随着新赛季英超联赛的临近，普遍的共识是三叶草流浪者将实现四连冠，或者德里城将利用他们的FAI杯成功作为一个跳板，在整个赛季中取得更大的成就。
但是那些追逐者呢?上赛季第三和第四分别是邓多克和圣帕特里克竞技，前者只是因为净胜球的差距输给了德里队。
帕特队落后了5分，由于德里队在杯赛决赛中获胜，他们远远落后于第五名，并获得了进入欧洲赛场的资格。
这两家俱乐部在2022年的比赛中有着千丝万缕的联系，而不仅仅是在积分榜上的相对接近。
正是斯蒂芬·奥唐纳在2021年在圣帕特获得杯赛冠军后从英奇科转会到邓多克，这在上赛季开始前引发了其他俱乐部的一些管理层变动，包括蒂姆·克兰西从德罗赫达联队的热门位置转到里士满公园接替他。
在各自的岗位上度过了一个完整的赛季后，当RTÉ Sport在都柏林市政厅举行的2023年爱尔兰联赛赛季启动仪式上采访到两位主教练时，他们都表现出了平静的自信。
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一致性是圣帕特希望严格遵守的原则，这是克兰西在评估2022年国内和欧洲的高和低的主要缺点时自发提出的概念。
“前半赛季不稳定，后半赛季好多了，这可能是整体的感觉，”他说。
这种不稳定并没有因为英奇科球员的流失而有所帮助，但这次的变化更少了——包括保留了出色的后卫乔·雷德蒙德——克兰西相信他们能以去年未能实现的方式迅速取得成功。
“我们保留一个好的15个球员从去年的阵容将给我们好今年连续性,我们增加了增加球队从去年我们乐观现在进入本赛季,我们有一个非常艰难的比赛德里开幕的季节,一个挤满人的房间里在里士满(公园),我们期待它,希望我们能得到的一致性在下半年今年全年季节。”
在球迷们感到兴奋的引援中，19岁的前锋汤姆·朗尼根(Tom Lonergan)回归圣帕特，他在伤情恢复后在各项赛事中打入11球，证明了他对UCD留在英超联赛至关重要，尤其是在升降级附加赛决赛中对阵沃特福德的绝杀。
边锋杰克·穆兰尼是另一个，前帕特队中场球员柯南·伯恩在本周的RTÉ足球播客上将他列为冬季最令人兴奋的意甲签约。
克兰西很喜欢和这两名球员一起工作，考虑到圣帕特上赛季换防阵型，朗尼根的到来让他们可以根据情况在单前锋和前场两名球员之间切换。
“汤米的身体状况对于一个年轻男孩来说非常好，他还不到19岁。他是个出色的射手，”他说。
“我认为他可以在比赛的某些方面有所提高，我认为在接下来的几个月里，在我和乔恩(戴利)以及教练组的指导下，他会做到这一点。汤米了解俱乐部，他之前在那里待了三年，他在UCD待了一年，所以让他回来很好，他认识那里的一些球员，所以这是一个快速的过渡，他和约恩·多伊尔和康纳·卡蒂一起给了我们另一个可行的前场选择。
“我们有多种打法，杰克·穆兰尼作为一名彻头彻尾的边锋加入，这让我们可以选择打边锋，我们现在还有约恩、汤米和康纳·卡蒂，可以选择打两名前场球员，显然我们打了三后卫和四后卫，所以这给了我们更多的选择。
“本赛季球队的平衡可能会更好，主要的事情是我们在周五晚上得到表现和结果，所以一旦比分是正确的，系统和人员就无关紧要了。”
与都柏林中南部选区的情况类似，与2022年相比，邓达克的阵容也相对稳定，奥唐纳认为这是他的球员们的“非凡”努力。
“我认为去年的球员们非常出色。从我们一开始的位置来看，我们是并列第二或第三，不管你想怎么称呼它，”这位戈尔韦本地人说。
“今年又出现了一些人员流动，可能唯一的区别是我们今年以长期合同签下了球员，希望明年这个时候避免这种大的人员流动，并努力获得一些连续性。”
这个冬天到目前为止，他几乎只从英国市场引进了球员，直布罗陀国脚路易·安内斯利(布莱克本)，康纳·马利(罗奇代尔)，阿奇·戴维斯(奥尔德肖特)，海登·穆勒(米尔沃尔)和卡梅隆·艾略特(东基尔布赖德)是奥里尔公园的新面孔。
“如果一名球员是俱乐部的传奇人物，他刚刚退役，住在离球场只有五分钟路程的地方，你必须让他继续参与俱乐部的活动。”
奥唐纳解释说，目前爱尔兰市场的趋势是lilywhite夫妇决定在其他地区寻找人才的关键因素。
他说:“我只是认为，随着大量优秀球员离开爱尔兰联赛——国内球员——我们就无法真正追求并与留在爱尔兰的其他优秀国内球员竞争。”
“我们不会赢得签下这些球员的比赛，所以你还能去哪里?你必须发挥你的想象力和创造力，我对我们带来的质量非常满意。年龄良好。两个22岁，一个20岁，一个23岁和一个24岁，这是非常适合进步、发展和提高的年龄。在这方面我很高兴。”
但可以说邓多克最大的签约是在球场外，前队长布莱恩·加特兰直接从俱乐部挂靴到担任足球运营负责人。
奥唐纳希望能在幕后与一个对俱乐部了如指掌的人物保持一致，他和俱乐部一起在国内和欧洲都取得了成功。
“这是显而易见的。如果一名球员是俱乐部的传奇人物，他刚刚退役，住在离球场只有五分钟路程的地方，你就必须让他继续留在俱乐部。”
他说:“你不能让一个既聪明又有商业头脑的人，你不能让他坐在家里无所事事，离地面只有五分钟的距离。
“很高兴他能加入我们。这一切都是为了让Dundalk成为一家更灵活的公司。”
克兰西在圣帕特谈到了球队的灵活性，奥唐纳也热衷于战术方面的学习。
当他的前青年俱乐部阿森纳和曼城在倒立边后卫等创新方面处于领先地位时，奥唐纳仍然注意到，通过打破思维模式可以获得边际收益的可能性。
“人事也增加了很多内容。希望我们的事情还没有结束。如果我们得到更多的球员，我们的体系可能会改变到我们想要的样子，所以你也必须处理好你现有的人员，”他说。
“但很明显，你总是在寻找一点创新，如果你认为它有效，或者它可能在我们的团队中很好地工作，我们就会接受它。
“这一直在发展。我认为所有最好的教练在某种程度上都是小偷。他们从他们观察的不同的人那里抢夺不同的想法，所以我也不例外。这引起了我的兴趣。
“它最好的部分之一就是战术方面的东西。但你也可能会陷入困境，最终球员必须有能力，他们必须有职业道德。
“如果他们没有职业道德，你可以做任何战术上的事情，你仍然会在比赛中被淘汰。这就是我们的主要内容。为彼此努力工作，作为一个个体努力工作，我们会努力包括这些细微的差别。但基础是艰苦的工作。”
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