英国儿童专员的新研究表明，社交媒体平台——而不是明确的“成人”网站——已经成为年轻人最有可能接触成人内容的地方。报告还显示，年轻人对性和关系的态度正在发生变化，更多的暴力和极端行为正在正常化。作为一个十几岁孩子的父亲，我知道这个问题的答案不能只是把手机从他们身边拿走，接受我们对网络世界无能为力的事实。相反，我们必须坚持在网上制定和执行适当的安全标准，就像我们在其他地方期望的那样。
像推特这样的平台对成人内容只有有限的限制，对13岁以下的用户开放，几乎没有什么保护措施来阻止更小的孩子注册。据称，其他社交媒体平台要保守得多，Instagram在整个网站上都严格执行禁止裸体的政策，Snapchat则表示“对推广或传播色情内容采取零容忍政策”。“然而这份报告显示，这些平台是年轻人最有可能接触到成人内容的地方。它们的安全系统要么过于薄弱，要么缺乏确保这些系统得到适当执行所需的资源。
此外，像Snapchat这样的应用程序提供了发送和接收私人信息的功能，我们也面临着分享用户生成的儿童私密照片的压力。女孩是这种“自我生成”色情作品的目标，在16岁至21岁的女孩中，约有51%的人被发送或展示过涉及她们认识的人的露骨内容，而男孩中这一比例为33%。
政府的在线安全法案将于明天在上议院进行首次辩论，这是该法案在今年晚些时候成为法律进程中的一个重要里程碑。该法案要求允许成人内容的平台拥有强大的年龄限制系统，以保护儿童不接触色情内容。英国通信管理局将有权对它们进行审计，以确保它们的系统健全和有效执行。更重要的是，政府即将在上议院提出的法案修正案将意味着，如果公司未能履行对儿童的安全义务，他们不仅将面临高达全球年收入10%的罚款，而且还将对指定的公司董事承担刑事责任。
这是很好的第一步，但我们需要做得更多——不仅要防止年轻人发现成人内容，还要限制他们直接与他人分享这些内容的能力。虽然Instagram是一款照片分享应用，但年轻用户尤其看重它的私人消息系统。这为用户提供了一种一对一的连接方式，并且可以作为共享明确内容的手段。
根据网络安全法案，Ofcom将能够命令平台使用高精度技术识别和删除私人渠道上分享的儿童性侵材料。人们对此的担忧往往是错误的，因为使用这种权力将受到严格的保护，以保护用户的隐私，而且这并不要求平台解密私人信息。相反，它的设计目的是让平台使用它们已经收集到的关于私人信息的数据来检测儿童性侵材料的警告信号。平台还应确保保护儿童免受成人内容侵害的政策在其提供的服务的各个方面得到有效执行。
虽然网络安全法案将于今年晚些时候成为法律，但没有什么能阻止社交媒体平台现在采取更多措施来保护年轻用户。在道德上有义务采取行动。
达米安·柯林斯(Damian Collins)是福克斯通和海斯的议员。他是前o安全部长
