洛杉矶——《洛杉矶时报》的一项调查显示，加州规模最大、成本最高的环境清理行动未能正确清除洛杉矶县东南部一个臭名昭著的电池回收厂附近一些家庭和社区的铅污染，使居民持续面临风险。
六年前，加州有毒物质控制部门(California Department of Toxic Substances Control)在关闭的Exide工厂周围展开了大规模的整治行动，如今，许多被定为清理目标的家庭的有毒物质浓度超过了州卫生标准。
南加州大学(University of Southern California)和西方学院(Occidental College)的研究人员在与时报独家分享的研究结果中称，他们对93座经过整治的房屋院子里的表层土壤进行了测试，发现73座房屋中至少有一份样品的铅浓度超过了加州的健康阈值——百万分之80。他们还发现，22个家庭中至少有一个样本的检测结果超过了联邦规定的百万分之400ppm。
高浓度的铅引发了人们对该部门对7.5亿美元项目的监督的严重质疑，以及对这些主要是拉丁裔和历史上服务不足的社区免受脑损伤的承诺。
时报对清理工作的调查还发现:
- 有限公司根据有毒物质管理局的记录，在关闭的弗农工厂附近的3370处清洁房屋中，有500多处的拖拉机没有达到州标准。指导方针呼吁合作拖拉机要清除土壤，直到铅含量降低浓度低于百万分之80，或者挖下18英寸，然后把干净的土壤放在上面。
- 有限公司拖拉机违反了环保规定旨在保护居民在清理过程中免受强毒性神经毒素侵害的政府规定。根据南海岸空气质量管理区(South Coast Air Quality Management District)发布的传票，违规行为包括允许有毒粉尘进入邻近的院子，以及在亨廷顿公园(Huntington Park)一所幼儿园上课的同一街区积聚含铅饱和的土壤。
- 该州尚未提出清洁铅公司的计划在受影响的社区，位于人行道之外的被污染的林荫道——这些地区至少已经导致了一份文件铅中毒的病例。
- 洛杉矶县检察官说，他们正在调查可能的非法倾倒co从清理现场取出的受污染的土壤，并沉积在no在Azusa的非危险废物填埋场。
美国州有毒物质控制部门的官员承认存在失误，但表示其中许多问题已经得到解决。他们表示，该机构正在努力推进到2025年从另外1500处房产中去除铅的工作。
“我们并没有声称在这个关键项目上一切都做对了，”自2019年以来担任该机构主任的梅雷迪思·威廉姆斯(Meredith Williams)说。“没有基于类似项目的蓝图可以为我们的工作提供信息。我不确定这个国家的任何一个国务院或机构会做到这一点。”
并不是社区里的每个人都同意。
“我只是觉得恶心。只是对整个过程感到厌恶，”博伊尔高地复活天主教堂(Resurrection Catholic Church)的牧师约翰·莫雷塔(John Moretta)说，几十年来，他一直领导他的社区与附近的污染作斗争。他称该州对Exide的监督和清理工作是“可耻的”。
代表受影响社区的洛杉矶县监督员希尔达·索利斯和珍妮丝·哈恩现在呼吁进行审计，以解释为什么居民仍然生活在铅中。
哈恩说:“这些人认为他们的健康状况良好，事实上，他们并没有。”“我们不会高兴，除非我们知道这些房子已经被彻底清理干净了。”
洛杉矶市长凯伦·巴斯补充说:“这个社区已经遭受了太长时间的痛苦，早就应该进行适当的清理。”
铅的持续存在让有小孩的居民感到不安，其中包括瓜达卢佩·瓦尔多维诺斯(Guadalupe Valdovinos)，他有一个13岁的女儿和一个3月份将满2岁的儿子。
在她位于洛杉矶东部的家中，国家主导的土壤检测发现，她家院子里的铅浓度高达608 ppm，比加州健康标准高出7倍多。
瓦尔多维诺斯说，她一直期待着2019年10月开始的补救，这样她的女儿就可以再次在外面玩了。她说，但当工人到达时，他们拒绝挖掘前院，因为那里有大型龙舌兰植物。他们还不愿在房子的围栏线附近挖出一条狭窄的土壤，说清理计划中没有详细说明。
最终，他们完成了这项工作。但是瓦尔多维诺斯无法摆脱她的不安，她非常担心铅的毒性影响，在生第二个孩子之前，她一直在等待她的房子被修复。
