在哈尔科夫城外的一个秘密基地，前英国士兵丹尼尔·雷德利(Daniel Ridley)和他的团队每周都对数百名乌克兰士兵进行战争细节训练。
从枪法到医学，他们教授雷德利在威尔士公主皇家兵团四年里学到的基本步兵技能。
在他年轻时的训练制度中，只有一样东西是缺失的:教官们的喋喋不休和令人眼花缭乱的声音。
雷德利说:“那种喊叫是为了看看人们在压力下如何应对，但我们90%的学生已经经历过激烈的战斗。”“他们不需要任何关于战争是什么感觉的教训。”出生于克罗伊登的雷德利并非战争新手。2015年离开英国陆军后，他在叙利亚的库尔德反伊斯兰国部队担任军医，并于2018年加入乌克兰第36海军陆战队旅，在顿巴斯与亲克里姆林宫的分裂分子作战。
27岁的他是帮助乌克兰战争的外国军事志愿者骨干之一。只有少数人像他一样，在冲突前在乌克兰军队服役。大多数人是在乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)在战争开始几天呼吁组建一支“国际军团”之后抵达的。虽然有人估计他们的数量高达2万，但更有可能的数字接近这个数字的十分之一。
在入侵后，雷德利建立了三叉戟防御计划(TDI)，并帮助5000多名士兵磨练了他们的技能。如今，这是乌克兰最大的私人军事培训项目，填补了战争开始时北约(Nato)驻基辅训练团撤出后留下的空白。
与战争中的许多事情一样，TDI是在其他计划出了问题之后才开始的。去年2月23日，也就是战争爆发的前一天，雷德利在基辅，他和乌克兰女友住在布查郊区。他的计划是重新加入第36海军陆战队的战友，负责保卫港口城市马里乌波尔。
然而，在第二天凌晨时分，他在枪声中醒来。布查即将在俄罗斯对首都的进攻中首当其冲，使他们陷入困境。
雷德利说:“我们第一次知道这件事是我女朋友接她父亲的电话——我记得当时她脸色一沉，当时我想‘哦，该死的——’。”“我们开始听到爆炸声和枪声，看到俄罗斯直升机在空中。几天后，我们失去了电力和天然气，我们隔壁的公寓被炸毁了。简直是世界末日。”
在战争初期的迷雾中，没有人预料到布查的名字将成为战争罪的代名词:俄罗斯军队后来被指控屠杀了数百名平民。不过，雷德利知道，入侵者已经在挨家挨户地搜查，逮捕任何涉嫌与乌克兰武装部队有联系的人。作为一名英国公民和一名正在服役的乌克兰士兵，他面临着双重风险:俄罗斯审讯人员可能会认定他是间谍。
他说:“作为一名军龄男性，我知道我可能会被拦下，而且他们会怀疑我——我看起来更像一名士兵，而不是IT工作者。”随着俄罗斯和车臣部队加强攻击，雷德利在自己公寓楼的地下室建立了一家临时医院，治疗在炮击中受伤的平民。到了第三周，随着食物和水的耗尽，他和女友别无选择，只能逃离。利用断断续续的停火，人道主义撤离走廊已经建立起来。逃跑后，他的计划是重新加入第36联队，但他们在马里乌波尔的长期包围中伤亡惨重，被迫投降。
他和另一支部队一起战斗了一个月，但随后决定专注于建立一个训练任务，与乌克兰人和其他西方前军事志愿者一起工作。25人团队中的其他成员包括前英国士兵克里斯·爱德华兹，美国护理人员JD·贝德曼，搜救专家杰弗里·金赛，以及乌克兰翻译奥列克西·鲁登科，他之前是历史学博士。
“这里有很多人愿意战斗，但他们并不总是受过良好的训练，尤其是考虑到乌克兰军队在过去一年不得不扩大规模，”雷德利说。“如果他们不知道如何使用，给他们买昂贵的装备就没有意义了。”
在哈尔科夫进行的为期两周的步兵课程有一个靶场和大片林地，可以在其中练习机动、伏击和无人机作战。它之所以能蓬勃发展，部分原因是雷德利与乌克兰军方有联系。
今年10月，该基地遭到6枚俄罗斯S-300导弹的袭击，当时联合24媒体的一个电视工作人员正在访问，联合24媒体是泽伦斯基总统办公室创建的数字媒体，目的是在国际上播放战争新闻。
导弹险些击中目标，但袭击的视频以及TDI在帮助乌克兰方面的作用被发布在泽伦斯基的总统Instagram上，该账号有1700万粉丝。
这对雷德利来说是相当大的掌声。他并没有声称自己是高尚的理想主义:他说，他决定自愿参加遥远的战争，既是出于对旅行的渴望，也是为了发挥自己的军人技能。他表示:“不过，培训项目一直很棒，因为它表明，你不必加入某个大机构，也能有所作为。”“很高兴看到士兵们离开训练项目，看起来很开心——有时我们会听到有人回来说:‘谢谢你们，你们的训练真的救了我们的命’。”
