俄亥俄州哥伦布市(美联社)——俄亥俄州的两名美国参议员周三提出了两党立法，像上个月发生在俄亥俄州的严重事故和有毒化学物质泄漏中的铁路将受到一系列新的联邦安全法规的约束。但即使在国会采取行动之前，监管机构也计划加强对携带最危险材料的轨道的检查。
《2023年铁路安全法案》由美国参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)和JD·万斯(JD Vance)共同发起，他们分别是民主党人和共和党人，以及两党的其他四人，对2月3日在俄亥俄州东北部靠近宾夕法尼亚州边界的东巴勒斯坦地区发生的诺福克南方货运列车严重脱轨做出回应，当时38节车厢脱轨，几节携带危险材料的列车被烧毁。
虽然没有人受伤或死亡，但事故及其后果危及了两个州的整个村庄和附近社区。地震导致该镇约5,000名居民撤离了一半左右，多国政府正在进行应急响应，村民对长期健康影响的担忧挥之不去。
美国联邦铁路局局长阿米特·博斯星期三说，他的部门将把检查重点放在那些经常运输危险化学品的线路上，从东巴勒斯坦开始。去年，联邦检查人员通过自动检查车和人工检查，在全国范围内检查了大约18万英里的轨道。在这个项目的推动下，这一数字今年有望增加。
“我完全认识到，这种脱轨行为将继续颠覆人们的日常生活。东巴勒斯坦的需求和所有社区的铁路安全需求是我最关心的问题。”“美国交通部将继续使用我们的工具，让诺福克南方铁路公司对脱轨负责，并改善全国各地的货运铁路安全。”
参议院的法案旨在解决灾难中出现的几个关键监管问题，包括为什么俄亥俄州没有意识到危险负荷的到来，以及为什么机组人员没有更早地了解即将发生的设备故障。这些提议在很大程度上呼应了交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)上周的呼吁。
万斯在一份声明中说:“通过这项立法，国会有一个真正的机会来确保在东巴勒斯坦发生的事情永远不会再次发生。”“我们有责任让每个美国人安心，保护他们的社区不受这种灾难的影响。”
诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖(Alan Shaw)周三表示，他计划下周四在美国参议院关于脱轨的听证会上作证，该铁路公司一直在与其他议员进行谈判。肖拒绝在宾夕法尼亚州参议院委员会面前作证，现在他被传唤下周出庭。
该法案将要求铁路公司制定紧急反应计划，并向列车经过的每个州的紧急反应委员会提供载有危险物质的列车的信息。
这项规定可能意味着重大变化。美国铁路每年运送的约3,000万件货物中，危险材料占7%至8%。但是，几乎每一列火车——除了运送一种商品的谷物或煤炭火车——都可能装载一两节车厢的危险物资，因为铁路经常在一列火车上混合运送各种各样的货物。
美国铁路协会贸易组织表示，99.9%的危险物质运输安全到达目的地，铁路通常被认为是陆地运输危险化学品的最安全选择。尽管如此，东巴勒斯坦的事故表明，即使是一起涉及危险材料的脱轨，也可能造成毁灭性的后果。
铁路工人工会认为，过去六年来，整个行业的运营变革和大范围裁员使铁路行业风险加大。他们说，近三分之一的铁路工作岗位被裁掉后，员工们的工作变得疲惫不堪，尤其是火车乘务员，因为他们全天候待命。
该法案将要求列车工作人员继续为两人。这一规定并不是专门针对巴勒斯坦东部——该列车在那里有三名机组人员——而是针对该行业向一人机组的推动。联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)已经在考虑一项规定，在大多数情况下要求两名工作人员。
布朗说，民选官员不应该因为一场大规模的铁路灾难而跨越党派界限为他们的社区工作。
他在一份声明中说:“铁路游说者多年来一直在以牺牲东巴勒斯坦、斯托本维尔和桑达斯基等社区为代价，为保护自己的利益而斗争。”“这些两党共同采取的安全措施将最终让大型铁路公司承担责任，使我们的铁路和沿线城镇更加安全，防止未来的悲剧，这样就不会有社区再次遭受东巴勒斯坦那样的苦难。”
根据这项计划，监管机构将被要求限制列车的尺寸和重量，因为铁路越来越多地运送超过2英里(约3公里)的长列车。如今，铁路上行驶的列车越来越少、越来越长，所以他们不需要那么多的工作人员、机械师和机车。
工会认为，较长的列车更容易出现问题，包括在旅途中解体，而且这些巨型列车还可能堵塞铁路，因为它们可能会延伸到比目前的侧线更远的地方，以便脱离主要轨道。
布朗、万斯和该法案的其他早期共同提案人——包括宾夕法尼亚州的民主党人小罗伯特·凯西和约翰·费特曼，以及佛罗里达州的共和党人马可·卢比奥和密苏里州的乔什·霍利——也将提高美国交通部对违反安全规定的最高罚款。它将把它从22.5万美元提高到铁路年营业收入的1%，这可能会达到数千万美元。
美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)确定，一个旨在检测轴承过热的设备向参与东巴勒斯坦事故的机组人员发出了警报，但未能及时防止事故发生。联邦铁路监管机构周二敦促铁路运营商重新检查他们操作和维护此类探测器的做法，但参议院的提案将为它们的使用制定规则。
该法案将在全国范围内设置安装、维护和放置这些设备的要求，这些设备旨在自动检测车轮轴承和其他机械问题，并要求它们每10英里(16公里)扫描一次携带有害物质的火车。东巴勒斯坦列车经过的最后两个探测器相距19英里。虽然这种传感器在货运铁路行业广泛使用，但目前联邦政府对路边探测器没有任何要求。目前，由铁路决定在哪里放置这些探测器，以及当检测到轴承过热时，什么温度应该触发行动。
该法案还将要求监管机构设定更严格的检查要求。工会说，轨道车检查人员以前有大约两分钟的时间检查每节车厢，但是现在他们只有大约30到45秒的时间检查每节车厢。在铁路道口维护信号和警告的信号员需要覆盖更大的区域，这就更难跟上预防性维护的步伐。
美国宾夕法尼亚州民主党众议员德鲁齐奥(Chris Deluzio)和加利福尼亚州民主党众议员康纳(Ro Khanna)周二在共和党控制的众议院提出了一项单独的铁路安全法案，以回应东巴勒斯坦列车脱轨事件。它的目标是确保运载危险物品的火车得到适当的分类，并要求采取相应的安全预防措施。
