四名星巴克当地员工和两名工会代表被灰色的地毯、灰色的墙壁和灰色的天花板包围着，他们坐在一张长长的灰色谈判桌的一边，在西雅图韦斯特湖(Westlake)社区一家没有窗户的酒店会议室里等待。甚至连无色的艺术品也摆放在房间里。
星巴克的两名律师走进房间，没有就座，瞥了一眼打开的笔记本电脑，上面显示着全国各地商店登录的六名员工的Zoom矩阵。一名律师将该公司最新的谈判条款放在桌子上。
“如果你想亲自砍价，我们就在大厅那头，”他说。
当星巴克的律师前往隔壁同样单调的房间时，工会成员发出了愤怒的笑声。工会团队把条款信放在一边，转而进行组织者培训。1月底的谈判持续了不到10分钟。
工会代表表示，最近几个月的一次又一次会议都以同样的方式结束:工人们要求公开谈判，为全国范围的合同建立一个基准，随后星巴克拒绝广泛的虚拟谈判，转而支持面对面谈判。
“如果我们永远无法达成合同，我们该怎么办?”咖啡师娜塔莉·马特拉(Natalie Mattera)问道，这是她投票决定成立她的东湖咖啡店以来第一次参加谈判。
“我们将不得不改变我们的策略，”Barnard Iglitzin & Lavitt LLP的律师Marina Multhaup回答说，她代表工会走向合同之路。“改变打架的地点。”
2021年12月，纽约布法罗的一家门店成为第一家成立工会的星巴克，在该咖啡连锁店的数千家门店引发了一系列选举。至少286家门店投票加入了工会，其中包括该公司总部所在地华盛顿州的20家咖啡馆。
虽然商店正在单独组织和投票，但工会希望将来自全国各地的工人纳入其虚拟谈判委员会，以通过一份初步合同，始终阐明如果他们的商店加入工会，工人将获得什么福利。
这篇报道是Crosscut的WA Workplace Watch的一部分，这是一个关于华盛顿州工人安全和劳动的调查项目。
新冠肺炎疫情后，科技、服务和零售行业的工会组织出现了更广泛的复苏，星巴克就是其中之一。亚马逊(Amazon)、REI和微软(Microsoft)等总部位于华盛顿的公司越来越多地应对前所未有的劳工活动，而从西雅图的教师到亚基马(Yakima)的农场工人，许多其他地区的工人最近几个月都在展示他们的集体谈判实力。
但成立工会只是一个漫长过程的开始。
彭博社法律分析发现，从加入工会到签署第一份合同平均需要465天。来自不同行业的组织者描述了在这段脆弱时期他们面临的一系列挑战和据称的报复，包括关闭商店、解雇、减少工作时间、非工会员工的津贴和长时间的谈判拖延。
最近的劳工活动浪潮也让监督工会认证过程的政府机构感到紧张。美国国家劳动关系委员会(National Labor Relations Board)去年秋天警告称，人员和预算短缺减缓了其监督或执行公平劳动行为的能力。组织者还认为，委员会几乎没有权力对违规者实施有意义的罚款或威慑。
星巴克员工马特拉说，所有这些都让他们感觉遇到了很多困难。
马特拉在谈到她的第一次讨价还价时表示:“和那些大人物坐在一起，会让谈判变得真实得多。”“但与此同时，让他们走进来，有点瞧不起我们，这很糟糕。感觉他们是在娱乐一群孩子。”
随着星巴克和其他工作场所的工会化努力从激情澎湃的投票转向艰难的谈判，有组织劳工的现实正在美国工人的新群体中出现。为了更好地理解这一现实，Crosscut仔细研究了西雅图地区许多星巴克员工的经历和指控，以及那些被他们的投票和之前的工会激励的人，以更好地理解这个劳动的新时代。
一个国家劳动力增长
虽然在过去几十年里，美国工人加入工会的比例有所下降，但在2022年，工会请愿激增。盖洛普民意调查显示，支持工会的美国人比例也达到了1965年以来的最高水平。
