在过去20年里，尼基·黑利(Nikki Haley)在共和党内部树立了斗士和开拓者的声誉。
现在，当至少有其他十几名潜在候选人犹豫不决时，她已经冒险一试，成为她的前老板唐纳德·特朗普(Donald Trump)的第一个高调的总统提名挑战者。
这位有可能成为美国第一位女总统的女性，出生于1972年的尼姆拉塔·妮基·兰哈瓦，在南卡罗来纳州的班贝格小镇长大。
她的父母三年前从旁遮普来到班贝格，他们是班贝格唯一的印度移民，她在锡克教信仰中长大。她的父亲是一名生物学教授，戴着头巾，母亲是一名教师，穿着纱丽。
海莉讲述了一个故事，她五岁时，母亲为她报名参加班贝格小姐选美比赛。
比赛分为黑人儿童和白人儿童两个组别，但她都不能参加。正如她自己所说，她是“黑白世界里的一个棕色皮肤的女孩”。
最后，她被允许演唱《这片土地是你的土地》，并得到了一个沙滩球作为安慰。
正是这样的经历塑造了她的性格，不仅锻造了她的战斗精神，也锻造了她寻求共识的永恒动力，她说美国需要更多的共识。
正如黑利最近所说:“我一直在努力向其他人、现在是其他国家展示我们的共同点，而不是我们之间的分歧。”
13岁时，海莉就开始为父母日渐成功的服装精品店做簿记，之后她在南卡罗来纳州的克莱姆森大学(Clemson University)学习会计学。
十几岁时，玛格丽特·撒切尔就担任了英国首相，这对她的保守主义产生了重大影响。
大学毕业后，她嫁给了迈克尔·黑利(Michael Haley)，后者是南卡罗来纳州陆军国民警卫队的一名军官，后来被派往阿富汗，他们育有两个孩子。
黑利后来皈依了基督教，一家人开始去卫理公会教堂做礼拜。
黑利曾在南卡罗来纳州的一家垃圾管理公司工作，是那里唯一的女性高管。2004年，她发起了自己的第一次政治竞选活动。
当她接手南卡罗来纳州众议院的一名在任议员时，她没有任何希望。这名议员已经在那里工作了30年，用她自己的话说，“与半个州都有关系”。
黑利后来回忆说:“每个人都告诉我为什么我不应该参选——我太年轻了，我的孩子还小，我应该从学校董事会做起。”
但她取得了胜利，并继续成为财政责任的十字军战士，并让她的政治伙伴对选民负责。
六年后，她与一群更有实力的候选人竞选州长，一开始民调排名靠后，但在誓言削减营业税后支持率上升，并得到了米特·罗姆尼和莎拉·佩林的支持。
在一场激烈的斗争中，她面临着公然的种族歧视，她成为了第一位当选为南卡罗来纳州州长的女性，也是第一位有色人种。
37岁时，她也是美国最年轻的州长，并继续创造了40万个就业岗位，吸引了新的制造业工厂，并将南卡罗来纳州变成了一个绰号为“东南野兽”的经济重镇。
2015年，一名白人至上主义者在查尔斯顿的伊曼纽尔母亲教堂(Mother Emanuel Church)杀害了9名黑人礼拜者，用黑利的话来说，在赢得连任后，“邪恶”来到了南卡罗来纳州。海莉参加了所有9场葬礼。
随后，她发表了一篇强有力的演讲，认为是时候从南卡罗来纳州议会大厦外取下联邦旗帜了。
黑利称其为“分裂我们的象征”，并成功地将其移除。
当2016年总统大选开始时，南卡罗来纳州成为共和党初选的关键州。
黑莉没有支持特朗普，而是支持佛罗里达州参议员马可•卢比奥(Marco Rubio)。
然而，在特朗普当选总统后，一个意想不到的电话从白宫打来。
特朗普邀请黑利担任驻联合国大使，并加入他的内阁。
她告诉他:“我不会成为一个喋喋不休的人或壁花。我需要能够说出我的想法。”
特朗普回应道:“这就是为什么我想让你担任这份工作。”
随后，黑利在联合国(UN)的精彩表现令人印象深刻，她告诉其他国家，“美国将记下他们的名字”，并誓言要“踢”美国的敌人。
她成为白宫在朝鲜无核化和叙利亚战争等问题上的代言人。
黑利似乎也是唯一一位有时不同意特朗普的观点而不被挖苦或被取贬义绰号的内阁官员。
2018年，或许是独一无二的，她在自己选择的时间离开了政府，并得到了特朗普的赞扬。
她搬回了南卡罗来纳州，在波音公司担任董事，并写了一本书。
2021年1月6日，当美国国会大厦被暴力吞噬时，黑利再次表达了她对特朗普的看法，称这是一场“国家灾难”，并表示:“我们需要承认他(特朗普)让我们失望了。”
现在她正与特朗普直接竞争，她可以预期会受到她过去避免的那种攻击。
长期担任黑利顾问的罗布·戈弗雷(Rob Godfrey)表示，她将予以反击。
他说:“当你与一位混乱的候选人竞争时，你永远不知道接下来会发生什么。
“她应该像对待其他任何竞选一样对待这次竞选——有纪律，不受干扰，准备好发起一两次强有力的反击。”
许多共和党人认为，黑利最终在大选中击败乔·拜登(Joe Biden)的机会要比特朗普大得多。
纽约一位著名的共和党捐款人埃里克•莱文(Eric Levine)表示:“我认为，作为一名有色人种女性，以及来自印度的合法移民的女儿，她会让民主党失去存在的理由。
“他们醒来的c——都跑出了窗外。我认为她是一位出色的候选人。”
