2019年2月24日凌晨，一名年轻的大学生躺在医院的病床上，从一场划船事故中恢复过来，他的一个朋友刚刚在这场事故中丧生。
Paul Murdaugh是南卡罗来纳一个富有而有影响力的家族的后裔，19岁的他喝醉了酒，在汽艇失控时驾驶着汽艇。
当他的父亲亚历克斯(Alex)和祖父伦道夫·默达夫三世(Randolph Murdaugh III)突然闯入房间时，警察出现了询问他的情况。“从现在开始，我就是他的律师，”老默达直率地告诉警察。“他没有发表任何声明。”
从那一刻起，对该事件的调查基本上在公众视野之外拖延。
在卡罗莱纳低地地区，默尔女儿家族曾经是一个强大的法律王朝。
追溯到1920年，老伦道夫·默道是第14司法巡回法院三代律师中的第一位，该法院负责监督五个县的公诉案件。他的儿子小伦道夫·默达夫(Randolph Murdaugh Jr)继承了他近50年的事业。伦道夫·默达夫三世接替他，一直任职到2005年。与此同时，亚历克斯是一家成功的地区律师事务所的合伙人，也是一位受人尊敬的法律头脑。
但是，2019年那个灾难性的冬夜，青少年马洛里·比奇的死亡，开始了精心策划的默达遗产的瓦解，这一引人注目的垮台，在本周亚历克斯·默达因杀害妻子玛吉和儿子保罗而受审时达到了高潮，这起案件正吸引着美国。
54岁的默达夫被控于2021年6月在他们家偏远的狩猎庄园用步枪向52岁的玛吉开枪5次，向保罗开枪2次。
那些知道这起船难的人最初认为这起双重谋杀是对比奇之死的报复，或者是先发制人的正义。直到一家当地媒体网站报道称亚历克斯本人是一名嫌疑人。
周四，在审判进入高潮时，一头火红头发的默达夫站在证人席上为自己辩护，震惊了法庭。他是无辜的，他在法庭上啜泣着说:“我从来没有射杀过我的妻子和儿子。”。
在为期四周的审判中，警方对Murdaugh进行了一系列令人眼花缭乱的调查，包括谋杀、腐败、保险欺诈、盗窃保险赔款和与毒品有关的指控。
更令人激动的是，Netflix的纪录片《默达夫谋杀案:南方丑闻》本周在默达夫作证前夕首播，讲述了这个家庭的故事。
电视制作人准确地估计了这起案件将如何吸引眼球;宣传语中写道:“令人震惊的悲剧粉碎了南卡罗来纳紧密的社区，揭露了其最有权势的家族的可怕秘密。”
查尔斯顿律师、前检察官阿基姆·阿纳斯塔波洛(Akim Anastopoulo)说:“在咖啡店和理发店里，人们都在谈论这件事。”阿基姆·阿纳斯塔波洛曾与默达有过交集。“出现的新信息令人惊讶，因为每个人都在实时生活。”
在这部纪录片中，朋友们描述了一位溺爱孩子的父亲，他在极大的特权中抚养孩子——从私人飞机和游艇，到定期在1700英亩的巨大财产上射击和狩猎。
然而，检察官一直在向陪审团描绘一幅完全不同的画面——一个冷酷无情的反社会者，与阿片类药物成瘾斗争了几十年，对金钱的关心高于一切。(根据提交给法庭的电话记录，6月7日晚10点40分，Murdaugh还在血淋淋的犯罪现场，他在网上寻找食物。)
法庭今天听取了保罗在谋杀案发生前一个月给他父亲发短信的情况。“等你来了，我们得谈谈，”他写道。“妈妈在你的电脑包里发现了几袋药丸。”检察官将这一发现描述为一场向默达夫逼近的“完美风暴”的一部分。
一种神秘感笼罩着发生在科顿县偏僻角落的这起谋杀案，一年多过去了，仍没有找到嫌疑人或动机。
检察官说，Murdaugh本周承认，他在谋杀当晚讲述了自己的行踪，这一谎言阻碍了警方的行动。