去年，她要求科学家们开展铅测试项目“繁荣后院”(prosperity backyards)，重新测试她的房产。他们发现，她院子里的一部分土壤中铅含量仍为543 ppm。
现在，每天都是一场污染控制的演习:进屋前要脱鞋，以免沾上有毒的灰尘;地板和台面要不停地清洁;孩子们偶尔出去玩，也会被密切监视。
“我女儿拒绝出来，”瓦尔多维诺斯说。“她是伤心。她说，‘妈妈，我们为什么不搬呢?’我说，‘我们不能带走你的祖父母。这是他们的家。他们努力工作，把它变成了现在的样子，他们为此感到自豪。”
“她说，‘是的，它很漂亮，但里面全是铅。’”
近一个世纪以来，这家电池回收厂一直在向空气中排放铅和砷等有毒物质。据州政府官员称，这些毒素覆盖了博伊尔高地、东洛杉矶和商业等社区的数千户家庭的院子。
Exide于2000年收购了这家工厂，此后申请破产。该公司没有回应其律师提出的置评请求。该公司过去曾辩称，它不应为社区的铅污染负责，并将其归咎于其他来源，如工业设施和含铅涂料。
即使在20世纪70年代颁布现代环保法规之前，该工厂的运营就已经成为愤怒的来源。据新闻报道，1944年，洛杉矶县地方检察官指控运营商释放“有毒、有毒的……烟雾、气体或烟雾”。
根据1976年联邦资源保护和恢复法案的要求，该工厂没有获得运营许可证。加州官员于1981年向该工厂颁发了临时许可证，并承诺很快就会符合规定。
它从未这样做过。
年复一年，这家工厂在没有适当的污染控制系统的情况下继续运行。年复一年，人们向监管机构抱怨Exide让他们生病。他们的请求大多被置若罔闻——直到2013年，南海岸空气质量管理区披露，工厂附近超过10万人因砷排放而面临更高的癌症风险。这引发了轩然大波，最终迫使该工厂在2015年面临联邦刑事起诉的威胁下关闭。
后来，有毒物质机构根据国家命令的土壤测试确定，工厂周围有多达10,000处房产可能受到Exide污染的影响。
州领导人最终承诺清除和替换有毒土壤，将大规模清理工作作为对遭受数十年环境退化和政府疏忽的社区进行补救的一项措施。
“有了这项资助计划，我们将开启有助于保护社区的新篇章。”杰里·布朗在2016年说。
没有人认为这项工作是容易的。
工作人员必须从住宅、公园、学校和儿童保育中心挖掘并运走数十万吨受污染的土壤，并用安全的泥土取而代之。
到目前为止，该州已经花费了超过3.36亿美元，监督了近4400处房产的整治工作。
“那些住在这些房子里的人今天应该感到比以前更安全。这是主要的信息，”自2019年以来一直监督清理工作的迈赫迪·贝塔哈尔说。
然而，一些人质疑这种说法是否正确。
随着清理工作的进行，南加州大学环境健康副教授吉尔·约翰斯顿(Jill Johnston)注意到，即使在被污染的土壤被替换之后，许多居民也不敢享受他们的院子。
为了减轻人们的担忧，约翰斯顿和其他研究人员为家里被打扫过的人提供免费检测。
他们的发现并不令人放心。
约翰斯顿说:“这引发了很多问题，关于这些家庭的清理工作有多系统。”
当被问及对南加州大学检测结果的评论时，有毒物质控制部门表示需要更多信息。
该机构在一份声明中说:“虽然该部门已经了解了南加州大学的采样，但我们没有获得完整的研究报告，也不知道哪些房产被采样，样品是在哪里采集的，以及样品是如何分析的。”“这些细节对于确认科学的比较至关重要，并为我们在现场正在进行的工作提供信息。”
问题从一开始就困扰着清理工作。
2020年，国家审计员严厉批评有毒物质机构工作节奏缓慢，成本超支严重。尽管该机构保证清理工作已经回到正轨，但对政府记录的分析以及对居民和前工人的大量采访表明，该项目仍在艰难进行。
国家整治指南要求清除土层，直到铅浓度降至百万分之80或更低。如果不能做到这一点，工作人员应该挖掘到18英寸的深度，这样就可以在上面放置足够干净的土壤，防止大部分接触神经毒素。
但时报通过公开记录请求获得的数据显示，在3370处房产中，至少有559处没有出现这种情况。
官员们坚称，这些故障不会造成直接的健康风险，因为覆盖着干净的表土意味着，除非掩埋的土壤被挖出来，否则居民不会接触到铅。他们还表示，树根、管道、蓄水池或其他被埋的物体，在某些情况下无法挖到18英寸深。
