苏格兰民族党已经有近20年没有举行过领导人选举了。上一次竞选是在2004年约翰•斯温尼(John Swinney)辞去最高职位之后，即使在那时，结果也是可以预测的。2014年，当胜利者亚历克斯·萨尔蒙德(Alex Salmond)最终辞职时，他的继任者是如此明显，以至于该党认为没有必要大张旗鼓地进行选举。相反，它选择了一场加冕礼，有点像2007年前后的戈登•布朗。
换句话说，即使是在苏格兰民族党任职时间最长的成员，领导层的竞争也不是一种熟悉的经历。也许这就是为什么目前的竞争已经变得如此迷人。我曾以为，我的前议员同事、苏格兰民族党曾在威斯敏斯特担任领导人的安格斯•罗伯逊(Angus Robertson)不仅可能是候选人，而且可能会胜出。他比所有的竞争对手都更有经验，而且他的组织能力足以让他脱颖而出。但我错了:他很快读了符文，决定不参加这次活动。
这给我们留下了三个选择:财政部长凯特·福布斯，为了不支持斯特金的性别改革承认法案而辞去部长职务的阿什·里根，以及卫生大臣哈姆扎·尤萨夫。
在短短几天的影子竞选之后，尤萨夫现在可能被认为是最受欢迎的候选人。这不仅是因为他代表的是苏格兰中西部的一个席位，那里有很多活动家的选票可以争取，还因为《福布斯》昨天发表的评论，内容是如果她在2014年是MSP，她就不会支持同性恋婚姻。
这既是对苏格兰同性恋权利的普遍共识的巨大中指，同时也是完全可以预料到的，来自福布斯的声明，一个苏格兰自由教会的成员，一个福音派，重生的基督徒。
由于她的言论，福布斯立即失去了一些高级政客的高调支持。与此同时，优素福在LBC上摆起了自己的摊子:“我是平等婚姻的支持者。让我来回答你问我的问题的关键。我是穆斯林。我为自己的信仰感到骄傲。再过几周我就要斋戒了。但我不做的是，我不把我的信仰作为立法的基础。”
这可能是任何政党中第一次有可能成为文化战争缩影的领导人选举。谁能预料到，在围绕如何确保独立的辩论正处于关键的十字路口之际，苏格兰民族党党魁选举的焦点会是跨性别权利，以及一项十年前就已确定的政策?
具有讽刺意味的是，候选人可能更愿意讨论这些问题，而不是纠结于该党的创始原则。争取独立的斗争已经结束了过去10年里该党两位最令人生畏的领导人的职业生涯，他们都没能拿出一个确保苏格兰脱离英国的新战略，更不用说说服定居的大多数苏格兰人，从一开始这将是一个好主意。
那么，苏格兰民族党首席部长需要什么?为什么目前宣布的三位候选人都想要这个职位?《福布斯》(Forbes)曾令人信服地表示，她无意削弱苏格兰的同性恋权利，但她当选领导人可能会导致脱离苏格兰绿党(Scottish Greens)的联盟，对绿党来说，跨性别权利和强烈反对经济增长是其基本原则。
福布斯太聪明了，不会相信她自己关于堕胎、同性恋和变性人权利的观点会被强加给苏格兰议会。她现在和以前的支持者也知道这一点。然而，为了捍卫那些不受任何威胁的政策，他们准备错过选举一个人的机会，从某种程度上来说，他是最合格的候选人，而且(不能被嗤之以鼻)是一个潜在的领导人，她的吸引力超出了她自己政党的统一党(Unionists)，这是最紧张的。
在我与哈姆扎·尤萨夫的交往中，我发现他很讨人喜欢，口齿伶俐。苏格兰民族党可能做得更糟。但一位老校友(前工党成员，现在支持苏格兰民族党和独立)昨天给我发信息说:“如果有机会，她(福布斯)可能会成为吓唬联合主义者的‘那个人’。哈姆扎可以彻底扼杀这场运动。”我们只能希望。
