伊薇特·库珀的讲话似乎表明她将成为下一任内政大臣。这不是自满，尽管工党在民意调查中领先20多个百分点。但这位曾被许多人认为将成为该党首位女性领导人的女性，却有着钢铁般的决心。
2015年，她输给了杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)，在指责科尔宾“在全国各地失去工党的支持”后，科尔宾将她推到了后座。现年53岁的梅在基尔·斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)的领导下重新担任影子内政大臣，重返了她在布莱尔-布朗(Blair-Brown)时代占据了两年以外所有时间的一线政治。
她的两个女儿和儿子现在分别为23岁、18岁和21岁，这位工会主席的女儿已经结束了作为工作母亲的“杂耍”，在下次大选中处于有利地位。
我们在她宽敞的威斯敏斯特办公室聊天时，她的办公室墙上挂着妇女参政论者埃米琳·潘克赫斯特(Emmeline Pankhurst)的肖像，她说的很多话都毫不羞耻地包括这样一句话:“如果我是内政大臣，我会做什么……”
今天，诺曼顿、庞特法克特和卡斯尔福德的国会议员在政府研究所发表演讲，旨在将工党重新定位为法律和秩序的政党。她把坦克稳稳地停在保守党的草坪上，呼吁恢复由英国广播公司(BBC)热播剧《欢乐谷》(Happy Valley)的凯瑟琳·卡伍德(Catherine Cawood)所代表的那种地方警察。
首先，工党将自己重新定位为经济能力强的低税收政党——现在又真正地号召更多警察巡逻?接下来是什么，回到2007年由该党当时的移民部长利亚姆·伯恩(Liam Byrne)首次提出的“敌对环境”言论?“我确实认为净移民应该下降，”她承认，尽管她拒绝透露实际数字。
“由于乌克兰和香港的问题，目前出现了不同寻常的数字。我们应该采取协调一致的方法，着眼于技能短缺。”我三次催促她给我一个数字，但她只会说:“政府在2010年至2015年间尝试过这个方法;他们设定了移民目标，但没有意识到有不同类型的移民。”那么有好的迁移和坏的迁移吗?“我认为你应该看看不同的模式。”
去年，有45756人乘坐小船横渡英吉利海峡，她的解决方案同样不明确:“你必须追捕犯罪团伙。”关于沙米玛·贝古姆是否应该恢复她的公民身份，她也不能给我一个是或否的答案:“这是法院的问题。”
但她清楚地认识到，应对低水平犯罪——以及警方似乎无力应对——是一个潜在的选票赢家。“我认为我们面临着一场非常严重的警务信任危机，”她认真地说，她的眉毛保持着标志性的皱纹姿势。
“社区里有一种感觉，当事情出了问题，没有人来，什么也不做。一种真正意义上的挫折感，但它最终也破坏了对法治的尊重。这意味着你缺乏自信，人们感到不安全。你可以看到，无论是城镇中心的反社会行为，当地店主在外面的街头喝酒时感觉什么都没有发生，还是围绕强奸起诉的真正危机，以及女性感到刑事司法系统不会为她们服务。”
这位前司法部长曾在几乎所有政府部门工作过，包括卫生、就业和养老金、住房和外交事务，他补充说:“我几十年来一直在研究犯罪和司法问题，我认为内政部走了，这是一个严重的错误。他们在这些领域都没有表现出领导力。与此同时，我们显然要大规模削减警力。”
尽管她赞扬了特蕾莎·梅在反恐方面的工作，但很明显，她与普里蒂·帕特尔或她的内政大臣继任者苏埃拉·布雷弗曼关系不大。“这是一个不干涉内政的内政部和一个不干涉内政的大臣。这在很大程度上是自由放任的——他们只是耸耸肩。你需要认真对待这件事，而不是仅仅把内政部视为一个玩政治游戏的地方，这是我认为目前正在发生的事情。”
她认为，答案是——至少在地方层面上——更像凯瑟琳·卡伍德。“每个城镇都需要一个凯瑟琳·卡伍德。埃德(她的丈夫，前工党内阁大臣埃德·鲍尔斯)从头到尾都在看《欢乐谷》，我也偶尔看几集，但她代表了这个圈子里最好的警察——完全扎根于当地社区。认识所有人的人。与2010年相比，我们街上的社区警察减少了6000人，社区支持人员减少了8500人。”
她举了一个例子，2016年，一名选民在西约克郡诺廷利选区工作了30年，退休了，她补充说:“他知道谁的父亲在监狱里，他知道谁的母亲是家暴的受害者。他知道问题出在哪里，在哪个庄园，他知道毒品交易发生在哪里。他在当地的小学工作，指导孩子们。在中学里，他确保有体育设施，让孩子们远离麻烦。当他退休时，没有人可以代替他，这就是我想要带回来的:对社区治安的真正自豪感。”
她还指出，侦探短缺是导致自2015年以来收费率从15.5%下降到5.5%的另一个因素。“这基本上意味着更多的罪犯逍遥法外，更多的受害者感到失望。我将要求直接招聘侦探，这样你就可以招聘更多的侦探来解决侦探短缺的问题。”
但她难道不担心女王陛下的警察督察马特·帕尔最近警告说，快速招募意味着“英语功能性文盲”的警察被接受进入伦敦警察厅吗?
