上周，侦缉总督察约翰·考德威尔(John Caldwell)被残忍射杀，这清楚地提醒人们，北爱尔兰的和平是脆弱的。该省不是一个快乐的地方。
《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)的主要成果——权力分享执行者已不复存在。协议不起作用。而这一切发生的时候，该省的政治领导从未像现在这样必要。
医院候诊人数达到历史最高水平，新冠疫情对经济和公共财政的影响仍然是一个艰巨的挑战。《北爱尔兰议定书》在很大程度上加剧了这些困难。
鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)在2019年底同意了脱欧协议，这可以说是达成脱欧协议必须付出的代价的一部分。当然，如果欧盟在解释上表现出一定的灵活性，它所造成的许多困难本来是可以避免的。
但是，将北爱尔兰留在欧盟的单一市场中，虽然为该省的商业创造了一些机会，但也给其他人带来了许多障碍。
欧盟坚持对从英国运往该省的商品进行繁重的检查，这给该省超过三分之二的消费者带来了困难，因为许多内地零售商不再向该省送货。
如果该议定书得到全面实施，所有运往北爱尔兰的农产品都将面临欧盟第三国的全面检查，包括单独的兽医签署的官方认证——尽管事实上，从英国运往北爱尔兰的农产品有一半以上是为了在北爱尔兰销售，而不是通过爱尔兰共和国进入欧盟单一市场。
还有宪法问题。对于我们这些投票支持脱欧、从而可以控制自己事务的人来说，很难像协议所规定的那样，接受在英国的一部分，欧盟将继续制定增值税税率，并决定管理国家援助的规则。
这些困难不容忽视，历届政府都认识到需要解决这些问题。所有人都认为，解决这些问题的最佳、或许也是唯一的办法是与欧盟达成协议。
《北爱尔兰议定书法案》理论上赋予我们单方面修改议定书的权利，但它的目的和理由只是作为这些谈判中的谈判筹码。
如果它被使用，几乎肯定会让我们容易受到欧盟违反协议的挑战，甚至有责任为此违约支付赔偿。如果达成协议解决议定书造成的问题，就不再有必要。
但这样的协议能达成吗?之前通过谈判达成协议的尝试都以失败告终。现在我们被告知，协议即将达成。
首相接受挑战并试图解决这个看似棘手的问题是正确的。就在我写这篇文章时，他即将敲定的协议细节尚未公布，但有报道称，协议将包括海关的红绿通道。
从英国到北爱尔兰的可靠贸易商将不受检查，而运往爱尔兰共和国的货物将通过红色车道。英国议会(而不是布鲁塞尔)将制定增值税税率和国家援助规则。
如果这些报道属实，这将大大缓解目前存在的实际困难。
当然，任何谈判都必然涉及妥协，其中一个可能的问题可能涉及欧洲法院(ECJ)的继续作用。当然，这应该仅限于对欧洲法律的任何必要解释，但应该记住，《北爱尔兰议定书》本身包含了一项条款，允许制定法规，为欧洲法院提供这样的角色。
当然，如果民主统一党(Democratic Unionist Party)支持该协议，那将是非常可取的。但它不能被否决。
联合王国的政府必须以联合王国作为一个整体的利益来治理，威斯敏斯特的国会议员必须在同样的基础上做出决定。
如果协议包含我总结的条款，它将缓解在北爱尔兰造成如此多沮丧的问题，消除与欧盟改善关系的主要障碍之一，并有助于让英国退欧取得我们都希望的成功。
和首相一样，我投票支持脱欧，我也是一名联合主义者。包含这些条款的协议肯定会得到我的支持，而且值得所有保守党人的支持。
