伦敦(美联社)——周一,英国和欧盟结束了多年的争吵,达成了一项协议,解决脱欧后棘手的北爱尔兰贸易争端。
英国首相苏纳克表示,这一“决定性突破”标志着英国与欧盟关系翻开了“新篇章”。
苏纳克和欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德莱恩在英格兰温莎举行的会议上签署了该协议。冯德莱恩在新闻发布会上说,“我们今天取得的成就是历史性的。”
该协议将允许商品从英国其他地区自由流入北爱尔兰,结束了一场恶化了英国与欧盟关系的争端,引发了总部位于贝尔法斯特的地方政府的崩溃,并动摇了北爱尔兰数十年的和平进程。
修复它对苏纳克来说是一个巨大的胜利,但并不是他麻烦的结束。向他自己的保守党及其北爱尔兰盟友推销该协议可能会更加艰难。现在苏纳克等待北爱尔兰民主统一党的判决,该党抵制该地区的权力分享政府,直到贸易安排改变到令其满意为止。
苏纳克将于晚些时候向下议院发表声明,阐述协议的细节。
北爱尔兰是英国唯一一个与欧盟成员国爱尔兰共和国接壤的地区。当英国在2020年离开欧盟时,双方同意保持爱尔兰边境没有海关检查站和其他检查,因为开放边境是北爱尔兰和平进程的关键支柱。
这激怒了贝尔法斯特的英国统一派政客,他们说,爱尔兰海的新贸易边界破坏了北爱尔兰在英国的地位。
民主统一党一年前在抗议中推翻了北爱尔兰的新教-天主教权力共享政府,并拒绝回归,直到废除或大幅重写规则。
民主统一党最近几天基本保持沉默,表示需要看到协议的细节,然后再决定是否满足该党自己施加的测试。
民主统一党领导人杰弗里·唐纳森(Jeffrey Donaldson)表示,他对该协议“既不积极也不消极”,但会等着看细节。
向欧盟妥协的暗示也引发了强硬的欧洲怀疑论者的反对,他们在Sunak的执政党保守党中形成了一个强大的集团。批评者包括英国前首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson),他在英国脱欧时作为领导人签署了他现在嘲笑的贸易规则。约翰逊去年因道德丑闻被保守党赶下台,但外界普遍认为他有望东山再起。
著名的支持脱欧的保守党议员雅各布·里斯-莫格(Jacob Rees-Mogg)表示,接受任何协议“都将取决于”民主统一党。里斯-穆格说:“如果民主统一党反对,我认为会有相当多的保守党人不高兴。”
为了增加苏纳克赢得保守党支持的机会,议员史蒂夫·贝克(Steve Baker)说,苏纳克“即将获得一个非常棒的结果”。他自称是“脱欧强硬派”,曾在2019年反对英国首相特蕾莎·梅的脱欧协议,帮助推翻了她。
苏纳克表示,议会将对他达成的任何协议进行辩论,但他没有承诺议员们对此进行有约束力的投票,预计本周议会不会投票。
英国和欧盟之间的关系在漫长的脱欧离婚过程中受到了严重考验,在《北爱尔兰议定书》的争议中进一步冷却。英国政府提出了一项法案,允许其单方面撕毁脱欧协议的部分内容,欧盟称此举是非法的。欧盟指责英国未能履行其签署的具有法律约束力的条约。
务实的脱欧支持者苏纳克于10月上任后,伦敦和布鲁塞尔之间的情绪有所改善,他取代了更好战的前任约翰逊和利兹·特拉斯。
一项协议可能会取消对英国和北爱尔兰之间绝大多数货物的海关检查,并让北爱尔兰议员对《协议》中适用于北爱尔兰的欧盟规则有一定的发言权。
最棘手的问题是欧洲法院(European Court of Justice)在解决因这些规则而产生的任何争议方面的作用。
英国和欧盟在脱欧离婚协议中同意赋予欧洲法院这一权力。但民主统一党和保守党脱欧派坚持认为,法院必须对英国事务没有管辖权。
在敲定协议后,冯德莱恩将于周一在伦敦以西20英里(32公里)的温莎城堡与国王查尔斯三世喝茶。白金汉宫表示,这次会议是在政府的建议下举行的,这导致批评者指责Sunak将本应保持中立的君主拖入了政治争端。
“我不太相信唐宁街10号会要求国王参与这样一项有争议的协议的最终敲定。这很粗鲁,将在北爱尔兰受到严重影响,”前北爱尔兰首席部长阿琳·福斯特在推特上说。
Sunak的发言人Max Blain说政府“永远不会”把国王卷入政治。
他说:“陛下最近会见了许多外国领导人,”包括波兰总统安杰伊·杜达和乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基。“这没什么不同。”