“在审查和招聘方面，你需要一些强制性的国家标准，”她表示同意。“我们需要彻底检修。”
她以莎拉·埃弗拉德谋杀案为例。2021年3月，33岁的莎拉·埃弗拉德在伦敦南部布里克斯顿回家的路上被不当班的警察韦恩·库森斯绑架并杀害。
“莎拉·埃弗拉德的谋杀案并不是一个分水岭，这令人震惊。在那个时候，人们对变革有着巨大的需求，但这并没有发生。”
在提到48岁的警察大卫·卡里克(David Carrick)时，她补充道:“关于大卫·卡里克的故事，最令人震惊的事情之一是，2021年7月，当韦恩·库森斯(Wayne Couzens)被控谋杀莎拉·埃弗拉德(Sarah Everard)时，有人对大卫·卡里克提出了严重的强奸指控，但他没有被停职。”卡里克本周承认了17年针对女性的袭击活动中犯下的85项严重罪行。
因此，她是否支持提交给总检察长办公室的多项请求，要求审查卡里克32年的刑期，认为其过于宽大?她又一次令人沮丧地保持谨慎。“我认为确保它得到审查是正确的。”但他不应该死在监狱里吗?“我想看到像他这样危险的人被长期监禁。他对公众是个威胁。”
这位前影子内阁妇女和平等部长对她的主题有所兴趣，她补充说:“我想看到更多强奸犯被起诉和监禁。真正令人不安的事实是，今天，全国将有300名妇女被强奸。其中，约有200起案件将向警方报案。在这些人中，也许有三个人会上法庭，那些强奸犯会被定罪或被关起来。这太可耻了。女人们对此感到厌恶。
“第一次夺回夜晚的游行是在20世纪70年代的利兹，当时约克郡开膛手发生，当时妇女被告知呆在家里，而不是警察采取行动抓住一个危险的强奸犯。近50年来进展甚微……法律发生了变化，实践也发生了变化，等等。但是女性仍然觉得她们没有得到公正。
“针对妇女和女孩的暴力应该成为警察部队的战略重点，与反恐和(打击)严重和有组织犯罪一样。我们应该在每个999呼叫中心配备家暴专家。”
库珀将把针对妇女和女孩的暴力行为列为内政部除警务、国家安全和边境控制之外的“第四支柱”。“父母们已经厌倦了为女儿担心，”她叹道。
她担心自己的女儿吗?她晚上的安全?“我确实感到安全，但我担心我的孩子。我也担心我的女儿们。也许这是一代人的问题。”她透露了她和鲍尔斯是如何与第一代伴随着社交媒体长大的孩子一起努力在网络世界中导航的。
他们对手机的使用严格吗?“我们做得很糟糕，”她承认。“我们根本无法解决这个问题。我们以为有过滤器之类的东西，然后意识到孩子们更懂得如何使用这些技术。”库珀是支持网络安全法案修正案的跨党派议员之一，该法案将导致那些平台一直未能保护儿童免受网络伤害的科技高管面临刑事指控。库珀在2015年至2021年担任内政事务特别委员会主席时，曾试图将一段极右翼极端主义视频从YouTube上撤下，结果发现自己被类似的仇恨内容轰炸。“无论有害内容可能是什么，如果你开始看它或对它表现出兴趣，算法就会显示更糟糕的内容。这是不对的。”
我问她作为母亲最担心什么。“当我在他们这个年纪的时候，我对未来充满乐观，觉得事情总会变得更好。”
但她不是在保守党统治下长大的吗?库珀1969年出生于因弗内斯，父亲托尼•库珀是“前景”工会前秘书长，母亲琼恩是一名数学教师。10岁时，玛格丽特•撒切尔成为英国首相。作为社会流动性的一个完美例子，她在牛津大学贝利奥尔学院(Balliol College)攻读哲学、政治和经济学之前，曾就读于东汉普郡霍利伯恩(Holybourne)的一所综合学校埃格尔学校(Eggar’s School)。在以第一名的成绩毕业后，库珀在1991年获得了令人垂涎的肯尼迪奖学金，进入哈佛大学学习，然后在伦敦经济学院完成了经济学硕士学位的研究生学习。
她从小就有参加竞选的天赋。“我是个乐观主义者，我在为工党政府竞选。在成长过程中，我们期望每一代人都比他们的父母拥有更多的机会。我妈妈是家里第一个上大学的人，但她在一个矿村里长大。”
