新冠病毒检测呈假阳性的儿童被从学校送回家隔离10天，因为官员们不想“取消”已经制定的政策。
时任英国卫生大臣马特·汉考克被警告说，由于在2021年3月第三次封锁后学校开学时出台的有关考试的规则政府，“数千人”可能会不必要地缺课。
这项“非常令人担忧”的政策意味着，如果孩子们在学校的横向流动设备检测呈阳性，他们就必须隔离并缺课10天——即使更可靠的PCR检测显示他们呈阴性。
在学校开学前，有人向汉考克提出了孩子们不能再缺课的担忧，但这一政策在近一个月后才被撤销。
汉考克要求他的特别顾问调查此事，但官员们告诉他，这项政策“已经起草和分发，学校也准备好了，现在很难取消”。
他似乎接受了这个借口，直到《每日电讯报》发表了一篇文章，指出这项政策背后“没有科学依据”，孩子们错过了机会。
直到那时，他才告诉他最亲密的顾问，这个决定并不“正确”。
3月30日，又过了3个星期，学校才接到通知，要在2天内进行聚合酶链反应(PCR)检测，才能确认横向流动检测。
2021年3月8日学校重新开学时，由于封锁和疾病，孩子们已经失去了一年的学习机会。
中学生被要求在返校后进行三次横向流动测试，然后每周在家进行两次横向流动测试。
这些测试不是强制性的，但是教育部的指导方针“强烈鼓励”这些测试。
在宣布这些措施时，教育部承认“没有任何测试是完美的”，但指出“LFD测试的结果比PCR测试快得多”。
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一位认识汉考克先生的忧心忡忡的家长向他强调，使用横向流动测试将对家庭产生不利影响。
在汉考克先生转发给他的WhatsApp团队的一条消息中，这位家长告诉他:“我相信你正在处理这个问题，但令人难以置信的是，教育部现在告诉学校，孩子们在横向流动测试呈阳性后必须隔离，即使他们随后的PCR测试呈阴性，这更准确。”
“将有成千上万的孩子和老师因假阳性而离开学校。我很抱歉周末给你发短信，但作为家长，我真的很担心。
“我们的学校曾告诉我们，PCR测试将优于横向流动测试，但现在这似乎已经被愚蠢的DFE指导所取代。孩子们现在真的需要行动了，我们不能再出现任何错误的开端了。周一之前还有时间，所以我想看看你是否知道。”
汉考克先生在3月6日星期六晚上转发了这条消息后，要求他当时的特别顾问比阿特丽斯·蒂姆森调查此事。
蒂姆森女士现在是首相的特别顾问，她说她已经委托了“紧急咨询”。
她指出，政府已经放弃了用PCR方法确认横向流动检测结果的建议——这一改变是在1月份做出的，因为病例数量非常高。
正因为如此，她说，“如果DfE说你必须在LFD后自我隔离，而你事后做的任何PCR都不会改变这一点，这是可以理解的”。
“完美，”汉考克先生回答道。“他们总是说，随着发病率的下降，我们应该在某个时候改用验证性PCR，问题是什么时候。我们仍然需要隔离和从LFD +ve开始的行动。问题是，如果阴性，是否要做验证性PCR并推翻LFD结果。”
当天晚上晚些时候，蒂姆森女士又发了一条信息说:“拉古夫最初的建议是:1)所有的指导意见都已经写好分发了，学校也准备好了，现在很难取消。”
拉古夫·帕姆斯当时是由哈丁男爵夫人管理的英国国民保健服务系统测试与追踪的参谋长。
最初的建议还包括承诺，他们准备在第二天的安德鲁·马尔秀(Andrew Marr Show)上捍卫这一政策，并将强调一项研究，该研究表明横向流动与PCR测试一样有效。
英国公共卫生部副主任苏珊·霍普金斯(Susan Hopkins)在接受BBC采访时表示，他们不建议进行验证性pcr，因为“我们希望找到这些检测呈阳性的儿童，防止可能在学校发生的传播”。
她说，有证据表明，横向流动测试的准确率为“99.9%”，这意味着“假阳性的风险极低”。
但三天后，汉考克先生向他的“高层团队”发送了一篇《电讯报》文章的链接，警告称该政策将意味着在横向流动中出现假阳性的儿童仍需隔离。
“你能给我一些建议吗?”我看不出这套立场是正确的，”汉考克表示。
报道援引伯明翰大学生物统计学专家乔恩·迪克斯教授的话说，这项政策“毫无道理”。
汉考克称他为“超级白痴”，但也承认:“事情会变得一团糟。”
唐宁街官员澄清说，在家中检测呈阳性的儿童可以接受验证性PCR检测，以解除隔离，但这项服务不包括在学校接受检测的儿童。
几天后的3月13日，鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)的新闻秘书杰克•多伊尔(Jack Doyle)表示，Deeks先生曾在《今日》(Today)节目中就横向流动测试的问题提出警告，并指出这些测试尚未在学校进行。
汉考克的回应是把他形容为“笨蛋”和“十足的白痴”。
“他们不想认识我”
Deeks教授表示，在汉考克先生发表评论时，他正在英国皇家统计学会(RSS)的Covid特别工作组工作，该工作组正在监测病毒的每周数据，可能会看到病例下降。
Deeks先生说:“由于患病率下降了很多，(横向流动)测试变得无用了，因为你会得到更多的假阳性。”
“这项规定一出台，我们就提醒他们注意其中的危险，并告诉他们这将造成很大的伤害。”
3月12日，就在《每日电讯报》(The Telegraph)援引迪克斯的话的几天后，他与总统和RSS的前主席一起致信药品监管机构，呼吁其“紧急”撤销这一政策，因为假阳性的风险很高。
一个多月后，卫生部公布的数据证明，他们的担忧是正确的。它显示，在学校测试的前两周，假阳性的比例分别为62%和55%。Deeks教授说，这意味着在2304次阳性检测中，有1353次可能是假的，每6900次检测中就有一次阳性。
他补充说:“他们真的不喜欢卫生部的统计学家，RSS奋斗了很长时间，试图让我们的专业知识在这些问题上得到倾听。我在测试研究领域工作了25年，他们不想认识我。“从他们后来公布的数据中可以清楚地看到，在那几周，学校的假阳性病例非常多，正如我们预测的那样。“当时我们有认识政府官员的RSS成员说，拜托，我们不能让这项政策继续下去，它会造成伤害。“政府忽略了统计学家和RSS。我们只能希望他们能从中吸取教训。”
在学校被告知横向流动测试必须用PCR测试来确认后的几周内，学校的出勤率上升到93%左右，而之前的出勤率约为90%。
