随着时钟指向2020年4月30日午夜，马特·汉考克(Matt Hancock)自己设定的每天检测新冠病毒10万次的最后期限有可能被错过。
就在一周前，英国每天只进行28144次检测，在几天内将这一数字增加两倍以上似乎是一个艰巨的任务。
但是汉考克先生有一个锦囊妙计，使他能把希望渺茫的事情变成十拿九稳的事情。
会议决定，在最后期限之前发出的检测结果，无论是否进行过处理，都将计入总数。因此，当天深夜，当一辆满载2.6万多套检测试剂盒的亚马逊卡车驶离仓库时，汉考克的日检测量被超过了，尽管他知道其中80%可能永远不会被退回。
汉考克在2020年4月2日的电视新闻发布会上设定了每天检测10万例的目标，两周前，世界卫生组织(who)要求感染冠状病毒的国家“检测、检测、检测”。
汉考克、他手下的官员和其他人之间的WhatsApp消息显示，随着4月底最后期限的临近，英国卫生和社会保障部的恐慌情绪日益加剧。
2020年4月20日，卫生部长贝瑟尔勋爵给汉考克先生发去了博茨公司董事总经理的警告，称按照目前的情况，这一目标是无法实现的。
不过，Boots的老板塞巴斯蒂安·詹姆斯(Sebastian James)有一个解决方案。如果汉考克先生能给他弄到棉签，他就能“极大地”提高Boots免下车中心的容量。
一个多小时后，汉考克先生批准了他的提议。在这样做的时候，他似乎同意贝瑟尔勋爵的观点，即最好优先将容量数字提高到10万，即使公众的需求还没有达到。
随着4月30日倒计时的临近，从这些信息中可以看出，汉考克甚至愿意冒着浪费考试的风险，来达到他10万名考生的目标。
在离截止日期还有三天的时候，贝瑟尔勋爵再次联系了前卫生大臣。他解释说，当时亚马逊英国的老板道格·古尔有“更多的套件”，可以在周四的截止日期寄出。
贝瑟尔勋爵解释说，“瓶颈”是实验室的容量，并要求他的同事帮助确保有空间来处理额外的测试。
汉考克先生的回应表明，他知道80%发出的家用检测没有被退回。当时，全国出现了检测用品短缺——棉签一进货，小瓶就用完了。
一个议会委员会后来得出结论，在养老院，缺乏检测使工作人员无法将Covid“控制在海湾”。
但是汉考克先生似乎想要利用这个漏洞，而不是停止派遣，防止重要资源可能被浪费。没有迹象表明古尔、亚马逊英国或任何其他快递员存在不当行为。
贝瑟尔勋爵显然意识到了汉考克先生的提议，他指出，每日检测总数是从检测试剂盒发出的那一刻开始计算的，而不是从它们被处理的那一刻开始。
汉考克需要尽可能多的帮助来应对考试的增加，他求助于他的老老板乔治·奥斯本，这位前财政大臣当时是《伦敦旗帜晚报》的编辑。在奥斯本担任影子大臣期间，汉考克曾担任奥斯本的幕僚长，并在疫情期间与他保持定期联系。
还有一天，贝瑟尔勋爵给汉考克先生发了一条最新消息。五分之一预订了免下车测试的人没有出现，但这条信息表明他们可以使用“预订的号码”。
汉考克先生没有回复这条消息。在4月30日的截止日期当天，一个名为“测试组”的WhatsApp聊天平台频繁更新测试数据。负责新冠病毒检测项目的高级公务员克里斯汀·麦克劳德(Kristen McLeod)负责英国检测项目，在亚马逊检测包运往英国的过程中，她不断向团队通报检测进度。
2020年5月1日上午6点，测试团队收到确认，一辆卡车在“午夜前”离开了亚马逊仓库，车上装有26,000个测试件。
但当官员们开始统计不同类型的考试时，汉考克似乎担心这个数字会太高。他给自己的助手之一艾玛·迪恩(Emma Dean)发信息说，他们需要非常小心，不要让“statos”(统计学家)让政客们看起来“不靠谱”，尤其是关于亚马逊的数据。