华盛顿大学哈里·布里奇斯劳工研究中心的研究协调员雷切尔·埃尔斯塔德说:“我们看到，参加劳工运动的更多是年轻人，他们可能没有家庭中直接有工会成员的经历，但知道他们想要团结起来。”
厄斯塔德说，许多低薪工人已经开始相信，企业将利润置于生活工资之上，在某些情况下，还将员工安全置于首位，而疫情进一步加剧了这种感觉。专家说，历史上紧张的劳动力市场也帮助零售业和服务业工人获得了争取更好工作条件的新筹码。
她说:“我们看到很多这样的组织有时在大流行期间获得额外收入，或者至少仍然保持高利润，而且似乎不愿意分享权力。”
在华盛顿，工会代表的工人比例跟随全国趋势，在2021年至2022年期间下降了约1%至19.1%，比全国范围内的下降幅度略大，因为制造业工作已经让位于服务业和白领工作。然而，在此期间，在全州各地工人的推动下，该州提交的工会选举数量跃升了37%。
安吉丽娜·劳拉是亚基马郊外艾伦兄弟水果店的前工作人员，她描述了在大流行期间感觉自己被抛弃的感觉。随着COVID-19的到来，她和其他人举行了22天的罢工，要求口罩和清洁用品。
劳拉说:“这场大流行在仓库里向我们展示了一件事，那就是有一家公司会照顾你的重要性，即使你不能工作。”劳拉现在在公平工作中心(Fair work Center)负责工人权利培训，这是一家帮助工人了解劳动法的非营利组织。
保守派智库传统基金会(the Heritage Foundation)研究员谢克(James Sherk)等反对工会的声音认为，工会会增加公司的运营成本，推高价格，进而转嫁给消费者。另一个保守政策中心胡佛研究所认为，工会会员比例的下降是一件好事，因为工会会费从工人的工资中扣除了钱。集体谈判消除了员工和雇主之间的直接关系，从而“降低了整体生产率，往往阻碍了初级员工的晋升”。
长期以来，星巴克一直将自己定位为一个进步的雇主，称咖啡师为“合作伙伴”，提供股票薪酬，并在零售领域引领工资。它指出了自己“未支付的”工资、医疗保健和免费大学学费，以此来反对成立工会。公司领导人还认为，工会将阻碍他们与员工直接接触的能力。
(披露:Crosscut的编辑部于2019年与太平洋西北报业工会成立了工会。员工们于2021年11月批准了第一份合同。)
最近星巴克门店争相成立工会，不仅发生在通常被认为是工会温床的地区，比如加州、纽约和华盛顿，这些地区拥有最多的工会门店。北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和德克萨斯州的商店也成立了工会，这些州的工会会员比例最低。
虽然不加入工会的星巴克门店数量仍超过有工会的门店，但当选举举行时，绝大多数员工都选择加入工会。在2021年12月至2023年2月期间，请愿选举的356家商店中有80%投票支持加入工人联合会。总的来说，该公司在全国经营着大约1万家咖啡馆。
“在这个无穷无尽的庞大组织中，有大量的商店，”劳动研究员埃斯塔德指出。“但是很多地方都进行了投票，其中大多数地方，绝大多数地方都取得了成功。我认为这是一个独特的情况，我认为它会有一个独特的结果。”
抵制和所谓的报复
7月11日，在她的店投票加入工会不到两个月后，艾琳·布雷收到了一封意外的电子邮件，宣布星巴克计划关闭她在唐人街-国际区的门店。这封电子邮件发出的半小时后，即将召开最后一分钟的虚拟全员会议，这场会议已经吓坏了员工，在消息宣布之前引发了一系列恐慌信息。
Crosscut网站获得的一封来自星巴克代表律师的电子邮件称，CID门店将在三周内永久关闭的原因是出于安全考虑。工人们得知他们将被转移到其他地区的商店。
布雷说:“这可能是我一生中压力最大的时期之一。”
星巴克总共关闭了西雅图地区的七家门店，其中三家是工会成员，全国至少有17家，其中几家在过去一年投票成立了工会。
