伦敦——英国首相里什·苏纳克和欧盟领导人乌苏拉·冯·德莱恩将举行面对面会谈，人们对他们将达成协议以解决英国脱欧后棘手的贸易争端抱有很高的期望。
这将标志着长达数月的激烈争吵取得突破，这场争吵恶化了英国与欧盟的关系，引发了总部位于贝尔法斯特的北爱尔兰地方政府的垮台，并有可能阻碍北爱尔兰数十年的和平进程。
在周日的一份联合声明中，英国和欧盟表示，欧盟委员会主席冯德莱恩将于周一前往英国，以便领导人能够“围绕爱尔兰和北爱尔兰议定书的一系列复杂挑战寻求共同的、切实可行的解决方案”。
苏纳克的办公室为周一制定了一份精心编排的议程，表明协议已基本达成。声明说，两位领导人午餐时间的“最后会谈”之后，将举行英国内阁会议，如果达成协议，将举行联合新闻发布会，并由苏纳克向下议院发表声明。
英国副首相多米尼克·拉布周日早些时候表示，双方即将就被称为《北爱尔兰议定书》的贸易规则达成协议。
北爱尔兰是英国唯一一个与欧盟成员国爱尔兰共和国接壤的地区。当英国在2020年离开欧盟时，双方同意保持爱尔兰边境没有海关检查站和其他检查，因为开放边境是北爱尔兰和平进程的关键支柱。
这激怒了贝尔法斯特的英国统一派政客，他们说，爱尔兰海的新贸易边界破坏了北爱尔兰在英国的地位。
民主统一党一年前在抗议中推翻了北爱尔兰的新教-天主教权力共享政府，并拒绝回归，直到废除或大幅重写规则。
英国和欧盟之间的关系在多年的脱欧争论中受到严重考验，在《北爱尔兰议定书》的争议中进一步冷却。英国政府提出了一项法案，允许其单方面撕毁脱欧协议的部分内容，欧盟称此举是非法的。欧盟指责英国未能履行其签署的具有法律约束力的条约。
务实的脱欧支持者苏纳克10月上任后，伦敦和布鲁塞尔之间的气氛有所改善，他取代了更好战的前任鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)和利兹·特拉斯(Liz Truss)。
达成协议将让苏纳克以一种逃避约翰逊的方式“完成脱欧”，约翰逊在2019年的选举中正是凭借这一口号赢得了压倒性的胜利，三年前，英国选民在公投中以微弱优势选择离开欧盟。
约翰逊确实在2020年带领英国脱离了目前有27个成员国的欧盟，但由于一项离婚协议，北爱尔兰仍然受到一些欧盟规则和标准的约束，这给企业带来了麻烦，并打破了北爱尔兰微妙的政治平衡。
在数周的紧张谈判中，英国和欧盟谈判代表一直在朝着解决方案迈进，但与欧盟达成的任何协议都给苏纳克带来了政治风险。向欧盟妥协的暗示引发了苏纳克执政的保守党中强硬的欧洲怀疑论者的反对，包括约翰逊。
民主统一党还警告说，它将反对任何不能满足其“重大、实质性变革”要求的协议。
一项协议可能会取消对英国和北爱尔兰之间绝大多数货物的海关检查。
最棘手的问题是欧洲法院(European Court of Justice)在解决因这些规则而产生的任何争议方面的作用。英国和欧盟在脱欧离婚协议中同意赋予欧洲法院这一权力，但民主统一党和保守党脱欧派坚持认为，法院必须对英国事务没有管辖权。
苏纳克坚持认为，协议将满足工会主义者的要求。
他在接受《星期日泰晤士报》采访时表示:“作为一个相信脱欧、投票支持脱欧、为脱欧而竞选的人，我想证明脱欧是有效的，它适用于英国的每一个地区。”
“英国脱欧还有未完成的工作，我想完成这项工作。”
