很少有政治家像尼古拉•斯特金(Nicola Sturgeon)那样在公众面前享有如此显赫的地位，却几乎没有留下什么政治遗产。就连她离开的方式都是一种否认，几乎是一种英雄般的不愿承认“所有政治生涯都以失败告终”这句格言的真理。
她本应在一定程度上成为身份政治的牺牲品，但不应忽视这样一个现实:她未能实现自己的主要努力——让苏格兰脱离联合王国。此外，在担任首席部长八年多后，她留下的国家状况比她上任时更糟，NHS、教育、吸毒和治安都处于比苏格兰民族党执政前更弱的地位。然而，苏格兰在公共服务上的人均支出比英格兰高出27%。
然而，在选举方面，她可以指出边境以北的非凡转变。在她的领导下，苏格兰民族党成为苏格兰最大的政党，工党在议会的代表席位几乎为零。
苏格兰民族党在2015年的“海啸”选举中获胜，一年前该党在独立公投中失败，导致亚历克斯·萨尔蒙德(Alex Salmond)辞职。当时，斯特金是显而易见的继任者;但从那以后，她在民族主义政治中的主导地位，使得其他潜在领导人很难产生影响。
她被认为带领苏格兰成功度过了大流行，几乎每天都在电视上露面，向人们介绍通常是严厉的封锁措施。回过头来看，它们很可能是无效和不必要的。
没有证据表明苏格兰对大流行的管理比英国其他地区更好;但通过如此个性化的管理，斯特金给人的印象几乎是她一手送走了新冠病毒。
在她执政的最后几个月里，有两大危机困扰着她。首先，她在最高法院输掉了一个案件，该案件允许苏格兰在没有英国政府同意的情况下进行另一次独立公投。
斯特金表示，她将把下次大选变成支持独立的单一议题运动，这引发了党内其他人的紧张关系，他们认为这是不可能实现的，因为苏格兰民族党需要获得50%的选票。
最近，她又卷入了变性人自我认证的争论中。她推动苏格兰议会通过了这项立法(应该说，是在工党的帮助下)，但当一名强奸犯被关进女子监狱时，这项立法却当着她的面被炸了。
很明显，她在自己选择的一长串成就中并没有提到这一点。她甚至无法在政治上利用伦敦政府否决该法案的决定，这应该会鼓励威斯敏斯特勇敢地面对她的继任者，并承认苏格兰是一个分裂的国家，而不是一个一党制国家。
斯特金在布特大厦(Bute House)举行的新闻发布会上表示，促使她做出这一决定的不是变性人问题或其他“一次性”事件，而是一种发自内心的感觉，这是离开的正确时机。她还感叹工作的巨大压力，尽管这在很大程度上是她自己的错，因为她没有像现代政治领导人那样下放更多的权力。
这让人想起了新西兰总理杰辛达·阿德恩(Jacinda Ardern)辞去总理职务的决定，她说自己已经失去了动力，尽管斯特金几周前还说她“还有很多精力”。如今，在担任了16年的副总理或首席部长之后，她承认政治的“残酷”已经造成了损害。还有报道称，她正在寻找一个重要的国际角色。
斯特金最后提出了两项可能会再次困扰她的主张。首先，当许多人认为没有她的领导，苏格兰民族党将在苏格兰西部与复兴的工党(Labour party)斗争时，该党可以再次赢得多数席位。其次，现在大多数人支持独立，而最近的调查显示，支持留在英国的人领先6到12个百分点。现在斯特金已经走了，苏格兰的统一主义者有责任加大力度，一劳永逸地赶走分离主义者。
