这些天，无论哪个创意天才撰写了Ocado的新闻稿，他都能获得满分。显然，在其商业模式“经受了宏观经济和地缘政治逆风的综合考验”之后，该公司已经“迎接了挑战”;让管理层对自己的模式“比以往任何时候都更有信心”。
当然，所有这些听起来都很棒。然而，这里有一个小问题，那就是，在去年这家在线超市亏损飙升之后，这种轻松的说法甚至与现实不符。总有一天，某个勇敢的老板会站出来道歉，而不是试图用毫无意义的言论蒙骗股东。
在对这一重大时刻的预期中，也许是时候使用“废话过滤器”来分解公关spin，为公司声明注入更大的真实性。在Ocado的案例中，阅读内容可能是这样的:“哎呀，这太臭了。我们又经历了一段相当糟糕的时期。”不管该公司多么努力地试图伪装，再多的花言巧语也改变不了这样一个事实:年亏损翻了三倍，超过5亿英镑，这是悲惨的一年。这并不是说，这是一个以前有很长一段时间熄灯记录的组织，然后突然有了一个低谷年。
是的，创纪录的17%的食品通货膨胀对家庭财政造成了严重的挤压，但Ocado长期以来一直是“明天会有果酱”的故事，但没有任何迹象表明会有果酱。
Shore Capital分析师、长期看空Ocado的克莱夫•布莱克(Clive Black)表示，预计还会出现进一步亏损，“人们还看不到彩虹，更不用说任何一罐金子了。”
因此，投资者信心似乎正在减弱也就不足为奇了。作为2022年富时100指数中表现最差的公司，在又一组令人失望的财务业绩公布后，该公司股价暴跌9%。
事实上，伦敦金融城的一些人可能有理由怀疑，这家零售商现在是否比以往任何时候都更难以兑现所有的宣传。布莱克称结果“很糟糕”。营业额停滞不前，净债务飙升，过去六年里，除了封锁最严重的时候，每年都陷入更深的赤字。2017年，该公司税前亏损达800万英镑。第二年，这个数字是4500万英镑，然后是2.11亿英镑。大流行在某种程度上缓解了压力。2020年，亏损收窄至7800万英镑，但到2021年，亏损翻了一番多，达到1.77亿英镑。最新的赤字高达5亿英镑，远高于分析师预测的4.26亿英镑。该公司坚称，随着向线上转型的加速，盈利是有可能的，但在过去20年里，该公司只实现了两次盈利，现在它不得不应对生活成本紧缩的问题，不堪重负的家庭纷纷涌向折折店，购买廉价商品，减少支出。
与此同时，订单仍在增长，但如果通胀超出了英国央行(Bank of England)的预测，并且像一些经济学家认为的那样更加顽固，那么就不难想象，会有更多的人会重新考虑是否要花7英镑(约合人民币729元)来享受送货上门的特权。
部分问题在于，世界再次发生了变化。在新冠疫情引发的繁荣之后，Ocado短暂超越特易购，以180亿英镑成为英国最有价值的零售商，之后是“新冠疫情大爆发”——用Ocado创始人兼老板蒂姆·斯坦纳的话来说——市值仅为48亿英镑。简而言之，封锁热潮被过分夸大了，有关购买行为将永久性转变的预测已被证明大错特错。购物者成群结队地回到购物通道，一开始是由于限制解除带来的兴奋，现在更多的是由于迫切需要精打细算。
每个月，德国折扣店都是突出的赢家。截至2月19日，阿尔迪的销售额在过去的四周内增长了27%，将其市场份额推至9.4%的新纪录。在Lidl，销售额增长了25.4%，目前占有7.1%的市场份额。虽然Ocado的份额增加了0.1%，但实际上它仍然是一个小玩家，在英国上个月价值330亿英镑的行业中只占微不足道的1.9%，而且没有迹象表明这种情况可能会很快改变。该公司拥有86.7万名“活跃客户”，增长11.6%，其在线杂货市场份额估计为12.1%，而2021年下半年为10.8%。但真正关键的数字是每周的订单数量，目前为38.1万份，占人口的0.5%。希望寄托在向竞争对手出售同样引以为豪的最先进技术和机器人仓库的尝试上——然而，尽管投资了数十亿英镑，但这也未能达到预期。事实上，乐购在海外的销售额仅为1.48亿英镑，正如布莱克指出的那样，大型乐购门店平均每年的营业额约为1亿英镑。为了解决这个问题，该公司计划将其特易购的价格匹配计划加倍——顾客承诺，如果Ocado的商品价格更高，就可以从1万件商品中获得退款。然而，与这个国家最令人恐惧的超级市场的购买力对抗，无异于游进鲨鱼的嘴里。
随着超市价格战的白热化，Ocado似乎注定要成为最大的输家之一。
