前美国驻联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)有望成为首位在2024年总统竞选中挑战唐纳德·特朗普(Donald Trump)的共和党人。
据她的竞选助手称,51岁的希拉里计划于2月15日在她的家乡南卡罗来纳州宣布参选,并有望在未来几天向支持者发出邀请时公布她参选的细节。
这将使她成为第一个宣布挑战她的前老板的共和党人,她的前老板去年11月发起了复出竞选。
预计还有其他一些共和党竞争对手将在未来几个月发起竞选,包括佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)。
在成为华盛顿驻联合国代表之前,黑利曾担任南卡罗来纳州州长,此前她排除了挑战前老板的可能性。
她在2021年说:“如果特朗普总统参选,我也不会参选,我会和他谈谈这件事。”
这位前州长后来收回了这些言论,呼吁新一代的领导层。
上个月,她在接受福克斯新闻(Fox News)采访时表示:“那么,我认为我能成为那样的领袖吗?是的,但我们仍在努力解决问题,我们会解决的。”
她补充道:“我从未输过比赛。我当时是这么说的。我现在仍然这么说。我现在不会输的。”
特朗普上周末开始了自己的2024年竞选活动,他告诉记者,他曾与黑利讨论过她的竞选。
“她打电话给我,说她愿意考虑一下,”他说。“我说你应该这么做。”
特朗普仍然是热门人选
在共和党初选中,拥挤的候选人领域有利于特朗普,这基本上是一种赢家通吃的制度。
他在多项民调中仍处于领先地位,尽管一些调查显示德桑蒂斯以微弱优势领先。
身为两个印度移民之女的黑利如果赢得提名,她将成为共和党历史上首位女性总统候选人,同时也是该党首位非白人候选人。
她是长期的外交政策鹰派人物,曾在特朗普退出伊朗核协议期间为特朗普效力,也是以色列的坚定捍卫者。
她的主要挑战之一将是如何应对前总统以及他关于2020年选举舞弊的被推翻的说法。这一论点在很大一部分共和党基础选民中具有吸引力。
黑利在竞选中处于下风,多数全国民调显示她的支持率只有个位数。
然而,她在南卡罗来纳州的强大支持基础提供了一些战略优势。加州是第三个举行共和党总统候选人提名竞选的州,经常在竞选中扮演重要角色。
与此同时,共和党参议员团结起来,为特朗普最有可能的竞争对手德桑蒂斯(DeSantis)辩护,使其免受这位前总统的攻击。
特朗普暗示,如果德桑蒂斯参加2024年的竞选,他将犯下严重的“不忠”罪。
然而,有迹象表明,这位前总统对共和党的影响力正在减弱,一些共和党参议员开始为这位佛罗里达州州长辩护。
德克萨斯州参议员约翰·科宁(John Cornyn)谈到德桑蒂斯可能参选时说:“在我看来,他的民调情况不错。我认为我们需要一些新鲜血液,我认为他可能够格。”
德桑蒂斯似乎还回击了特朗普,将自己去年11月的决定性连任与特朗普2020年失败的竞选进行了对比。
他说:“我很高兴地说,就我而言,我们不仅赢得了连任,而且赢得了佛罗里达州历史上任何共和党州长候选人最高的得票率。”
“这一裁决是由佛罗里达州人民做出的。”