当汉考克意识到最终数字将超过10万时，他的担忧似乎加剧了。
回到测试组的WhatsApp聊天中，时任英国公共卫生部(PHE)首席执行官邓肯·塞尔比(Duncan Selbie)向团队更新了该部门的测试贡献。塞尔比先生的数据包括来自瑞士罗氏制药公司的13000多项检测，汉考克先生称其为“非凡的”。
另一位以山姆(Sam)的名字在邮件中署名的成员建议谨慎行事，他表示，超出部分来自“4月份以来的大量累积库存”。没有证据表明罗氏存在不当行为。
2020年5月1日，汉考克先生宣布他“大胆的”目标已经实现，他说:“4月最后一天的测试次数为122347次。英国检测能力的空前扩张是一项令人难以置信的成就。”
吉娜·科拉德吉洛(Gina Coladangelo)当时是卫生部门的一名非执行董事，后来与汉考克先生发生了婚外情，她向团队表示祝贺。她告诉工作人员，冷饮在“DH”——卫生和社会保障部办公室的冰箱里。“在我们回来之前，请随意打开它们，”她发信息说。短信的结尾是一个丁当作响的啤酒杯表情。
大流行期间，建立稳定的检测和追踪系统是政府面临的最大挑战之一。《每日电讯报》获得的信息显示，2020年5月1日的庆祝活动为时过早。5月7日，TalkTalk前首席执行官、保守党议员约翰·彭罗斯(John Penrose)的妻子、温斯科姆的男爵夫人哈丁(Baroness Harding)被任命为NHS测试与追踪部门的负责人，成为测试“沙皇”。
哈丁男爵夫人继承了汉考克先生在整个4月份推动的集中检测工作。这个系统本可以对供应链进行更大的控制，但约翰逊在夏初发给前卫生大臣的一条信息表明，他认为该国仍在努力获得足够的检测试剂盒。
2020年6月4日上午6点43分，约翰逊给汉考克发信息时显得很绝望。
到初秋，该测试计划似乎处于崩溃的边缘。学校和大学重新开放导致考试需求急剧上升，而教育系统无法满足这些需求。议员们后来批评“检测和追踪”在此期间未能满足“最可预测的需求”，并暗示“在大流行期间可以吸取的教训没有得到应用”。
随着危机的展开，泄露的WhatsApp通讯显示汉考克正在处理坏消息。在2020年9月3日的一次交流中，这位前卫生大臣的媒体助手达蒙·普尔建议他不要同意接受安德鲁·尼尔的采访。
随着时间的推移，汉考克似乎在限制测试团队与媒体之间的任何接触。
人们期待已久的NHS Covid-19应用程序于2020年9月24日在英格兰和威尔士推出，但在第一个障碍上就失败了，因为成千上万的人被阻止记录他们的结果。
令政府感到耻辱的是，受故障影响的是英国国民保健服务体系(NHS)测试的人，这些人属于支柱一或“p1”测试。
2020年9月26日，当这位前卫生大臣听说NHS Covid-19应用程序董事总经理西蒙·汤普森打算接受电视采访时，他开始担心起来。
到2020年11月5日，“检测和追踪”未能实现避免再次封锁的核心承诺，全国再次出台了居家令。然而，在这个时候发出的信息表明，汉考克先生并不知道测试计划中的缺陷。
2020年11月9日，奥斯本在电视上批评了考试制度。汉考克先生给前财政大臣发信息，问道:“这是为什么?”
当卡明斯先生在2021年5月出席“冠状病毒:吸取的教训”特别委员会时，他声称汉考克先生一直在“干预”2020年4月期间“适当地”建立一个检测和追踪系统，并转移资源以确保实现他的目标。
汉考克先生于2021年6月10日出现在同一批议员面前。他为自己在测试方面留下的遗产进行了辩护，他说:“设定这个目标的目的是激励整个系统。它奏效了。”
