让我以一个测试问题开始。10英镑钞票上有多少个盲文点?这可能会让你掏出钱包来检查，但继续读下去，你会发现的。
近年来，关于保护现金获取权的争论一直存在，而且理由充分。银行业贸易机构英国金融(UK Finance)的最新数据显示，现在只有十分之一多一点的支付是现金支付。十年前，这一比例是六成。到本世纪末，预计每20人中就有1人死亡。
因此，英国财政部和英格兰银行最近就创建中央银行数字货币(所谓的“英国币”)展开磋商也就不足为奇了。
这样做是有逻辑的:在一个数百万人已经在用数字方式支付东西的世界里，世界各地的央行行长都希望确保这些数字货币得到适当的监管，人们正在使用数字英镑，而不是比特币或在元宇宙中创造的东西。
这是应该接受的，而且这种新兴技术还有更广泛的优点，可以用于帮助改善社会和健康结果。
但特别关注数字英镑，我担心它会分散我们在现金方面面临的问题的注意力。
读者们可能还记得，就在十多年前，有人密谋在未经协商的情况下逐步取消支票。银行的观点是，几乎没有人使用它们，而且与其他支付方式相比，处理它们过于繁琐和昂贵。
目前，各国肯定在齐心协力保护现金获取渠道，但几年后，我们不可能再出现类似情况。我们需要确保实体现金与数字英镑一起运作。如果现金没有地方提取或消费，那还有什么意义呢?
在这些问题上，北欧人领先英国大约5年，此前瑞典人热衷于成为第一个完全无现金的国家。然而，当瑞典医疗服务停止接受现金时，他们的政客们意识到，这给被数字排除在外的人带来了一个重大问题。该政策被暂停，目前正在努力恢复部分现金基础设施，这并不奇怪，当它消失时，要恢复起来会更加困难。
在英国议会，包括我在内的国会议员和上议院议员目前正在辩论《金融服务和市场法案》(Financial Services and Markets Bill)，其中包括获取现金(Access to Cash)立法。我已经对法案进行了修订，以确保每条商业街都有银行设施，最重要的是，接受现金存款和提供现金提现服务。无现金商业街的最大问题之一是商家无法轻易放弃他们的收入。
我还呼吁政府紧急对数字支付和金融的获取进行审查。这是继2019年获得现金审查(Access to Cash Review)取得成功后的一个合乎逻辑且早该采取的下一步措施。在我们建议终结现金之前，每个人都必须被数字包括在内并被启用。数字英镑必须与关键的基础设施合作，如链接、提款机网络和更广泛的银行部门——很高兴看到英国央行已经在其提案中呼吁这一点。
数字化的方向是明确的，但如果我们放弃现金，我们将不可接受地放弃公众的重要部分。总的来说，现金太重要了，不能放弃。
回到我最初的问题，如果你回答了两组四个，那么做得很好。还有三组4在20上，4在50上——如果你足够幸运，拿着一个的话——5是没有区别的。这不是偶然发生的。几年前，我曾与英格兰银行合作，成功地将盲文印在我们的纸币上。现在是时候联合起来，确保一个有能力、有权力、有包容性的数字英镑了。
里士满的霍姆斯勋爵是金融科技各党派议会小组的副主席
