洛杉矶——多年来，加州帕萨迪纳杀人案嫌疑人的手机一直被锁在证物室里，调查人员一直在寻找绕过该设备安全措施的方法。
警方可能终于有了转机。
根据最近提交的一份搜查令申请，以色列移动取证公司Cellebrite发布了一款具有“锁定绕过”功能的软件更新，可以让警方访问嫌疑人锁定的三星g550t手机，并检索有关2015年12月杀人事件的任何证据。
随着智能手机变得无处不在，美国各地的执法机构已经认识到它们在刑事调查中的潜在用途——大量的个人信息，包括用户与谁通信，他们在哪里购物，他们在哪里旅行。
但警方试图获取手机信息的做法，往往使他们与苹果(Apple)和三星(Samsung)等公司产生分歧，这些公司向精通数字技术的用户推销其设备的内置安全和隐私功能。
从帕萨迪纳案的搜查令来看，不清楚调查人员是否能够使用Cellebrite程序绕过手机的密码锁，也不清楚他们是否提取了什么数据。但在一份支持逮捕令的证词中，帕萨迪纳的一名凶杀案侦探写道，他是在1月中旬从一名分配给弗杜戈地区犯罪实验室(Verdugo Regional Crime Laboratory)的电脑法医那里得知这一更新的。
“2023年1月，Cellebrite程序通过新的软件更新，成功绕过了三星手机的锁，进行了一项不相关的调查，”搜查令称。搜查令要求从事件发生前一个月到2015年11月18日(嫌疑人被捕之日)的记录。“这份搜查令要求允许搜查和扣押嫌疑人手机上可能发现的与这起谋杀案调查有关的任何形式的记录。”
2016年圣贝纳迪诺发生大规模枪击事件后，关于手机隐私的激烈争论首次进入主流。
当时，苹果拒绝了FBI要求其帮助解锁枪手赛义德·里兹万·法鲁克(Syed Rizwan Farook)的iPhone 5C的要求，引发了一场备受隐私权倡导者和公民自由主义者密切关注的有争议的法律战。联邦当局最终在没有苹果公司帮助的情况下找到了另一种解锁手机的方法。法鲁克和他27岁的妻子以及同伙马利克(Tashfeen Malik)在枪击后与警方的枪战中丧生。
斯坦福大学互联网与社会研究中心的研究学者Riana Pfefferkorn说，从那以后的几年里，电话渗透技术以闪电般的速度发展，如今数千个地方警察机构已经获得了这些工具，或者通过州和联邦机构获得了这些工具。
非营利组织Upturn 2020年的一项研究发现，美国50个州至少有2000个执法机构拥有进入锁定手机并从中提取数据的技术。
普费弗科恩说，尽管电话公司试图用更新、更先进的操作系统保持领先，但帕萨迪纳市的案件突显了执法部门要迎头赶上还要走多远。
“在手机制造商和数字取证设备制造商之间，一直存在一种猫捉老鼠的游戏，”她说。“人们仍然需要隐私，这种技术在警察手中被滥用的可能性仍然存在。”
帕萨迪纳案件中心的三星手机属于一名44岁的男子，警方一直怀疑他在2015年12月18日枪杀罗伯特·卡尔德龙(Robert Calderon)的事件中扣动了扳机。亲属和警方说，卡尔德隆是阿尔塔迪纳的一名27岁的电工学徒，他在被枪杀前把母亲送到了公司的一个节日派对上，并和朋友们聚在一起。
调查人员发现从街道中心到路边和人行道之间的草地都有血迹，卡尔德龙就是在那里倒下的。但在接下来的几个月里，由于目击者不愿与警方交谈，这条线索就断了。
侦探们最终找到了一名嫌疑人，他们说，在枪击发生前，有人看到他在一辆停着的车里与卡尔德龙争吵。逮捕令称，2018年他被捕后，他们没收了他的手机，并获得了搜查令，用早期版本的Cellebrite软件对其进行“法医处理”。但这一尝试只“从移动电话中提取了有限的数据，因为一个需要密码的锁，”它说。
根据搜查令，警方将案件移交给洛杉矶县地方检察官办公室，但检察官以证据不足为由拒绝提出指控。
警方表示，他们希望最新版本的Cellebrite将帮助他们确定嫌疑人对手机的“所有权”。司法部以调查仍在进行为由拒绝置评。
Cellebrite成立于1999年，生产移动提取软件和数据提取设备，许多执法机构都在使用。该公司继续推出新产品，其中包括一款名为“探路者”(Pathfinder)的产品，它使用人工智能过滤和分析大量数据。
近年来，该公司一直试图反击所谓的不公平媒体报道，在其网站上写道，在没有对产品进行彻底研究之前，它不会将产品出售给任何机构。
该公司网站称:“在考虑允许客户使用我们的技术之前，我们会检查其近期和长期的人权记录，并查看我们认为具有限制性的任何其他因素。”“我们的销售决策也受到严格的内部参数的指导，这些参数考虑了潜在客户的人权记录和反腐败政策，并反映了我们执行团队、合规官和道德与诚信委员会的意见。”
该公司周四没有回复电子邮件。
部门观察人士和文件显示，洛杉矶警察局多年来一直是Cellebrite的客户。在其2023-24年度预算提案中，司法部写道，其技术调查部门正在使用一款名为Cellebrite Premium的软件，该软件可以扩大“对锁定移动设备上数据的访问，为官员提供调查线索，并保存证据”。
周四，一封发给该部门负责人的电子邮件无人回复。
斯坦福大学的研究人员普费弗科恩说，即使是非不法分子也应该警惕这些最新的技术进步，并采取措施保护自己的移动设备免受恶意攻击和潜在的黑客攻击。
她说，“如果你要出去参加抗议活动，如果你要去参加政治会议或其他可能会增加被捕或手机被没收风险的地方”，这一点尤其正确。
