1976/77年，作为苏格兰卫队的一名军官，我在伦敦德里郡的博格塞德服役，作为旗帜行动的一部分，这似乎是一辈子以前的事了。我非常清楚地记得当时的仇恨和杀戮，以及在血腥星期天一周年纪念日那天管理愤怒的人群是多么令人生畏。那年圣诞节，当我在巡逻时，我看到巨大的海报上印着这样一句话:“七年太长了。”我想知道那个圣诞节的麻烦会持续多久，但我没有想到，愤怒和杀戮会持续20多年，直到1998年贝尔法斯特或耶稣受难日协议(GFA)结束。
GFA是一颗难以下咽的药丸，特别是当那些致残和杀害如此多人的人被释放出狱，并继续造成悲伤的时候。我的朋友罗伯特·奈拉克上尉，一个被爱尔兰共和军带走的勇敢的人，他的尸体一直没有被发现，他的父母在不知情的情况下进了坟墓。
对于我的前任选民诺曼·特比特(Norman Tebbit)来说，不得不眼睁睁地看着这个在布莱顿格兰德酒店(Grand Hotel)制造炸弹的人，让他出色的妻子玛格丽特(Margaret)从瘫痪和轮椅上度过余生的阴影中走出来，也是毁灭性的打击。
许多类似的噩梦在我们的生活中回荡，因为这些岛屿几乎没有一个地方没有受到恐怖主义的破坏和死亡的影响。北爱尔兰为此做出了巨大牺牲，但和平是最重要的奖赏。
付出了这么大的牺牲，我不明白为什么我们现在要冒它灭亡的风险。
报告显示，我们的谈判代表可能已经达成了某种复杂的安排，基于红色和绿色的海关通道，以及文件和货物检查。然而，欧盟法律和单一市场法规仍将适用于联合王国的主权部分，并管理北爱尔兰与英国的贸易方式。
这个建议的结果说明了在进行谈判时了解目标是多么重要。问题就在这里，因为这个利害攸关的问题不仅仅是复杂的海关安排，或者是对实用性的技术调整，因为它们只是更大失败的征兆。问题的关键在于GFA的继续运作，以及北爱尔兰的和平本身。
只要欧盟法律和法规适用于北爱尔兰，让北爱尔兰脱离英国自己的单一市场，不受英国法律的管辖，民主统一党就不能重返议会。如果他们不重新进入，那么GFA就会死亡。不幸的是，这反过来又成为极端分子的筹码。这是不能允许发生的。
我已经记不清欧盟有多少次说它希望GFA成功，但同时又要求不能修改《北爱尔兰议定书》，它完全没有意识到这加速了《北爱尔兰议定书》的消亡。在英国脱欧谈判时，欧盟自己告诉我们，根据第50条，不可能达成永久协议。
因此，《议定书》始终是一项过渡性协定。其第1条规定:“本议定书不妨碍1998年协定的规定。”
这意味着GFA优先。如果GFA由于议定书的规定而不起作用，则必须修改议定书。所以才有了第13.8条。它允许对议定书进行全部或部分更改。
政府自己在议定书法案时的解释性说明说，政府的首要任务是保护GFA。
我们的谈判代表不断受到欧盟谈判代表的欺骗，让他们遵守欧盟的规则。相反，我们应该指出，欧盟拒绝讨论修改议定书的做法违背了它自己的协议。
毕竟，像大卫·特林布尔(David Trimble)这样的人——他与约翰·休谟(John Hume)共同设计了GFA——都明白，这个问题的核心在于一个简单的宪法要点，应该指导我们的谈判——北爱尔兰人民不能被迫生活在将他们与英国其他地区分开、他们没有发言权的法律之下。或者正如波士顿居民在1773年所说的那样，“没有代表就不征税。”
其他安排(如相互强制执行)也存在，以保护欧盟和英国的单一市场。如果要挽救《耶稣受难日协议》(而且必须挽救它)，欧盟就需要面对《议定书》的失败。如果不予以替换，北爱尔兰的持续和平将受到威胁。
伊恩·邓肯·史密斯议员是该公司的领导人2001年至2003年，她是保守党成员;2010年至2016年，她担任工作和养老金大臣
