一项研究表明，生活在世界上最严重的核灾难的余波中，似乎不是一种明智的生活方式选择，但切尔诺贝利的狗狗们可能已经进化出了这种生活方式。
科学家发现，生活在乌克兰灾难隔离区的流浪狗进化出了与其他犬类不同的DNA和行为。
自从1986年4月发生核灾难以来，核电站周围的地区基本上被人类遗弃了。
但是，尽管放射性污染摧毁了那里的野生动物种群，但一些动物幸存下来并继续繁殖——包括野狗，其中一些可能是家养宠物的后代。
研究小组发现，这些流浪狗已经形成了群体，就像野狗和狼一样，但这些群体生活在一起，这种行为在未驯化的动物中没有出现过。
自2017年以来，切尔诺贝利犬类研究计划一直在对这些狗进行监测，项目团队对血液样本的一项新研究表明，这些动物在基因上与其他犬类不同。
现在，研究小组正计划研究新的基因特征，看看是否有任何突变有助于它们在辐射区生存。
发现哺乳动物如何进化以在恶劣的辐射环境中生存，可能会为如何预防人类癌症，或在致命的太空辐射环境中保护宇航员带来重要的见解。
美国国立卫生研究院下属的国家人类基因组研究所的遗传学家伊莱恩·奥斯特兰德博士说:“如果有的话，我们还不知道是什么基因差异让狗在不同的环境中生存下来。”
“寻找DNA中帮助一个种群生存下来的变化是这项研究的长期目标，也是我们现在正在努力的方向。”
“我们认为这是一项重要的实验，因为如果这些变化得到确认，将有助于了解癌症的早期事件，有助于指导治疗由辐射暴露引发的疾病，并提出更好地保护自己免受意外和自然辐射暴露的方法。”
“例如，我们知道太空是一个高辐射环境，随着太空探索的不断扩大，这项研究的信息可以帮助科学家为那些在太空中花费大量时间的人设计理想的保护措施。”
切尔诺贝利灾难始于1986年4月26日，当时核电站4号反应堆发生爆炸，导致放射性上升气流蔓延到整个欧洲。
2人当场死亡，29人在接下来的几天内死于急性辐射综合征，而联合国估计约有4000多人死于放射性沉降物。
许多妇女还因为担心婴儿会受到辐射中毒的影响而堕胎。
大约30万人从家中撤离，随后，在事发地点周围设立了一个1000平方英里的隔离区。
然而，近年来，研究人员发现，对人类关闭这片土地让野生动物得以蓬勃发展，该地区现在是猞猁、野牛、棕熊、狼、野猪和鹿以及60种稀有植物的天堂。
切尔诺贝利禁区目前是欧洲大陆第三大自然保护区，通常被认为是野生化的意外实验。
之前的研究表明，暴露在辐射下会加速植物的基因突变率，一些物种进化出了新的化学物质，使它们更能抵抗辐射损伤，保护它们的DNA。
科学家们指出，在早期植物进化的过去，地球上的自然辐射水平远高于现在，因此物种可能能够开启休眠特性来生存。
然而，目前尚不清楚大型动物是否也会出现同样的保护性适应。
这项新研究以生活在禁区内的302只自由漫游的狗为研究对象，研究人员发现，这些狗的基因组成不同，取决于它们受到的辐射程度。
美国国立卫生研究院的研究小组目前正计划研究这些基因变化，以确定它们是否有助于狗的生存。
这项研究发表在《科学进展》杂志上。