库珀直接从学术界进入政界，开始了她的职业生涯，为当时的影子大臣约翰·史密斯(John Smith)做研究员，1992年在阿肯色州为当时的民主党总统候选人比尔·克林顿(Bill Clinton)工作。在进入新闻业，成为《独立报》(the Independent)首席经济记者之前，她成为了时任影子财政部首席秘书哈丽特·哈曼(Harriet Harman)的政策顾问。直到1997年她作为布莱尔的“宝贝”之一当选下议院议员，她才离开报社。一年后，她与55岁的鲍尔斯在伊斯特本结婚，上个月他们回到那里庆祝结婚25周年纪念日。这对夫妇的生活几乎是平行的，鲍尔斯也在牛津大学学习个人防护装备，获得肯尼迪奖学金，并为英国《金融时报》报道经济。2005年，他比妻子晚8年当选国会议员，两人成为第一对在同一内阁任职的已婚夫妇，库珀担任财政部首席秘书，鲍尔斯担任儿童、学校和家庭事务大臣。
回忆起那些日子的“疯狂”，她说:“当孩子们还小的时候，要兼顾所有事情真的很复杂。我们在火车上，孩子们在我们后面跑来跑去。
“我们一直接到来自私人办公室的电话，询问我们应该做的部长事务，同时试图给孩子换尿布。
“现在回想起来，我想，‘天哪，我们到底是怎么做到的?“这不仅仅是因为我们同时是内阁部长。我们每个周末都要带着三个小孩往返于约克郡和伦敦之间，努力让每个人都开心。我妈妈基本上是第四个紧急服务人员。”
2009年，《每日电讯报》对国会议员的开支进行了调查，据报道，库珀在两年内两次改变了她在西约克郡卡斯尔福德的第二处住所的名称，但后来他们被时任议会标准专员约翰·里昂(John Lyon)免罪。托马斯·莱格爵士随后对国会议员的开支进行了调查，发现库珀和她的丈夫都收到了与抵押贷款有关的1363英镑的超额付款，并命令他们偿还这笔钱。
她记得有一天早上，她在第四电台的《今日》节目中，试图压住从床上掉下来的两岁女儿的哭声。“直到今天，我完全不知道约翰·汉弗莱斯问我的第一个问题是什么。”她回忆说，还有一次，她“试图在火车上躲避托尼•布莱尔(Tony Blair)，因为我带着孩子们，而他带着整个首相随行人员来了”。她补充道:“我当时正试着给孩子们换尿布。你知道，我儿子有其他想法，他从腰部以下赤裸着跑下火车。所以他跑过了首相和总理夫人以及总理办公室，我也跑了过去:‘哦，嗨!我们经历了那种混乱。我们只是肾上腺素激增。现在情况容易多了，因为孩子们有了自己的生活。”
鲍尔斯在2015年以portilo式的羞辱性方式失去了Morley和outood的席位，现在库珀的生活也稍微轻松了一些。2016年，这位前影子大臣在《舞动奇迹》节目中客串了一段时间(库珀在《女性时间》节目中开玩笑地提出了这个想法)，现在他是《早安英国》的定期主持人，并与他的前宿对头前财政大臣乔治·奥斯本一起出现在第四频道的《安德鲁·尼尔秀》上。“他们仍然存在分歧，但他们正在就他们的分歧进行辩论，”库珀谈到这对有点奇怪的政治夫妇时说。“在快递箱上和在演播室里是不一样的。”
2021年，鲍尔斯甚至出版了一本回忆录兼烹饪书《胃口》(Appetite)，该书赢得了热烈好评。两年前，鲍尔斯首次获得BBC最佳名人家庭厨师奖。我告诉库珀，我听说他不仅为她做饭，还为她打扫卫生。“这很公平，”她承认，并称赞了他的家务技能。这对夫妇还有一位乌克兰母亲卡特琳娜和她上小学的女儿叶娃，从去年4月起就和他们住在一起。
但他是否追求她的政治生涯?“我觉得他玩得很开心，”她笑着说。“他玩得很开心。”
她的丈夫进军演艺圈似乎也软化了库珀的一些严肃的棱角。去年3月，她表演了自己的舞蹈节目《舞动奇迹》，为橄榄球明星罗伯·伯罗的慈善机构筹款。2019年12月，这位利兹犀牛队的明星被诊断出患有运动神经元疾病，库珀是众多知名人士之一，他们来到利兹海丁利体育场的舞池筹集资金。库珀身着飘逸的蓝绿色舞会礼服，脸上化着浓妆，俨然是议会常驻的工党警犬。
她承认:“这是我在过去12个月里做的最好的事情。”“这太棒了。我跳的是美式圆舞曲。Ed确实给了我小费，但是Katya (Balls的舞伴，Katya Jones)给了我更好的小费!最难的是穿着高跟鞋跳舞。艾德不用穿高跟鞋跳舞，也不用倒着跳舞。”
毫无疑问，伊薇特·库珀已经进入最佳状态。她并没有拖拖拉拉，她似乎不仅打算让内政部保持忙碌，而且还打算在选民们把工党送上唐宁街的舞台时昂首阔步。