当天早些时候，他与妻子和儿子待在家里，但电话记录显示，他在晚上9点左右去看望了生病的母亲。他告诉911，然后他回到家，在一些狗窝旁发现了尸体。“我能看到他的大脑躺在人行道上，”他谈到保罗时说。“我不知道该怎么办。”
该州的律师表示，他在离开前杀了他们两人，然后试图制造不在场证明。
“哦，我们编织了一张多么复杂的网，”他说，在全国各地电视频道直播的视频中，他泪流满面。“一旦我说了谎，我就得继续撒谎。”
在谋杀案审判中，被告出庭作证并非闻未闻，但这是一个高风险的举动，会让他们面临检察官的一连串盘问。但Murdaugh花了几十年时间在他现在所处的法庭上为客户辩护。事实上，他祖父的画像悬挂在公共画廊上方，直到法官下令在审判期间将其移除。
检察官认为，被指控贪污客户数百万美元的默达夫策划了一个奇怪的计划，杀死他的家人，以获得同情，并拖延让他透露个人财务信息的努力。
他们说，谋杀发生几天后，默达夫兑现了一张支票到他的个人账户，这张支票是开给他的律师事务所的，该事务所是他的曾祖父在一个多世纪前创立的。
这一发现促使该公司进一步调查，当他们发现财务不当行为的证据时，要求Murdaugh辞职，Murdaugh辞职了。他的律师称，他一直在用这笔钱吸食毒品。
在另一个转折中，Murdaugh显然是在换轮胎时被暗杀的受害者。
当默达在医院接受检查时，一位发言人说:“默达一家所遭受的痛苦超过了任何一个家庭所能想象的。”
但一个星期后，当默达夫向当局承认，他曾与一名前客户——一名被警方确认为柯蒂斯·爱德华·史密斯的男子——合谋杀害他，作为保险欺诈计划的一部分时，这个故事开始浮出水面。
根据一份支持对史密斯指控的宣誓书，默达夫曾希望他幸存的儿子巴斯特能获得1000万美元(800万英镑)的人寿保险赔付。
他的律师说，他想结束自己的生命，但他相信他的保单有自杀排除条款，他的当事人想保护他唯一活着的孩子。
Murdaugh最终向警方自首，并被控保险欺诈、共谋实施保险欺诈和向警方提交虚假报告。
对Murdaugh的审查引发了对至少两起与Murdaugh家族相关的死亡案件的更多调查。
在调查麦琪和保罗·默达谋杀案时，他们宣布了一个惊人的消息。南卡罗来纳州执法部门表示，正在对19岁的斯蒂芬·史密斯的死亡展开调查，他的尸体于2015年7月8日在默达夫庄园以西约8英里的一条乡村公路上被发现。
警方称，史密斯是巴斯特的同学，被发现时头部严重受伤，他们认为他是被车辆撞到的。没有任何嫌疑人被指控，也没有任何与默达夫家族的联系被披露。
三年后，为默达及其家人做了20多年保姆和管家的格洛丽亚·萨特菲尔德(Gloria Satterfield)在他们家中摔倒，几周后因伤去世。根据Murdaugh的描述，这位57岁的老人被他们的狗绊倒，从前门的台阶上摔了下来。但验尸官没有接到她死亡的通知，也没有进行尸检。她的死亡证明上写的是“自然死亡”，这与意外摔倒不一致。
该州声称Murdaugh从他们家偷走了超过400万美元的保险金。警方逮捕了当时正在佛罗里达戒毒中心接受治疗的默达夫，指控他丢失了一笔和解基金。默达夫承认，他欠萨特菲尔德的儿子们全部和解金，外加律师费，总计430万美元。
萨特菲尔德的儿子托尼本月早些时候在墨菲谋杀案的审判中作证说，这位名誉不佳的前律师利用他母亲的死为机会，通过窃取本应属于她家人的数百万美元来中暴发户。
默达夫今天回到证人席接受控方的严厉盘问。
他的律师团队希望他的表现——利用数十年的诉讼经验——能让人们对谋杀产生足够的怀疑，从而为他洗脱罪名。
审判仍在继续。
