拯救里什·苏纳克萌芽中的脱欧协议的行动始于一次ping。就在持欧洲怀疑态度的议员们享受最后一个周末的假期,他们的手机开始被来自唐宁街的信息亮起。
他们一个接一个地被邀请到首相办公室,讨论他们对他希望与欧盟达成的协议的担忧,该协议最终结束了在《北爱尔兰议定书》上长达两年的痛苦僵局。
在周一和周二的时间里,他与十几位保守党内部对他最严厉的批评人士坐了下来,其中许多人在公开和私下里都对泄露的协议细节提出了严厉批评。
他在日记中留出了时间,这表明唐宁街10号对该协议的批评不断升级,以及苏纳克可能遭遇困扰甚至导致其前任下台的那种脱欧反叛感到多么震惊。
受邀与首相交谈的后座议员们表示,他“非常清楚”没有达成最终协议,在与欧盟的谈判继续进行时,他会考虑他们的担忧。
但并非所有人都被说服,其中一人表示,他们认为该协议是“既成事实”,谈判是早期尝试的一部分,目的是向强硬脱欧派组成的欧洲研究小组(ERG)兜售一项令人不快的妥协方案。
我真是太棒了创造的
几位与苏纳克会面的保守党议员表示,他们已经向他明确表示,他们和疑欧派同事不会支持任何让北爱尔兰受制于欧盟规则的协议,而北爱尔兰对此没有发言权。
“我们确实需要阻止北爱尔兰受到外国政府的统治。
“民主统一党的重要性怎么强调都不为过,他们在这个过程中极其重要,”一位议员事后表示。
“如果欧盟不改变他们的任务,就不可能有任何替代议定书。在这种情况下,我们不应该达成协议,因为它实际上与我们目前的安排相同,只是做了一些调整。”
他们表示,苏纳克没有提供如何解决这个问题的具体细节。
“问题是,他们已经把所有人都赶上山了,现在他们意识到还有很多工作要做,他们必须解释为什么这么仓促行事。”
另一位与首相会面的议员表示,他们还提出了民主统一党的要求,即北爱尔兰应该从所有欧盟法律和欧洲法院的管辖权中解放出来。
“我认为我让他们非常清楚这是一个如此重要的问题,他们自己似乎也明白,”这位后座议员说。
“重要的问题是,你传达信息的力度有多大,我清楚地感觉到,我的信息被接受了,并且得到了很好的理解。”
“抓住嘶嘶作响的眼镜蛇的脖子”
第三位保守党议员表示,很明显,现在“正在进行一项行动”,试图在激烈的欧洲怀疑论者中争取对苏纳克可能达成的任何协议的支持。
他们说:“我的直觉是,他们试图把一切都安排好,并把这件事说成是既成事实。”“如果他们的目标是让我们陷入困境,我们需要在知道我们在防御什么之前组织防御。
在政府面临众多其他挑战的时候,“人们想知道他为什么要抓住这条嘶嘶作响的眼镜蛇的脖子,并试图把它摔到地上,”他们补充道。
支持留欧的保守党同僚也担心,随着选区重选,英国退欧之争将重演,尤其是在著名留欧派达米安•格林(Damian Green)被赶下台之后。
他们说:“不希望重新开放的人会有一些p----d,这远远超出了斯巴达人和脱欧派的范围。”
北爱尔兰大臣克里斯·希顿-哈里斯和外交大臣詹姆斯·克莱夫都已被唐宁街10号选中,帮助推销这项协议。
紧张的关系
两人都支持脱欧,都是ERG的前成员,被发现在议会周围试图缓和与紧张的后座议员之间的紧张关系。
据消息人士透露,前北爱尔兰事务大臣朱利安•史密斯(Julian Smith)也在与民主统一党“搭讪”,有人看到他在下议院茶室工作。
但是,持疑欧态度的内阁成员苏埃拉·布雷弗曼和佩妮·莫当特的干预,两人都表示支持继续通过议定书法案,这只会在议员中引发更广泛的反对意见。
为了避免任何分裂,苏纳克周二向他的高级团队保证,他是退欧派和统一派,与欧盟的任何协议都必须让他在两方面都满意。
但如果卡梅伦继续推进该法案,他还将面临来自单一民族保守党议员的斗争,这可能会破坏任何欧盟协议,并恶化最近修复的英国与欧盟的关系。