如果你想在塔姆沃斯酒吧有个座位，你得快点。周四下午4点刚过——也就是营业时间——啤酒厂就迅速挤满了形形色色的顾客:有办公室职员;年轻夫妇;穿工作服的男人;街那头慈善商店的老太太。下午5点，塔姆沃斯的人似乎都到了。
一个人坐在一张小桌子上，我感到有点不好意思，但只是有点不好意思。真正的麦芽酒运动(CAMRA)最近将其评为“年度全国酒吧”，这让人很高兴。
这里有上等的桶装啤酒，吧台后面的两位年轻女士——贝丝和索菲——提供的服务非常棒，还有令人瞠目结舌的啤酒相关装饰，包括由啤酒垫制成的靠垫、啤酒花树枝和麦芽酒泵形状的门把手。似乎每一个细节都得到了重视。
更值得注意的是，塔姆沃斯自来水厂仅存在了5年。与许多现代的小啤酒厂不同，它给人的感觉就像一家正规的酒吧:这里没有摆着木桶啤酒的走廊，对外地人来说也不吓人。
它有一些角落和缝隙，还有一个巨大的、神奇的啤酒花园——英国最好的花园之一——它一直延伸到30英尺高的撒克逊人字墙，可以俯瞰斯塔福德郡集镇的诺曼城堡。
不过，今晚坐在户外太冷了。乔治·格林纳韦(George Greenaway)和他的妻子路易丝(Louise)一起经营着这家酒吧，他正在酒吧里和常客聊天。它的卓越体现了他对啤酒的热情:他告诉我，装饰是他从拍卖行和eBay上一点一点地买来的。“我有强迫症，”55岁的他承认。“我妻子会同意的。”
2017年夏天，他在同一地点开了一家啤酒厂，之后就有了这家酒吧。同样是酿酒师的格林纳威经常被问到他打算什么时候开一家酒吧——他确实开了。
任何时候都有八种桶装啤酒可供选择;今晚，许多啤酒都是苏格兰的，是为前一晚的伯恩斯之夜庆祝活动准备的，还有格林纳威的一种名为Whopper的啤酒。酒色苍白，酒精度6.5%，无愧于它的名字，干净，不腻，带有大量老式啤酒花的苦味。价格也不错，每品脱4.20英镑。
格林纳威在策划这家酒吧的时候拜访了CAMRA之前的几家酒吧，他的努力在营造氛围方面得到了回报，这是任何一家伟大酒吧的关键要素。有一种轻松而满足的嗡嗡声。在我身后，一桌常客在聊天，互相取笑，一个清脆的苏格兰声音漂浮在西米德兰兹郡温暖的元音海洋中。
今年的亚军——达勒姆的Station House，诺丁汉郡斯台普福德的Horse & Jockey和诺维奇的King 's Head——都同样专注于提供温暖、欢迎的氛围。这就是伟大与优秀和不那么优秀的区别所在:就像之前的获奖者格洛斯特郡的Salutation Inn(2014年)和谢菲尔德的Kelham Island Tavern(2008年和2009年)一样，这家酒吧根植于当地，但不仅仅是为当地人服务。
事实上，如果你去参观这个小镇，它的位置是完美的。它坐落在市场街的一间16世纪的旧商店里，可以看到塔姆沃斯最著名的三座建筑:19世纪首相罗伯特·皮尔的雕像，他的《塔姆沃斯宣言》奠定了现代保守主义的基础;18世纪的市政厅，一楼有拱廊式的市场;还有塔姆沃斯猪的金属雕塑，这是该镇对健康饮食的主要贡献。
另一个方向是城堡，一个巨大的沙红色圆形诺曼石堆，而向北两分钟的地方是圣伊迪塔教堂(St Editha’s)，这是一座中世纪教堂，拥有一级管风琴，教堂墓地里满是笨重的前维多利亚时代墓碑。
在这中间，唉，是一些不幸的战后建筑，全国范围内市中心的衰落在这里和其他地方一样明显，但尽管如此，塔姆沃斯拥有一种吸引人的古怪能量。
正如格林纳威(Greenaway)这位自豪的原住民儿子所指出的那样，它有很大的潜力。坐火车去这里当然很方便:在距离车站步行10分钟的塔姆沃斯塔(Tamworth Tap)，门口上方的出站牌让像我这样的外地人随时了解车站进进出出的最新情况。
大多数顾客都喝木桶啤酒(据格林纳韦介绍，大约80%的销售额都是木桶啤酒)，但你不必是CAMRA的忠实拥护者，也能享受这个地方。还有很多其他的选择，从优质的葡萄酒到苹果酒，烈酒和60多种瓶装比利时啤酒。这是一种令人钦佩的承诺，为几乎所有人提供一些东西。
我认为，这是应该的。历史上，木桶啤酒一直是英格兰和威尔士酒吧的核心元素。还有什么是重要的?乔治·奥威尔(George Orwell)在1946年的文章《水下的月亮》(The Moon Under Water)中列出了他的完美酒吧应该拥有的10件重要物品，其中一些即使在当时看来也一定很异想天开(草莓粉的瓷杯?肝香肠三明治?)他写的是伦敦的酒吧，但即使是在这个范围内，他的清单也是一反常态的冗长。
事实上，只有一件事是绝对关键的:运行它的人。现代英国的许多酒吧都低于平均水平，因为它们是由遥远的大型酒吧公司经营的，这些公司要么不信任他们的经理，要么不充分支持他们。
如果开酒吧的人知识渊博、工作勤奋，而且——考虑到当前的能源危机，还有其他一些因素——有点运气，那么其他一切都应该跟上:酒水、服务、装饰，最重要的是氛围。
对顾客来说，酒吧是放松和享受的地方;作为一名酒吧老板，你需要极度关注细节和高标准。这就是如何创建一个真正伟大的酒吧，如塔姆沃斯自来水-一个值得旅行。
在哪儿我打算留在塔姆沃斯
Peel Aldergate酒店(01827 67676)提供双人间每晚90英镑起，含早餐。总部位于伦敦的克里斯托弗餐厅(Christopher’s)提供制作精良的英式食物(比如鸡肉火腿派、面包黄油布丁等)，一顿两道菜的午餐售价15.95英镑。
