森特罗利亚-州参议院正在提出一项法案SB 5199，该法案将允许数字和印刷报纸从华盛顿商业和运营税中扣除所有与出版相关的活动，通常被称为B&O税。
目前，该州的报纸享有0.35%的优惠B&O税率，该税率将于2024年到期。如果该法案获得通过，新的费率将于2024年1月1日生效，2034年到期，同时扩大了该州对数字新闻内容的定义。
参议院法案报告中的一份工作人员报告写道:“当地新闻行业正处于非常困难的时期。”“如果这项优惠明年到期，税率将会上升，我们必须做些什么。地方新闻在我们的社区中扮演着独特而重要的角色。”
在多名议员的支持下，这项两党法案是应司法部长鲍勃·弗格森的要求提出的。本月早些时候，在国会大厦举行的一次媒体活动中，华盛顿联合日报(Allied Daily Newspapers)的说客罗兰·汤普森(Rowland Thompson)向新闻媒体提交了这项法案。
联合立法审计和审查委员会(JLARC)由同等数量的众议院和参议院民主党人和共和党人组成，研究了该州目前享受的B&O税收减免报纸，汤普森说，认为这“还不够”。
他说，公民税收委员会随后研究了进一步扣减税款的问题，得出了同样的结论。
汤普森说:“实际上，他们从来没有让两党都同意增加税收优惠。”
同样，法案中的语言引用了波特兰州立大学(Portland State University)的一项研究，将当地新闻业的丧失与公民参与度的下降联系起来。公民参与度包括加入协会、联系民选官员表达意见和志愿服务。
虽然该法案的发起人目前主要是民主党人，但参议院少数党领袖约翰·布劳恩(R-Centralia)表示，他预计该法案也将得到他的党团的支持。
布劳恩在给《纪事报》的一份声明中说:“共和党人支持第一修正案，并认为新闻自由对健康的公共话语至关重要。”“我们也知道降低商业成本如何有助于促进强大的私营部门，sb5199旨在帮助一个重要的商业部门不仅生存下来，而且具有竞争力。我预计，我们在委员会层面看到的共和党人的坚定支持，将在参议院全体投票中获得通过。”
他补充说，“很高兴看到民主党人支持免税，因为这种情况并不经常发生”，并希望他们也支持提供房产税豁免和租房者信贷的立法。
在COVID-19大流行期间，由于没有稳定的广告来源，华盛顿的许多报纸和出版公司被迫暂停印刷活动，完全转向在线运营以削减成本。虽然许多媒体已经恢复了印刷版，但参议院提案中对数字新闻的扩展定义为当地新闻业增加了保护措施，如果印刷活动停止的话。
符合资格的数字内容定义为定期发布，至少每三个月发布一次;员工人数不超过50人，其中至少一人负责内容创作;主要以书面内容为主;并主要或仅以电子形式提供给读者。合格的数字内容不包括广播或电视广播公司制作的内容。
除此之外，报纸的标准仍按照2008年的一项法案规定。根据现行法律，报纸是一种每月至少定期发行两次的出版物，还有其他一些资格。