该州的工作计划要求在工人没有达到州目标的情况下进行进一步评估。但官员们在今年秋天的一次公开会议上承认，这种情况并没有发生。
11月17日，Exide住宅清理有毒物质控制部门项目经理史蒂文·哈里里(Steven Hariri)说:“我们还没有重新访问这些地点进行分析。”
时报采访了十多名清理失败的居民和房主，他们不知道自己的房子被标记了，也不知道他们可以要求提供更多信息。
“从来没有人解释过，”诺伊·维兰纽瓦(Noe Villanueva)说，他和家人住在博伊尔高地的兰弗兰科街。
该机构官员表示，当工作人员未能实现清理目标时，房主会得到通知。他们说，每个房主都被告知，他们可以要求提供一份描述房屋清理细节的文件。
拉斐尔·马丁内斯·桑多瓦尔(Rafael Martinez Sandoval)说，当工作人员来到他位于东洛杉矶第五街的童年住所时，他最初是充满希望的。
马丁内斯·桑多瓦尔说，工人们挖出了前门，但拒绝清理后面的大部分地方，说那里的土壤扰动可能会危及山上另一座房子的挡土墙和地基。
据一名接受时报采访的工人说，施工人员不想对破坏邻近房子的结构完整性负责。由于这处房产地势陡峭，他们也无法将挖掘设备搬到后院。
工人们告诉马丁内斯·桑多瓦尔，他不必担心，因为土壤的铅含量“很低”。
马丁内斯·桑多瓦尔(Martinez Sandoval)说，当他要求提供国家主导的后院检测的副本时，有毒物质控制部门没有回应他的要求。
该部门表示，他们至少三次向房主提供了这一信息。
9月，马丁内斯·桑多瓦尔邀请南加州大学的技术人员来测试他的院子。他们的发现证实了他的怀疑:后院的铅浓度高于国家健康阈值——在一个地方测量为105ppm，在另一个地方测量为116ppm。
马丁内斯·桑多瓦尔说:“他们赚了这么多钱，却不干活。”
一些现任和前任员工同意马丁内斯·桑多瓦尔的观点，认为承包商更倾向于迅速行动，而不是彻底完成工作。
斯蒂芬妮·迪拉德(Stephanie Dillard)说，“对他们来说，就像，冲，冲，冲。”她曾为两家承包商工作，后来因为抱怨程序而被解雇。“这就是这个项目的整体理念:快速完成。”
承包商对他们曾经为了速度而牺牲质量的说法表示异议。
总部位于欧文的国家工程咨询集团(National Engineering & Consulting Group)在一份声明中表示，“NEC及其分包商都没有时间限制，无法完成任何财产的修复工作。”该集团已签订了价值数千万美元的房屋修复合同。
创新建筑解决方案的总统Hirad Emadi在2019年和2020年清洁了760多所房屋，他说他的公司“没有收到房主和居民对其财产清洁水平的直接担忧”，也没有工人“正式抱怨感到压力”。
监管机构也在整治工作中发现了问题。
洛杉矶县地方检察官目前正在调查Exide清理过程中非法倾倒污染土壤的指控。
尽管南加州垃圾填埋场不允许接受危险废物，但帕森斯环境与基础设施集团的分包商Innovative Construction Solutions承认，2019年在阿苏萨的一个废物管理填埋场处理了105吨严重污染的土壤，对地下水构成威胁。
该承包商告诉洛杉矶地区水质控制委员会，泥土是不小心倾倒在垃圾填埋场的，现在已经自费清除了。有毒物质机构的Bettahar说，新的协议已经到位，以确保高度污染的土壤不会被不当处理。
2020年11月，南海岸空气质量管理区称，国家工程咨询公司及其分包商美国综合服务公司在亨廷顿公园的一所幼儿园所在的街区储存了受污染的土壤，没有设置适当的标志警告公众。
这两家公司因未能防止有毒粉尘越过地界而被通报至少两次，其中一次是未能充分湿润土壤或在装载土壤进行处理之前使用抑尘剂。
在另一起案件中，他们还被指未能在工作日结束时清除道路上多余的泥土。
国家工程咨询公司表示，违规行为已得到纠正。
许多违规行为和投诉都是针对分包商的。美国有毒物质控制部门的官员说，他们没有参与这些公司的雇佣。
