早上8点多,我站在温哥华市中心的东黑斯廷斯街,手里拿着一小包快克可卡因。
雪正在轻柔地飘落,几十个(如果不是几百个的话)吸毒者已经开始行动,即使他们踩着人行道上乱扔的人类粪便也丝毫不受打扰。
有些人已经吃饱了,无精打采地靠在店面上,或者睡在临时搭建的帐篷里,帐篷里藏着枪和刀。
在满是涂鸦的小巷里,穿着连帽衫的男人在注射器里灌满海洛因,把针强行扎进前臂,一边呻吟一边将液体注入静脉。
妇女们裹着毯子——但仍在零下一度的寒冷中瑟瑟发抖——用喷灯打火机融化小块可卡因,然后通过塑料管吸入烟雾。
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当地报纸将这条街简单地描述为“地狱”。但巡逻的警察只是继续往前走。从法律的角度来看,截至周二,这些人没有做错任何事。
由于加拿大最自由的省份之一不列颠哥伦比亚省出台了一项激进的新政策,拥有2.5克海洛因、芬太尼、可卡因、甲基苯丙胺或摇头丸的成年人将不会被逮捕,甚至不会被没收毒品。
自2016年不列颠哥伦比亚省宣布进入公共卫生紧急状态以来,已有超过1.1万人死于药物过量。在这个仅有500万人口的省份,这意味着6年里每天有6人死亡。
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加拿大禁毒部长卡洛琳·贝内特(Carolyn Bennett)周一表示,现在是“毒品政策发生重大转变”的时候了。
省级官员Sheila Malcolmson坚称:“药物使用是一个公共健康问题,而不是犯罪问题。”
“通过将吸毒者合法化,我们将打破阻碍人们获得拯救生命的支持和服务的耻辱。”
上士克里斯·克拉克(Kris Clark)说,警察在加拿大西部这一地区的新角色是“将持有少量某些非法毒品的人从刑事司法系统转向卫生和社会服务。”
贝内特表示,最终目标“是拯救生命”。
在准备中,不列颠哥伦比亚省的2021年预算承诺为精神健康和药物使用服务提供5亿美元(3.04亿英镑)。其中,1.52亿美元(9200万英镑)专门用于治疗阿片类药物使用障碍,1.33亿美元(8100万英镑)用于治疗和恢复服务,4500万美元(2700万英镑)用于预防过量使用。
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这项激进的实验得到了总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)的支持,将持续三年。
这位自由党领袖表示,类似的计划可能会在其他主要城市推出。
“每一步我们都需要确保遵循科学和数据,这就是我们正在做的事情。你不想在没有系统和支持的情况下做这件事。当然,我们听说多伦多和埃德蒙顿等城市想要接手这项工作,我们将在前进的每一步都与他们合作。”
“这根本说不通”
它并非没有受到双重标准的批评和指责。例如,加拿大本月更新了其健康指南,建议每周饮酒不超过两杯。到2026年,任何高脂肪、高糖或高钠的食品都必须在包装正面贴上警告标签。
詹姆斯·哈里(James Harry)曾是一名吸毒者,现在是一名外派工作者,他对这项改革感到困惑:“我们给了人们口袋里装着毒品到处走的自由。这对我来说毫无意义。”
“这一行动可能会导致毒品使用、暴力、贩运和成瘾的急剧增加——卫生系统已经不堪重负,”最近辞去邻近阿尔伯塔省省长职务的杰森·肯尼说。
加拿大保守党领袖皮埃尔•波利耶夫尔(Pierre Poilievre)本周抨击了特鲁多的政绩,称“8年后,你向正在变成犯罪区的加拿大城市屈服了”。
一些健康专家担心,以前不敢吸毒的年轻人现在可能更倾向于尝试。
这一举措也无助于解决已经在街头流通的毒品的毒性问题。芬太尼是一种合成阿片类药物,药效比海洛因强50倍,2021年87%的过量死亡与芬太尼有关。有时它会在使用者不知情的情况下被切进其他药物中。
因此,一些支持者正在寻求政府。不列颠哥伦比亚省已经向吸毒者提供了包括芬太尼在内的一些药物处方。活动人士希望用纳税人的钱将这种“安全供应”扩大到其他物质。
来自温哥华的杰瑞·马丁(Jerry Martin)曾是一名吸毒者,他的哥哥去年死于吸毒过量,他宣布计划在该地区开设自己的“药店”,这样他就可以向吸毒者出售“干净”的毒品。
目前尚不清楚他是在周二这样做的,还是受到了当局的威胁。
不列颠哥伦比亚省卫生与戒瘾部在一份声明中表示:“马丁的项目不在合法化范围内。”“出售(或贩运)受管制物质仍然是非法的。”
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主要的戒毒干预主义者安迪·巴蒂(Andy Bhatti)表示,这种想法很危险。
“他在助长毒瘾和人口贩卖。他绝对不可能一直开着。如果是这样的话,其他黑帮犯罪集团也会开店。
“如果我们允许商店出售可卡因,那将是世界上最愚蠢的事情。”
“这些死亡是可以预防的”
周二,首席验尸官丽莎·拉普安特(Lisa Lapointe)宣布,去年不列颠哥伦比亚省有2272人死于非法毒品,成为该省有记录以来死亡人数第二多的一年。受害者的平均年龄为44岁。
“现实情况是,这些死亡是可以预防的,”拉普安特女士说,她敦促用户寻求治疗。
“仅上周就有45人去世,致他们的家人……致他们的朋友、同事、社区和亲人:我的心与你们同在,我很抱歉我们继续失败,”成瘾药物专家帕克斯顿·巴赫博士在一场激动人心的新闻发布会上说道。
“我希望我们能够带着悲痛和愤怒坐下来。我希望该省的每个公民都能反思这份报告,感到愤怒,并利用这种愤怒来推动改变所需要的宣传。”
回到东黑斯廷斯街,有两名男子在为打火机争吵。其中一人把手伸进腰带,掏出一把刀。一群人聚集在散乱的东西周围。
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我把那袋可卡因交还给它的主人——妮可,一个40多岁的瘾君子,十几岁时陷入毒品、酒精和抑郁之中。
她叹了口气,把里面的东西倒在一张锡箔纸上,用打火机从下面加热。
“我们到底还有什么希望呢?”看看这个地方。”
拖了很长一段时间后,她说不出话来。
“那么警察现在不会逮捕我们了?”我想他们只是来帮忙处理尸体的。”