法院将被告知,部长们要为从一家与保守党贵族莫内男爵夫人有关联的初创公司订购1.22亿英镑的无法使用的医院长袍负责。
PPE Medpro在新冠肺炎大流行期间通过“VIP通道”赢得了合同,代表该公司的律师将辩称,该公司在危机期间提供的产品完全符合英国卫生和社会保障部(DHSC)的规定。
在提交给高等法院的文件中,PPE Medpro的法律团队指责政府试图改写历史,把责任推到公司身上,而合同本身是有问题的。
DHSC起诉该公司,要求其退还1.22亿英镑,以及用于储存和处理2500万件手术服的1160万英镑。该公司声称,这些隔离衣没有消毒,也没有按照要求的标准包装或标签,这意味着在不影响患者安全的情况下,使用它们是不可能的。
这些一次性防护服是政府购买的40亿英镑个人防护装备之一,这些装备不符合英国国家医疗服务体系的标准,而且从未使用过。
在大流行期间,为了加快供应,正常的招标程序被绕过,包括PPE Medpro在内的许多公司都是在向部长们提出个人建议后获得合同的。
皮尔否认与公司有任何牵连
Mone女士与迈克尔·戈夫(Michael Gove)接触后,PPE Medpro获得了合同,当时他是兰开斯特公爵领地的大臣和内阁办公室部长。
这位保守党议员一直否认与该公司有任何牵连,但据称她的丈夫道格拉斯·巴罗曼(Douglas Barrowman)从PPE Medpro公司获得了6500万英镑,其中2900万英镑被支付给了一个信托基金,让莫内夫人和她的孩子受益。
她已经从上议院请假,专注于为自己正名,法庭文件显示PPE Medpro打算与政府抗争到底。
该公司反驳的具体说法包括,这些长袍没有按照英国国家医疗服务体系的要求被双层包装,而是被包裹在一个塑料包装中。
该公司的辩护称,合同没有明确规定对双层包装的任何要求,当时由马特·汉考克(Matt Hancock)领导的DHSC从未抱怨过在12批独立发货中缺乏双层包装,而且直到2020年8月礼服制造和包装完成后才提出这个问题。
“当时没有投诉”
DHSC还表示,“CE”认证标志,即产品符合欧洲法规,是无效的,但PPE Medpro声称,CE标志被明确排除在合同之外,因为需要几个月才能获得一个。
相反,据称DHSC的技术保证团队批准了一个“等效的技术解决方案”,这意味着PPE设备可以生产到令人满意的标准,而无需通过耗时的监管检查。
PPE Medpro的法律团队还声称,DHSC关于服装无菌的投诉是在转移注意力,因为无菌测试是在礼服交付两年后进行的,这意味着它们的保质期已经过期。它声称当DHSC接受它们时,它们是无菌的。
PPE Medpro的律师将辩称,在2020年7月至9月期间,该部门对这些防护服的交付感到满意,当时没有对它们提出任何投诉,并且在超额订购现在无法使用的个人防护装备后,回溯性地声称违反了合同。
听证会的日期尚未确定。