根据一项新的研究，蹒跚学步的孩子对婴儿语的反应有助于在症状出现前几年诊断出自闭症。
一项研究调查了父母使用好玩的、情绪化的、夸张的语调(被称为“母亲语”)来吸引孩子的注意力时的反应。
眼球追踪测试显示，没有反应的孩子社交和语言能力较弱。
该研究的合著者、加州大学圣地亚哥分校的凯伦·皮尔斯教授说:“我们知道，越早采用治疗方法，可能越有效。
“但大多数孩子直到三、四岁左右才得到正式诊断。
“我们确实需要能够用于幼儿的简单有效的工具。眼球追踪是一个很好的开始。”
这项发表在JAMA Network Open上的研究为筛查项目带来了希望。
在实验中，653名一到两岁的幼儿观看了两个一分钟的视频，视频中有一位女性在说母亲语，也有一些抽象的场景。他们的眼睛控制着谁在演奏。
没有ASD(自闭症谱系障碍)的参与者对说母亲语的女性表现出了持续的高度兴趣，平均80%的时间都在看。
他们基本上忽略了第二段视频，这段视频展示了一条繁忙的高速公路，抽象的形状和数字，并伴有电子音乐。
然而，被诊断为ASD的同龄人的注视水平跨越了整个浓度水平的范围，有些人将注意力100%集中在随机图像上。
仅通过这项测量，一组关注母亲语的时间少于30%的人就可以被准确地确定为患有ASD。
这些孩子在随后的语言和社交技能测试中也表现出较低的分数。
患有ASD但仍花大部分时间关注母亲语的幼儿表现出更强的社交和语言能力，突出了ASD人群的多样性。
对母亲语的关注减少是社交能力下降的原因还是仅仅是一种症状还有待确定。然而，研究人员发现，它似乎是一种非常准确的生物标志物，适用于这种疾病的一种亚型。
皮尔斯教授说:“事实上，我们可以通过这样一个简单而快速的眼球追踪测试来可靠地识别自闭症儿童，这是非常了不起的。
“未来，我们希望利用孩子对母亲语的关注，作为他们可能从哪些治疗中受益最多的线索，并作为衡量这些治疗效果的工具。”
自闭症的症状
患有ASD的儿童在沟通、社交方面存在问题，而且容易出现重复行为。但大多数病例直到四岁后才被确诊，这意味着治疗开始得更晚。
研究表明，儿语能刺激儿童的注意力和学习，帮助他们发展语言技能和情感理解。
它的特点是音高更高更宽，语速更慢，语调像唱歌一样，这与成年人正常说话时使用的更单调的风格不同。
父母使用正常的语言，但通过重复单词和放慢语速使其更简单。
他们还会夸张面部表情，比如张大嘴巴、扬起眉毛和经常微笑。
科学家称，与婴儿交谈给他们生活带来的好处远远超出词汇量的增加。
他们说，与一岁以下的婴儿聊天有助于他们交朋友，也能让他们更聪明，因为他们能更好地发现周围的世界。
如果自闭症儿童不太注意这种说话风格，这可能会影响他们以后的社交技能。
眼球追踪测试有助于ASD的早期筛查、诊断和预后，并帮助临床医生确定哪些治疗方法对孩子最有用。
据估计，英国有超过70万儿童和成年人患有自闭症。