以前的CID星巴克现在空荡荡的，只有一个长长的白色柜台，延伸到整个商店的长度，没有任何标志，标志着这家标志性的咖啡店曾经坐落在这座11层写字楼的角落。
对布雷来说，这不是为了确保工人和顾客的安全，而是一种恐吓策略，目的是阻止其他商店加入工会。
组织者声称，该公司还减少了工作时间，威胁福利，解雇了工会领导人，并举行了反对工会化的俘虏观众会议。与此同时，星巴克为非工会店铺提供了新的福利，如信用卡小费和放宽着装要求。
星巴克拒绝了Crosscut的采访请求，而是发表了一份声明。
星巴克官员写道:“我们正在倾听这些门店的合作伙伴的意见，并向他们学习，就像我们在全国各地一直做的那样。”奥巴马说:“从一开始，我们就明确表示，我们作为合作伙伴团结在一起会更好，我们之间没有联合，这一信念没有改变。我们将继续致力于我们的合作伙伴，并将继续并肩合作，使星巴克成为一家适合所有人的公司。”
CID商店的一些工人选择调到没有工会的商店，目的是让更多的商店加入工人联盟。其他人，比如布雷，留下来了。她说，她想要属于工会所带来的安全感，尽管其中一些确定性是短暂的。
通过谈判，星巴克保证每位员工在搬到新店后的两个月内有一定的工作时间，这取决于他们在关闭前的平均工作时间，根据所谓的“效果”谈判达成的协议。
布雷说，在保护期过后，她的工作时间迅速减少，从大约28小时下降到23小时，然后在某些星期减少到16小时。每周平均工作时间低于20小时危及了她的医疗福利。后来，她放弃了主管的职位，增加了工作时间，以保持她所依赖的医疗保险，以支付治疗克罗恩病所需的昂贵筛查和药物。
她说:“我之所以做出降级的决定，只是因为这对我来说有意义。”她补充说:“我做咖啡师的工资(每小时)比现在少5美元多。”
其他咖啡师回忆起类似的关门会议和结果——几个月后，随着效果谈判协议的执行，匆忙的公告随之而来的是减少工作时间。
2022年9月，该公司还开始推出数字小费，这是大流行之前员工们长期以来的要求，但仅限于非工会地区。这很快就在有工会代表和没有工会代表的商店之间产生了明显的差异。
一位前CID咖啡师告诉Crosscut，搬到一家没有工会的商店，加上小费，她每周的薪水增加了近200美元。
“每个人都在谈论(给小费)给他们带来了多少好处，而不给小费将是一个重大的负面影响，”她说。由于担心报复，她要求匿名。
Crosscut获得的文件显示，工会店铺可能被排除在这些变化之外，因为星巴克认为，在正在组织的门店中，工资和福利的更新不能单方面实施。
作为回应，全美工人联合会(Workers United)就沃尔玛关闭门店和仅在非工会组织的门店实施信用卡小费制度提出了几起不公平劳动行为投诉。这些投诉加入了堆积如山的数百项指控，并正在通过国家劳动关系委员会的裁决程序。
执行公平做法
工人联合会的这些投诉是在NLRB在2022年收到大量通知之际发出的。该联邦机构成立于20世纪30年代，旨在调解劳动纠纷，自2016年以来，不公平劳动行为的投诉增长了19%，达到17988起。去年，工人们还提交了2510份工会代表请愿书，这是自2016年以来最多的，比前一年增长了50%。
根据10月份的一份新闻稿，这是NLRB自1976年以来最大的同比增长，而且当时该机构正在失去人员支持和资金。
该新闻稿称:“由于该机构面临资金和人员短缺，外地办事处和委员会的病例接收量都有所增加。”“根据通货膨胀调整后，该机构的预算自2014财年以来减少了25%。自2002财年以来，整个机构的人员编制水平下降了39%，外地办事处的人员编制整整缩减了50%。”
委员会的代理人审查每一个不公平的劳动实践投诉，如果NLRB决定提出指控，该机构代表提出申诉的一方。如果调解失败，指控就会进入起诉程序，由行政法法官审理。裁决可以上诉到NLRB全体委员会，然后上诉到美国上诉法院。
