《每日电讯报》的封锁文件证明，杀死你的不再是掩盖事实，而是WhatsApp的消息。在保守党，我的同事们正在疯狂地翻看他们成千上万的旧交流(在WhatsApp之外，政客们居然还有时间做其他事情，这真是个奇迹)，以找出他们与马特·汉考克(Matt Hancock)之间任何不明智或过于直率的交流。
这种恐惧的麻痹令人惊讶，因为多年来，同事们都在自我审查他们的电子邮件，因为他们知道从电脑或手机发出的任何东西都很可能最终出现在报纸上。开放获取和信息自由要求的持续威胁为我们所有人提供了一个额外的激励，不要对一个令人恼火的选民过分粗鲁(至少不是在书面上)。但随着WhatsApp的出现及其保护隐私的诱人承诺，更原始的电子通讯形式所蕴含的明智谨慎已经消失在现实生活中。
WhatsApp关于安全聊天室的诱人营销说辞几乎被威斯敏斯特和白厅全盘接受。政客们天生就爱聊天，所以我们不需要第二次邀请就可以“开诚布公”，告诉其他“志同道合”的同事我们的真实想法。
问题是“思想”会改变，一个月的盟友可能在下个月变成友敌。到那时，发布有趣的WhatsApp聊天内容以制造尴尬，甚至更糟的情况的诱惑可能会变得难以抵挡。
说到自己的行为，我不是天使。有时，我脑子里的舌头变得酸，我的思想在与同事的关系中变得阴暗。但长期以来，我一直避开智能手机及其反社交媒体应用，而更喜欢老式的诺基亚(Nokia)手机，如果你还能找到一部的话，售价为29.99英镑。
我的同事们嘲笑我古怪古怪的行为。但我对这种善意的取笑泰然处之，因为我一直怀疑——也有足够的证据表明——我会笑到最后。
WhatsApp的消息可能很适合家庭聊天，但还不适合喧嚣的政治世界。它们成千上万地出现在同事的手机上，就像未爆炸的地雷。你可能从不介意释放你的那部分交换，但另一端的人呢?你能依靠他们来保持信心吗?那丑闻和调查呢?如果刊登在报纸上，会是什么样子?正如汉考克和许多新冠时期的部长现在发现的那样，这个问题的答案并不乐观。
在英国议会，WhatsApp的黄金时代已经结束。交流将变得更加枯燥和真实。过去那些充满感情和华丽的语言将被控制，用户将对他们参与的群体变得更加挑剔。
政治是一件严肃的事情，我们必须让人们看到我们认真对待它。虽然它们是自然的情绪，但脾气、挫折和失望的表达应该是当下的，下一分钟就过去了。永远不要以电子形式捕捉它们。
查尔斯·沃克爵士是公司保守的布罗克斯伯恩议员
