查结果和总理给扎哈维的信,解除了他的职务。
这意味着戈夫终于可以回答有关他的同事离职的问题了,在公开宣布之前不久,他被唐宁街10号卷入了此事。
调查“需要确立事实”
在被问及时间安排时,唐宁街消息人士说:“现在没有做这些事情的好时机。我们不会根据谁上电视来决定什么时候发布消息,否则我们什么都不会发布。”
消息人士否认苏纳克后悔上周末没有解雇他的董事长,当时有消息称,他没有说出自己受到处罚的全部真相。
该消息人士称:“从政治上来说,这可能更方便,但他希望进行调查以确定事实。”
事实上,调查还揭示了一些尚未公开的事实。每个人都可以说上周的情况很明显,但首相相信有适当的程序,有必要查明案件的事实。”
在宣布被解雇约一小时后,扎哈维发表了自己的信,承诺支持苏纳克。
但扎哈维并没有道歉,他还采取了不同寻常的措施,批评媒体在他下台过程中所扮演的角色。
他挑出了《独立报》的一个标题,称他脖子上的“套索”正在收紧——尽管是《独立报》首先报道了有关他税务问题的问题。
现在,扎哈维的盟友开始质疑这份报告是否反映了全部情况。
声称财政部已经知道了一轮点球
他们告诉《观察家》,他确实告诉了当时的财政部常任秘书汤姆·Scholar爵士关于HMRC的调查和支付的罚款。
他们还声称,他的部长利益登记册在9月份是最新的,当时利兹·特拉斯任命他为兰开斯特公国大臣。
目前尚不清楚汤姆爵士是否将这一消息传递给了内阁办公室,但据说扎哈维认为,当苏纳克任命他为保守党主席时,内阁办公室就在幕后。
扎哈维的盟友表示,他曾希望在下周与劳瑞爵士的第二次会议上讨论这个问题,但会议随后被取消。唐宁街表示,他们对计划中的第二次会晤一无所知。
周日,大多数保守党人似乎很高兴Sunak先生在报道曝光后迅速采取行动除掉了他的主席。
但前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯爵士说:“我为纳德姆感到遗憾,因为他并不诚实。他感到不公平。但是看法和现实同样重要,这就是为什么总理遗憾地不得不做他所做的事情。”
但扎哈维盟友的反应表明,这位前主席的税务丑闻可能不会很快平息。