NLRB在惩罚被发现违反联邦劳动法的公司方面的权力有限。董事会不能利用罚款，但可以迫使公司重新聘用被不公平解雇的员工。
NLRB的数据显示，截至2月中旬，针对星巴克或代表该公司的律师事务所Littler Mendelson PC提起的不公平劳动指控已达497起。其中，大约有60起是代表华盛顿的工会工人提出的。
NLRB称，在497起投诉中，委员会的工作人员已经或正在处理76起。
许多投诉指责该公司不诚实地讨价还价，或者采取“强制行动”，比如告诉员工，如果他们加入工会，现有的福利将会减少或失去。一些人还指控该公司因工会活动而解雇员工。
星巴克已经向工会提交了83起公开或已解决的投诉，指控工会代表拒绝讨价还价或恶意讨价还价。
裁决和补救不公平的劳动行为投诉可能需要几个月的时间。NLRB的数据显示，数百起针对星巴克的投诉仍然悬而未决——一些正在等待调查或听证会，另一些则正在上诉。该机构拒绝让西雅图的一名董事会代理人接受采访。
在最近的几起投诉中，法官做出了有利于工会的裁决，并命令该公司重新雇佣工人。另一项裁决裁定，星巴克违反了联邦劳动法，因为它拒绝讨价还价，并重新设定了西雅图一家门店的工会认证期限。
西雅图最近的另一项裁决发现，星巴克参与了不公平的劳动实践，威胁员工说，如果他们在国会山的储备烘焙工坊成立工会，现有的福利将失去。该公司还举行了“俘虏听众会议”——为了阻止工会活动而举行的强制性会议。法官的处罚命令星巴克停止此类活动，并要求该公司张贴告示，宣布该公司违反了联邦劳动法。
普吉特湾大学(University of Puget Sound)社会学和人类学名誉教授莱昂·格伦伯格(Leon Grunberg)对波音工会进行了数十年的研究，他说，NLRB没有足够的力量或实力对那些希望避免工会化的公司施加强大的压力。
格伦伯格描述了2011年该公司在南卡罗来纳州开设了一家非工会工厂后，波音工会的权力开始转移。格伦伯格说，在随后的每一次合同谈判中，工人们都担心罢工投票是否会导致公司将工作岗位转移到其他地方。
“这让(工人)更加小心，”他说。“他们不可能那么激进。”
为什么组织nize吗?
在1月蒙蒙的雨中，三名咖啡师透过覆盖在海岸线(Shoreline)星巴克(Starbucks)窗户上的棕色纸缝向外窥视。当NLRB的官员将选票分成两堆时，他们一起计数。当他们成为西雅图郊区第一家成立工会的星巴克时，他们看到支持工会的人越来越多，鼓掌欢呼。
该店于2022年12月9日提交了选举申请，当天是星巴克在布法罗首次成功组建工会的周年纪念日。
Gabbie Perrine是投票结束时聚集在商店外的工人之一。当天早些时候，她在选票上画了一个巨大的X，表示她渴望加入工人联合会，并说她离开时感到自己被赋予了权力。
Perrine在等待投票结果的时候说:“我可以去另一家公司，在那里开始工作，比我在这里赚得更多。”“(但)我对更好的治疗方法感兴趣，我认为这是另一边的事情。”
星巴克员工指出，他们想要成立工会的原因是工作条件和对工作时间有保障的渴望，以及在决策制定时想要有一席之地。Shoreline咖啡师卡尔·艾迪森(Carl Addison)领导了该店的工会活动，他表示，在了解到一些老员工的收入只比新员工多几分钱后，薪酬公平是一个关键问题。
艾迪森说:“我们只是注意到，尽管他们承诺了薪酬公平和透明度，但他们真的没有兑现任何承诺。”“一直以来都在削减我们的工作时间，削减我们的支持，只是要求我们用越来越少的钱做越来越多的事情。”
围绕星巴克全国工会运动的能量和争论也引起了普吉特湾地区其他服务工作者的共鸣，比如那些在本土三明治店工作的人。那里的工人提到了许多星巴克员工在组织时提到的问题，比如安全、工资和歧视问题。