清洁疏漏不仅发生在居民的院子里。六年过去了，仍然没有计划清除街区中一些污染最严重的土壤——人行道和街道之间的狭长地带。
这种危险在2018年得到了突显，当时县卫生官员追踪到一名儿童中毒的原因是一只狗从附近的公园道追踪含铅土壤进入了房子。
一年后，该部门官员汇编并公布了数据，显示公园道路的铅含量高得惊人。有毒物质管理局收集了8100多个土壤样本，检测结果显示76%的土壤含铅量高于加州的安全阈值。
最高浓度为13900 ppm，是在贝尔市一户人家外发现的。在公园外和学校附近也检测到不安全水平，其中两个样本的浓度超过2000ppm，就在洛杉矶的一个公园Lou Costello Jr. Recreation Center的正外面，该公园有两个棒球场和一个操场。
多年后，这些道路仍然没有得到清洁——即使该部门进行了自己的调查，发现超过30%的有孩子的居民报告说，他们的孩子每周至少一次在公园道玩耍或以其他方式与公园道接触，近10%的人说他们的孩子每天都这样做。
该机构负责人威廉姆斯表示，他们还没有收到足够的资金来清理公园道。
但是，洛杉矶民主党议员米格尔·圣地亚哥(Miguel Santiago)在2018年起草了一项立法，为测试和清洁留出资金，他说，当他从时报那里得知这项工作仍未完成时，他感到震惊和愤怒。
“我不知道该说什么好了，”他说。“这太离谱了。”他补充说，立法机构已经“拨款数亿美元”用于清理工作，“如果这还不够，那就说点什么吧。”
“这些人的生命危在旦夕。这就是我们社区孩子们的生活。”“这个社区值得更好的。”
许多批评人士表示，未能解决公园道问题只是该州的清理方法从一开始就存在缺陷的一个例子。
该州决定优先考虑铅浓度最高的房产，这一策略旨在保护接触铅风险最高的居民。
但是，这种方法促使工作人员在清理区域周围跳房子-一个房子一个房子-从一些财产中去除铅，而不是其他财产。
在任何一个街区，干净的房产都挨着被污染的房产，在某些情况下，这种情况会持续多年。社区成员说，清理方法将允许风、人流或风暴径流将铅污染传播到清洁过的房屋。
该州对这些担忧不予理会。他们说，剩下的房子含铅量会更少，造成二次污染的可能性也会更小。
马克·洛佩兹(Mark Lopez)是东院社区环境正义组织(East Yard Communities for Environmental Justice)的社区组织者，他说这种做法毫无意义。
“你不会一瓦一瓦地打扫你的房子，对吧?你不会扫完这块瓷砖，走50英尺过去扫完那块瓷砖，两天后再回来扫另一块。”
洛杉矶县公共卫生局毒理学和环境评估局局长塞勒斯·兰根(Cyrus Rangan)博士说，该办公室的有关部门质疑这种方法。
“如果你有一个房子，你发现铅含量为百万分之一千，你应该假设所有的房子都有这样的水平，避免对该街区的所有房子都进行测试。你应该一块一块地打扫。”
威廉姆斯说，该机构支持优先处理污染最严重的财产的决定。国家资金是分阶段发放的，没有保证会批准更多的资金。因此，环保局派出了清理人员前往铅含量最高的房屋，以及学校、日托中心和公园等敏感地区。
几代人以来，波义耳高地和东洛杉矶一直是南加州墨西哥文化的中心，以凯撒·查韦斯(Cesar Chavez)的宏伟壁画、墨西哥流浪街头广场(Mariachi Plaza)胜利的号角声和充满活力的街头小贩走廊为标志。
许多家庭是多代同堂的，祖母、叔叔和孩子都住在同一个屋檐下。在这里，人们经常在后院野餐，在郁郁葱葱的家庭花园和社区公园里享受生活。
意识到铅危害的社区成员不得不牺牲一些简单的乐趣。他们在可能被污染的开放土壤上铺路，导致院子里没有绿色空间。他们已经停止食用自家树上和社区花园的水果，担心其中可能含有什么。
瓦尔多维诺斯从未想过离开她的社区。但她害怕如果留下来会发生什么。
她的女儿蹒跚学步时，说话就会延迟;她在密切监视她的儿子。
瓦尔多维诺斯的母亲是一名热心的园丁，负责照料家里的石榴树和番石榴树，今年8月，她突然患上了恶性肉瘤，去世了。自从她去世后，珀西街的一层房子就成了他们和她最后的联系。
虽然瓦尔多维诺斯知道她的父亲和哥哥会留下来，但作为一个母亲，她已经决定，为了保护孩子，她必须离开。
