里什·苏纳克面临着保守党疑欧派的要求,他们要求议会对他的新脱欧协议进行投票。
梅首相将于周一在温莎与欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩(Ursula von der Leyen)举行会议,签署该协议。
随后,卡梅伦将在下议院发表讲话,概述协议的框架,然后公布法律文本,以便后座议员仔细研究细节,但唐宁街拒绝透露议会是否会进行投票,以及投票结果是否具有约束力。
英国副首相多米尼克·拉布(Dominic Raab)周日表示,议员们“将有机会就该协议表达自己的看法”,但没有承诺进行投票。这番言论引起了退欧派后座议员的担忧,他们担心政府会试图“强行”通过该协议。
保守党后座议员欧洲研究小组(ERG)的成员正在寻找方法,如果唐宁街拒绝批准,他们可以迫使议会投票。
ERG主席马克·弗朗索瓦(Mark Francois)警告政府,在没有给予议员适当发言权的情况下试图通过该协议将是“非常不明智的”。
该组织的一名高级成员补充道:“如果政府对这笔交易如此自豪,为什么他们显然害怕让它进行投票?此外,有很多方法可以迫使下议院投票。”
该消息人士称,保守党议员甚至可以通过休会辩论进行投票,这是1940年内维尔·张伯伦下台时使用的方法。
对焦躁不安的议员开放的其他途径包括对相关立法提出修正案,将其转化为对该协议的投票。他们也可以向下议院议长林赛·霍伊尔爵士申请紧急辩论。
一位部长表示,不举行投票“将是奇怪的”,并补充说,欧洲怀疑论者无论如何都会“想办法制造”一次投票。这位部长警告苏纳克:“如果我们签订了一项具有国际约束力的条约,却试图避开议会,那将是奇怪的。”
“这是否具有约束力并不重要。真正重要的是,欧洲怀疑论者和民主统一党(DUP)开始说,退欧协议还没有敲定。这让我们在参加选举时看起来像马戏团小丑。总之,我们必须在选举前解决这个问题。”
保守党后座议员也警告苏纳克,不要认为他能在工党的支持下简单地通过该协议。前保守党领袖伊恩•邓肯•史密斯爵士(Sir Iain Duncan Smith)表示:“在重大宪法问题上,没有哪个政府能靠反对党的选票生存。”
ERG设定了红线
这一争吵发生之际,ERG设定了接受任何脱欧协议的红线,其中包括在北爱尔兰“删除”所有欧盟法律。
但苏纳克与布鲁塞尔达成的协议预计不会走得那么远,也不会改变《北爱尔兰议定书》的法律文本。相反,它将重写最初的协议,以尽量减少对爱尔兰海的检查和欧洲法院(ECJ)对该省的权力。
该协议是管理北爱尔兰脱欧后贸易的规则。它通过将支票转移到爱尔兰海来防止爱尔兰岛出现硬边界。
然而,自从两年前最初达成协议以来,联合主义者和保守党脱欧派就一直抱怨说,它在北爱尔兰和英国其他地区之间制造了障碍,使该省无法从英国脱欧中充分受益。
这一争吵导致了北爱尔兰权力下放的暂停。欧盟和英国都同意必须做出改变,并一直在就修订后的协议进行谈判。
新协议将为英国和阿尔斯特之间的货物运输创建一个新的红绿通道系统,这将消除大多数文书工作。
根据该法案,只在北爱尔兰销售的产品将免于目前困扰公司的几乎所有官僚主义。只有那些打算运往爱尔兰共和国以及可能运往欧盟其他国家的货物,才必须接受全面的海关和安全检查。
唐宁街将辩称,新系统满足民主统一党接受完全取消爱尔兰海上边界协议的7项测试中的3项。
但欧洲怀疑论者警告称,如果协议不能解决他们对主权的担忧,仅仅消除繁文缛节不足以赢得他们的支持。周日,一份分发给ERG成员的简报称,议员们应该质疑,红绿车道的责任归属于谁的管辖范围。
简报说:“如果货物遵守欧盟法律的法律义务仍然适用,或者仍然需要大量的文书工作,那么减少支票是没有意义的。”
该协议还将包括限制欧洲法官权力的新条款。布鲁塞尔方面将承诺,根据协议,不会将有关欧盟法规在该省适用的纠纷直接提交给自己的法院。
此类案件将提交北爱尔兰法院或独立仲裁小组审理,该小组在做出决定时必须征询欧洲法院的意见。欧洲法官将保留他们作为欧盟法律“最终仲裁者”的权力,这意味着他们提出的建议将具有约束力。
英国政府将辩称,取消爱尔兰海上边界将意味着,在实践中,欧盟法院几乎没有什么可裁决的了。
拉布周日表示:“如果我们能够缩减一些适用的监管检查和一些适用的文书工作,这本身就意味着欧洲法院的作用将大幅缩减。”
斯托蒙特“有最后发言权”
预计该协议将赋予斯托蒙特议会一项新的权利,可以就适用于该省的任何欧盟新法律征求意见,并有可能否决这些法律。根据协议,北爱尔兰政界人士将获准参加讨论即将出台的布鲁塞尔法规影响的会议。
拉布表示,这将构成一种“民主安排”,斯托蒙特议会(Stormont Assembly)将对欧盟新规则拥有“最后决定权”。
该协议还将有效地将北爱尔兰税率和国家援助支出的权力从布鲁塞尔归还给英国政府。部长们将能够根据具体情况做出此类决定,欧盟保留对其认为扭曲贸易的任何行为进行反击的权力。
但疑欧派议员和民主统一党一直在坚持一项协议,该协议将完全取消所有欧盟法律在阿尔斯特的适用。
联合主义者辩称,不应强迫该省遵守布鲁塞尔制定的任何规则,因为这样做会使其脱离英国其他地区。他们还担心,这样做可能意味着未来北爱尔兰公司将无法生产符合英国标准而不是欧盟标准的产品。
他们担心,这种情况可能意味着阿尔斯特的企业与英格兰、苏格兰和威尔士的企业相比处于不利地位。英国和欧盟目前遵循类似的规则,但未来将出现分歧,阿尔斯特必须效仿布鲁塞尔所走的道路。
“我们不傻”
弗朗索瓦周日表示:“在一种最终仍要诉诸欧洲法院(European Court of Justice)的情况下,仅仅采取几个中间阶段,实际上是诡辩。我的意思是,我们不傻。”
保守党议员格雷格•史密斯(Greg Smith)补充道:“如果我们不取消欧盟在北爱尔兰内部制定不同法律的能力,对我们很多人来说,这将是一个巨大的问题。”
统一派和脱欧派要求从根本上重写协议本身,但遭到布鲁塞尔的拒绝,后者拒绝重新讨论原始文本。相反,新协议将有效地覆盖现有协议,就如何实施该协议提供一套新的具有法律约束力的指示。
ERG在其备忘录中表示,议员们“不应接受任何不是对条约的改变,或与之并列并优先的协议”。
该组织警告称:“任何依赖于欧盟改变其法律的修正案,未来都将受制于欧盟单方面改变法律。”
唐宁街将辩称,鉴于新协议将从根本上改变原有协议的运作方式,新协议实际上相当于对原有协议的重写。