“我们应该是一家可持续发展的三明治店，但工资无法持续，”凯·奥尔蒂斯说。
NLRB的记录显示，去年12月，西雅图地区10家商店84%的本土工人投票支持加入Unite HERE。该公司的快递部门去年也成立了工会。
“看到星巴克发生了这样的事，”耶利米·丁格尔(Jeremiah Dingle)说，“谈论成立工会是一种简单的方式。”
长期的工会组织也对人们对劳工运动重新产生的兴趣表示欢迎。国际机械师协会751区主席乔恩·霍尔登(Jon Holden)代表波音公司的工人，他说，星巴克的工人正在争取同样的保护，几十年来，这些保护激励了其他行业的工人组织起来。星巴克的员工正在应对他在波音公司遇到的同样的反弹。
“这并不新鲜，不仅仅是星巴克，”他说。“每个反工会的参与者都使用同样的剧本。他们试图拖延，他们试图劝阻，他们试图让人们失去信心。”
尽管IAM和波音公司之间的谈判已经进行了80年，但合同谈判并不总是一帆风顺。根据NLRB提交的文件，针对双方的不公平劳动行为的投诉仍然不断出现。
当霍尔顿在远处看着星巴克员工为第一份合同而战时，他支持他们。
“我父亲曾经告诉我，‘你需要找一份工会工作。“为什么?”霍尔顿说。“嗯，因为薪水更高。你有福利，有退休，有权利。”
“最困难的事情之一就是拿到第一份合同，”他补充说。
暂时的团结
咖啡师马特拉自豪地指出，她的东湖店是第100家成立工会的星巴克，但漫长而有争议的过程已经造成了损失。在他们当选NLRB 9个月后，她是仍在她的商店工作的仅有的两名投票成员之一，她的商店雇佣了大约15名柜台工作人员。
随着今年春天她的商店成立工会一周年的临近，取消认证投票的威胁正笼罩着马特拉。她说，随着谈判的拖延，以及星巴克向非工会门店推出数字辅导等福利，她更难向新加入的咖啡师展示加入工会的好处。
她承认:“合伙人们正面临一种幻灭感。”“所有这些来到新店的合作伙伴都没有看到工会能带来什么好处。他们只是看到自己错过了什么。”
各行各业的组织者希望，这场劳工运动能够将工人在大流行后的愤怒和决心转化为持久的基础。许多人从乔·拜登总统的承诺中找到了希望，他承诺要成为“你见过的最亲工会的总统”。其他政客在争取工人阶级选民时也表达了对工会的支持，包括佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)，他最近要求星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)于3月在参议院露面，称该公司对工会化的回应是“对其工人组织起来的努力的一致而无情的运动”。
到目前为止，该公司拒绝接受舒尔茨的采访。
但许多初出苗头的当地工会成员现在发现自己正在穿越从加入工会到签订第一份合同的不稳定的鸿沟。正如马特拉在她第一次回到西湖酒店的谈判桌时所发现的那样，很多事情可能会走到一边，或者花费的时间比预期的要长。
公司并不总是让这个过程变得容易。NLRB并不是一直都有违规行为。团结可能不会永远持续下去。
与此同时，马特拉和其他工会成员可能不得不改变策略或改变冲突发生的地点——从会议室转移到更多的门店。她说，她一直在努力向新员工介绍工会。许多人告诉她，他们不知道自己属于工会，也不知道自己可以参与组织店铺。有些人会。有些人可能不会。
她说:“这就像是一场让人们站在同一战线上的斗争，然后失去那些人，不得不让所有新的人站在同一战线上。”“这绝对感觉像是我们又在重新组织起来了。”
请听记者Lizz Giordano在横切报道播客上讨论这个故事:
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