过去罕见的连续两次飓风袭击美国同一地区的情况似乎越来越频繁,一项新的研究表明,气候变化将使未来连续的风暴更加频繁和恶劣。
周一发表在《自然气候变化》杂志上的一项研究显示,普林斯顿大学的科学家们通过计算机模拟计算出,随着全球因燃烧煤炭、石油和天然气而变暖,过去每几十年发生一次的致命风暴二重唱可能每两到三年发生一次。
路易斯安那州和佛罗里达州的居民已经感受到了。
2021年,主要飓风艾达以每小时150英里的风速袭击了路易斯安那州。研究报告的合著者、普林斯顿大学(Princeton)风险工程师和气候科学家林宁(Ning Lin)说,仅仅15天后,减弱的尼古拉斯(Nicholas)就来到了附近,它带来的风、雨和风暴潮加剧了问题。她的研究不仅着眼于风暴,还着眼于飓风给人们带来的问题。
艾达-尼古拉斯组合是在路易斯安那州于2020年遭受5次飓风或热带风暴袭击之后出现的:克里斯托瓦尔、马可、劳拉、德尔塔和泽塔。劳拉是其中最大的一个,风速达到每小时150英里。
西南路易斯安那州联合慈善会主席丹尼斯·杜雷尔(Denise Durel)说,劳拉飓风过后,救援人员在一座受损的无屋顶教堂的停车场里建立了一个巨大的恢复中心,所以所有的物资都必须塞在建筑上,为下一次风暴做好准备。
“你无法想象。你目瞪口呆。你认为这种事情不会再发生在我们身上了,”两年半后,杜雷尔在一个仍在恢复的地区回忆道。“另一方面,你也不能希望别人也能这样。”
2004年,佛罗里达州在6周内遭遇了4次飓风,促使美国国家海洋大气管理局(National Oceanic Atmospheric Administration)注意到这个阳光之州的新绰号——“胶合板之州”,因为所有的房屋都是用木板封起来的。
“我们发现了一个趋势,”林说。“这些事情正在发生。现在这种情况比以前发生得更频繁了。”
这种趋势需要注意。林说,自从1950年开始有良好的记录以来,就没有足够多的飓风和热带风暴来形成统计上显著的趋势。所以她的团队增加了计算机模拟,看看他们是否能建立这样的趋势,他们做到了。
林的团队研究了美国9个风暴易发地区,发现其中7个地区自1949年以来风暴风险有所增加。只有南卡罗来纳州的查尔斯顿和佛罗里达州的彭萨科拉没有出现危险增加。
然后,研究小组用二氧化碳排放增加的最坏情况和与全球目前减少温室气体的努力相一致的更温和的情况来研究未来会发生什么。在这两种情况下,背靠背风暴的频率都比目前的预期大幅增加。
原因不是风暴路径之类的。正如许多研究预测的那样,由于气候变化,风暴会变得更潮湿、更强,同时海平面也会上升。这项研究着重研究了风暴的影响,而不仅仅是风暴本身。
然而,对于气候变化总体上是否意味着更多或更少的风暴,研究存在分歧。但林说,这只是更恶劣的性质和规模,增加了连续风暴袭击大致相同地区的可能性。
过去连续风暴频率的增加可能是由于传统空气污染的减少,而不是人为造成的气候变化;美国国家海洋和大气管理局去年的一项研究发现,自上世纪90年代中期以来,欧洲和美国将空气中的颗粒物数量减少了一半,导致大西洋风暴增加了33%。但两位没有参与这项研究的科学家说,未来的任何增长都可能更多地来自温室气体。
“对于处于危险之中的人来说,这是一个非常坏的消息,”奥尔巴尼大学飓风科学家克里斯汀·科波西罗(Kristen Corbosiero)在一封电子邮件中说,他没有参与这项研究。“我们(科学家)一直在警告,在气候变暖的情况下,随着登陆的tc(热带气旋),暴雨和重大风暴潮会增加,这项研究的结果表明情况确实如此。”
科波西罗和其他四位没有参与这项研究的飓风专家说,这是有道理的。包括科波西罗在内的一些人说,很难确定这种背靠背的趋势已经开始了。
科罗拉多州立大学飓风专家菲尔·克罗茨巴赫说,对人类影响恶化的强调令人印象深刻,海平面上升导致风暴潮,更暖和更强的主要飓风导致降雨增加。
“你必须要有信心,并且能够继续前进。你必须不停地运动,”路易斯安那州联合劝募会主席杜雷尔说。“我们的邻居的意义远不止沉浸在愤怒之中。”