无法治愈的儿童脑癌可能被治愈，科学家们发现了不同的癌细胞是如何协同工作以更快地扩散的。
癌症研究所(ICR)的这一发现挑战了现有的理论和普遍智慧，即癌细胞会相互竞争资源。
科学家们对两名儿童的肿瘤进行了活检，一名9岁的男孩和一名7岁的女孩，他们死于一种罕见而严重的脑瘤，称为DIPG(弥漫性内生性脑桥胶质瘤)。
DIPG肿瘤由一种以上的亚型细胞组成。2018年，ICR团队发现，各种类型的细菌可以相互合作，而不是直接竞争。
现在，由于使用实验室测试和人工智能数学模型对DIPG进行了更多的研究，研究小组发现这两种类型的细胞一起工作，传播速度加快了3到10倍。
研究发现，一种亚型的癌细胞负责充电，而另一种则自费充当帮手。
科学家们从患者的肿瘤中提取细胞，在实验室中培养它们，并测量它们繁殖和扩散的速度。
每一种亚型都是独立传播的。但当VE-10和VE-06亚型同时生长时，VE-10就像它们存在于患者体内一样，扮演着“辅助细胞”的角色，扩大了整体传播。
在英国，DIPG每年影响不到100名儿童，大约50-60人，但它的五年存活率不到1%。目前还没有有效的治疗方案。
该团队认为，其创新的研究和发现现在可以应用于其他类型的癌症，并可以提供减缓扩散或治疗目前无法治疗的癌症的方法。
该研究的合著者海德尔·塔利博士告诉《每日电讯报》:“如果一种亚型与另一种亚型合作，以推动肿瘤的生长和扩散，那么针对并阻止这种合作将是至关重要的，目的是阻止癌症的发展。”
“这项创新研究提供了一种方法来确定细胞是否相互作用以及相互作用的程度，该框架可以应用于许多不同的癌症类型。”
该研究的联合负责人克里斯·琼斯教授补充说:“这种儿童癌症非常难以治疗。几乎所有患有DIPG的儿童都在两年内死亡，迫切需要新的治疗方法。
“我们开始破译DIPG中不同类型的细胞是如何相互作用并相互作用以加剧疾病的。
“通过将深度学习和高级数学建模与实验数据相结合，我们提供了一个检测、测量和绘制这些相互作用的框架，我们希望这将导致新的测试和开发治疗方法，通过破坏细胞亚型之间的积极相互作用和促进消极相互作用来攻击肿瘤。”
