英国最大的食品生产商集团之一表示，英国一些水果和蔬菜的短缺导致大多数主要超市实行定量配给，这种情况可能会持续到5月份。
利亚谷种植者协会(LVGA)周五告诉CNN，英国种植者在每年的这个时候都没有收获西红柿、辣椒和茄子，因为今年冬天的高能源成本推迟了种植。
“我们现在应该采摘西红柿、辣椒和茄子。然而，它们将在5月份成熟，因为我们只是刚刚种植，而不是去年12月，”LGVA秘书李·斯泰尔斯(Lee Stiles)告诉CNN。“食品生产必须提前几个月计划，不像工厂那样可以随意开关。”
该组织代表了英国东南部的80个种植者，这是一个重要的种植地区。LGVA成员每年生产全国约四分之三的黄瓜和甜椒，以及约五分之一的茄子。
英国最大的四家超市本周早些时候表示，他们对一些主要食品实施限购，包括西红柿、辣椒和黄瓜。其中包括英国最大的连锁超市乐购(Tesco)，该公司暂时将这些产品的包装数量限制在每位顾客3包。
超市和英国政府指出，主要出口国西班牙和摩洛哥恶劣的天气状况是造成短缺的主要原因。
但斯泰尔斯和其他农民代表一样，也将供应紧张归咎于其他因素，如天价的能源成本，以及与英国脱欧相关的劳动力短缺和贸易壁垒。
LGVA的言论还对英国环境与食品大臣Thérèse Coffey的预测提出了质疑，该预测称，短缺可能会持续至多4周。贸易组织英国零售协会(BRC)周三表示，供应问题将持续“几周”。
英国环境、食品和农村事务部(Defra)和BRC拒绝就LGVA预测的更长的时间表发表评论。
能源成本
斯泰尔斯说，种植者飞涨的能源成本是问题的一个重要部分。斯泰尔斯说，过去生产一根黄瓜的成本是25便士(0.3美元)，但一年前俄罗斯入侵乌克兰，天然气价格飙升，现在已经涨到1英镑(1.2美元)。
他说，超市推迟到12月才签署供应协议，因为种植者试图通过谈判提高价格来弥补他们的投入成本。但到那时，“已经来不及种植了，超过一半的利亚谷种植者把他们的温室空着，”斯泰尔斯补充说。
全国农民联盟(NFU)主席米内特·巴特斯(Minette Batters)周二表示，沉重的投入成本拖累了生产。NFU代表着超过4.6万家农业和成长型企业。
尽管最近几周油价有所回落，但仍高于历史平均水平。巴特斯指出，使用天然气制成的化肥比2019年贵了约169%。
每年的这个时候，英国严重依赖进口水果和蔬菜。根据英国零售商协会的数据，英国超市在12月份进口了95%的西红柿和90%的生菜，在3月份通常也是同样的比例。
斯泰尔斯说，今年冬天，英国超市选择从国外进口更多新鲜农产品，利用海外种植者寻求的较低价格。他补充说，这使得它们很容易受到出口国业务中断的影响。
英国脱欧是罪魁祸首?
英国超市并未提及脱欧是造成供应紧张的原因之一。英国政府周三在一份声明中表示，“其他国家也出现了类似的干扰。”
然而，目前在媒体报道或社交媒体上，几乎没有迹象表明其他国家的零售商正在实行定量销售。
斯泰尔斯表示，中断可能会持续到春天之后，理由是与英国脱欧有关的工人短缺。
“对于种植者来说，现在播种夏秋季节已经太晚了。工人不在这里，需要30天的时间来订购工厂，再过12周才能开始采摘，”他说，并补充说，英国脱欧“限制了”移民工人的数量。
尽管英国从2024年1月才开始对从欧盟进口的水果和蔬菜进行全面的边境检查，但斯泰尔斯说，额外的文书工作已经阻止了欧盟生产商向英国出口更多水果和蔬菜。
他说:“西班牙和摩洛哥的种植者也决定向欧洲销售，以避免到英国的四天公路旅行、额外的燃料成本、海关费用、繁文缛节和边境排队的费用。”
转向萝卜?
食品短缺是对英国消费者的又一打击，英国消费者已经在努力应对创纪录的食品杂货价格上涨，这已经引发了几十年来最严重的生活成本危机。
根据凯度的数据，在截至1月22日的四周内，食品价格涨幅达到16.7%。这是该数据公司自2008年开始跟踪该指标以来的最高水平。
根据英国国家统计局的数据，四分之一的成年人表示，过去两周他们在商店里找不到替代品。这一比例高于去年同期的15%。
英国环境大臣科菲说，消费者可以选择自己种植的蔬菜来替代稀缺的蔬菜。
她对议会说:“现在很多人都在吃萝卜，而不是考虑生菜、西红柿和类似的东西。”
