乔治·奥斯本(George Osborne)在新冠疫情最严重的时候发送的WhatsApp消息中告诉马特·汉考克(Matt Hancock)，“没有人认为测试进展顺利”。
在2020年11月的一次电台采访中，这位前财政大臣敦促鲍里斯·约翰逊把检测作为他的“绝对首要任务”，汉考克认为这是对他个人的轻视。
“这是干什么用的?”汉考克先生给奥斯本先生发了消息，提到了附上的一条宣传采访的推文。
时任《伦敦旗帜晚报》(London Evening Standard)主编的奥斯本回答说:“我以前说过，我是想把责任从你转嫁到唐宁街10号。”
一向乐观的汉考克反驳道:“好吧，但大规模测试进展顺利——我担心这看起来像是你要求驳回我的意见……”
奥斯本没有粉饰自己的回应。“马特，没人认为测试进展顺利，”他说。“如果我今天想做检查，我就做不到，除非我假装有症状——而XXXX(由《每日电讯报》编辑)仍在等待3周前的检查结果(XXXX最终私有化了)。
“我的观点是，唐宁街没有为你们的英勇努力投入政府的力量和资源。所以我们进入了第二次一级防范禁闭顺便说一句，成千上万的公务员仍在肯特郡的卡车停车场工作，因为这届政府没有优先级意识。”
汉考克先生说:“嗯，我不认为这是对的，但我知道你的出发点。”
当奥斯本担任影子财政大臣时，汉考克担任他的幕僚长，自那以后，奥斯本被形容为这位前同事的导师。
NHS检测和追踪于2020年5月启动，但直到第二年才面临缺乏设备和预约的问题。
在接受《泰晤士报》电台采访时，奥斯本透露，约翰·梅杰爵士、戴维·卡梅伦、戈登·布朗和托尼·布莱尔爵士都曾在2020年7月私下写信给约翰逊，表示有必要控制考试。
奥斯本表示，两位前首相告诉约翰逊，检测是“国家面临的绝对首要任务”。
奥斯本没有成为唐宁街的首要任务，他说:“我仍然觉得给卫生部门和NHS的东西太多了，而政府的其他部门没有全力支持它。”
2020年11月10日，也就是与奥斯本先生交流的第二天，汉考克先生宣布，在利物浦试验成功后，横向流动测试——目前仍在使用的标准家庭拭子检测试剂盒——将在全英格兰推广。
在11月16日的电视新闻发布会上，汉考克先生宣称“我们已经建立了欧洲最大的冠状病毒检测能力”，并表示每天的检测能力已超过50万次。
