虽然汽车正在走向电动化，但随着世界向净零排放的转变，重工业和长途旅行正在转向一个不同的方向:氢燃料。
对于航行数千英里的船只，长途飞行，化学制造和其他需要大量热量的行业，如玻璃和水泥制造，燃烧氢气可能是答案。
然而，美国总统乔•拜登(Joe Biden)为推动绿色产业而投入的数十亿美元热潮，引发了人们的担忧:新兴氢能行业的就业和投资将被吸引到大西洋彼岸，而英国将被冷落。
如果不能建立制氢产业，可能会产生长期后果，因为未来的企业会选择在燃料来源安全的地方投资。
行业组织Hydrogen UK首席执行官克莱尔•杰克逊(Clare Jackson)表示:“我们在电池领域错失了良机。”“我们可能会错失利用氢气的机会。”
氢是由水分子或甲烷分子分裂而成的。它可以使用清洁的绿色电力，由风能和太阳能产生;或者通过分解甲烷并捕获二氧化碳排放。
去年8月，美国总统乔·拜登(Joe Biden)提出的3690亿美元的《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)生效，有效地降低了美国清洁能源的成本。当时，英国有自己的计划。
能源安全法案提出了绿色氢和碳捕获技术的融资模式，可以帮助清理与甲烷生产相关的排放。这些提议有助于企业规划预算和吸引资金，并有可能启动一轮招聘和扩张。
然而，自去年夏天以来，由于唐宁街10号的政治动荡，政府的计划一直处于搁置状态。
杰克逊说:“当美国把大量的钱放在桌子上时，英国政府似乎基本上在眨眼。”
拜登的消费热潮已经吸引了汽车制造商在美国生产汽车，并承诺为购买美国产品的消费者提供7500美元的税收抵免。然而，美国的新政策产生了广泛的影响。
据Longspur Capital估计，根据电力成本的不同，目前使用电解器分解水分子生产绿色氢的成本为每公斤5至6美元。更好的电解槽和更便宜的风电场一直在降低价格。
从甲烷中生产氢气要便宜得多，每公斤只需1美元或1.5美元。然而，由于缺乏大规模有效的碳捕获，这意味着这种方法仍然会向大气中排放废气。
拜登的计划为绿色氢气生产提供每公斤3美元的奖励，极大地缩小了成本差距。这些激励措施是在现有减免措施基础上出台的。
庄信万丰(Johnson Matthey)的安迪•沃克(Andy Walker)表示，这意味着，如果把补贴因素考虑在内，到2020年左右，在美国风力最大、阳光最充足的地区(如德克萨斯州)生产绿色氢气可能不会产生任何成本。该公司是英国向氢能转型的最大潜在受益者之一。
庄信万丰最著名的产品是汽油和柴油汽车的催化转换器。然而，该公司还开发了用于电解槽的膜，将水转化为氢和氧，并为从甲烷中产生氢的蒸汽重整器制造催化剂。
在《降低通胀法案》出台之前，美国于2021年通过了《基础设施投资和就业法案》，其中包括1100亿美元的气候和基础设施资金。这项2021年的法案要求建立四个氢枢纽，这是已经在实施的计划的一部分，该计划旨在到2031年将氢的成本降至每公斤1美元。
沃克说:“后来，《降低通货膨胀法》把一切都提升到了一个新的水平。
这两项法案将为美国的绿色经济点燃一枚火箭，降低生产绿色钢铁、汽车和其他制成品的成本。
拜登的减税政策有助于为庄信万丰的电解槽和其他英国制造的设备开辟市场。但沃克承认，存在一个风险，即就业机会将流向美国，而不是这里。
英国氢气公司的杰克逊说，英国面临着一个选择。我们是想抓住氢能经济带来的就业机会，还是让它们流向美国和欧洲?
根据政府自己的估计，该行业目前拥有数千个工作岗位，到2050年可以养活10万人，并为经济增加130亿英镑。
在高效生产天然气、储存和移动氢气以及高效燃烧氢气等方面可以创造就业机会。
杰克逊说:“其他地方的技术进步将使英国受益，但我们知道英国需要氢——这最终关系到价值链在哪里，供应链在哪里发展，然后出口，或者它们是否在美国发展，我们进口技术。”
不只是重工业需要这种燃料:通过氢动力锅炉，这种气体也被视为一种有用的方法，可以让英国的公寓和通风的老房子变得更环保。
虽然热泵是首选，但它们不能很好地工作，除非一个家庭可以通过隔热来提高效率。对于老房子和公寓，这并不总是一个选择。英国国家电网正在制定到2025年通过天然气管道输送氢气的计划。
沃克说，英国在氢方面已经有了一些专业知识，并享有一些天然优势。英国多风，它的岛屿可以被风力涡轮机包围。有些地方可以将天然气储存在地下。
然而，机会之窗可能正在关闭。上个月，英国绿色氢基金hydrogen One Capital告诉City AM，它将把重点转移到美国，以利用所提供的资金。
英国氢能源公司(Hydrogen UK)估计，英国正在制定价值11亿英镑的氢项目，但他们警告称，如果没有政府支持，这些项目可能会流向其他地方。虽然科学和设计的角色可能会保留，但制造业的工作岗位很可能会被保留。
今年年初，Britishvolt陷入破产管理，许多观察人士认为，这表明英国自主发展电池行业的梦想已经触目成心。据说，有限的政府帮助或指导正在推动其他地方的投资。
英国氢气公司的杰克逊说，英国议会应该从电池上的错误中吸取教训，而不是重蹈覆辙。
“这是一个我们很早就发现的机会，但我们需要迅速采取行动。这是一个巨大的优势，一个巨大的机会。”
政府对此发表了评论。
