马特·汉考克(Matt Hancock)在他在大流行开始时创建的一个强大的WhatsApp群中说:“当我们需要快速行动时，让我们使用它，这样我们就能始终站在同一战线上。”
现在这位前卫生部长的WhatsApp消息已经被《每日电讯报》报道，他很可能会后悔这个决定。
“封锁文件”展示了政府关键决策在惊人程度上是通过这款即时通讯应用程序做出的——它有独特的双蓝色勾阅读收据。
《每日电讯报》获得了汉考克先生与其他部长和官员之间的10万多条信息。这230万字的文件在各个高层团体之间传递，而这些决定对公众的生活和公民自由产生了前所未有的影响。
汉考克正确地指出，WhatsApp的信息只是政府间就冠状病毒政策展开的广泛对话的一小部分，但就连唐宁街也被迫承认，WhatsApp已成为“现代政府的不可分割的一部分”。
正如总理新闻秘书在周三被《每日电讯报》问及里什·苏纳克是否使用WhatsApp时所解释的那样:“政府官员和其他人的一系列沟通方式都被使用，这并不罕见，对总理来说也是如此。”
他的官方发言人补充说:“规定规定部长们可以通过短信或WhatsApp讨论政府事务，这完全在规定范围内，是现代政府不可缺少的一部分。”
“要求是实质性决定要传达到他们的私人办公室。”
虽然在大流行的第一波浪潮中，形势迅速变化，毫无疑问有必要加快决策，但在英国面临二战以来最大危机之际，“封锁文件”确实对政府结构提出了合理的质疑。
人们在WhatsApp上进行了相当多的交谈，似乎在不同的时刻都做出了迅速的决定。
在鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的非正式政府风格中，手机短信似乎经常取代内阁会议，成为决定英国未来的论坛。
就像哈潘登和希钦的保守党议员宾·阿弗拉米在周二晚的报道中指出的那样，WhatsApp的政府并非没有隐患。
他告诉TalkTV:“人们必须非常小心地在彼此的电子邮件、WhatsApp消息和短信中发布内容。”
他说，这并不是要“隐藏你正在做的事情”，而是因为:“当政治上的事情发生得很快时，你只是在不断地思考，这不一定是你最好的分析，也不一定是你最好的自己。”
“在过去人们会写备忘录的日子里，这意味着他们必须认真考虑决定，然后他们会把它们写下来，他们会举行更正式的会议，把事情写下来。”
他说，这“意味着你实际上做出了更好的决策，因为你被迫放慢了速度”，他补充说:“我认为我们看到的是人们在凌晨2点在WhatsApp上匆忙做决定的真正问题。”
英国前首相托尼•布莱尔爵士(Sir Tony Blair)曾因主持“沙发政府”(sofa government)而受到批评，他经常在正式政府机构之外与亲密的顾问和支持者举行会议。
“封锁文件”表明，在疫情期间，这一做法又向前迈出了一步——一些决定是“虚拟”做出的，只是由内阁全体批准，而内阁往往完全被排除在讨论过程之外。
自然，这引发了人们的担忧，即有时草率的决定是基于直觉，而不是通常与导致学校和企业关闭，以及将人们限制在家中的政策相关的以证据为导向的方法。
这些海量信息暴露出，WhatsApp群里的想法在多大程度上变成了群体思维，因为所谓“遵循科学”的决定，除了管理员添加的参与者之外，几乎没有受到任何审查。
