华盛顿——考古学家在中欧5000年前的人类骨骼中发现了骑马的最早直接证据，这一创新将改变历史。
“当你骑上马，骑得很快，那是一种刺激。我相信古代人类也有同样的感觉，”该研究的合著者、哈特威克学院的考古学家戴维·安东尼说。“在铁路出现之前，骑马是人类最快的方式。”
研究人员分析了保加利亚、波兰、罗马尼亚、匈牙利和捷克共和国博物馆收藏的200多具青铜时代的骨骼遗骸，以寻找合著者、赫尔辛基大学人类学家马丁·特劳特曼所说的“骑马综合征”的迹象——表明一个人可能骑过动物的六个标志，包括髋骨、大腿骨和骨盆上的特征磨损痕迹。
“你可以像阅读传记一样阅读骨骼，”Trautmann说，他之前研究过后期骨骼的类似磨损模式，当时骑马在历史记录中得到了很好的确立。
研究人员重点研究了人类骨骼——在墓地和博物馆中，人类骨骼比马骨更容易保存——并确定了生活在4500至5000年前的5名可能的骑手，他们属于青铜时代的亚姆纳亚人。
埃克塞特大学的考古学家艾伦·奥特拉姆没有参与这项研究，他说:“有更早的证据表明人们使用马具和挤马奶，但这是迄今为止最早的骑马直接证据。”
这项研究周五发表在《科学进展》杂志上。
研究人员说，在欧亚大陆平原上驯化野马是一个过程，而不是一个单一的事件。
考古学家在牙齿遗迹中发现了人们喝马奶的证据，还有5000多年前有人用马具和嚼子控制马的迹象，但这并不一定意味着有人骑过马。
亚姆纳亚文化起源于现在乌克兰和俄罗斯西部的一部分，一个叫做里海大草原的地区。研究人员说，他们饲养的马与现代马截然不同——它们可能更容易受惊，对人类的耐受性更差——尽管它们可能是几个世纪后出现的现代马的直接基因祖先。
赫尔辛基大学的考古学家和合著者Volker Heyd说，Yamnaya最重要的是，他们在短短几代人的时间里就在欧亚大陆上急剧扩张——向西移动到匈牙利，向东移动到蒙古。
“印欧语言的传播与他们的迁徙有关，他们重塑了欧洲的基因构成，”他说。
研究人员认为，他们与马的关系可能在一定程度上促成了这种惊人的运动。哈特威克学院考古学家、合著者安东尼说:“马扩大了距离的概念——你开始认为以前遥不可及的地方是可以到达的。”
他说，这并不意味着Yamnaya人是骑马的战士，因为他们骑的马在紧张的战场环境下可能太容易受惊。但马可能让亚姆纳亚人更有效地沟通，建立联盟，管理对他们的经济至关重要的牛群。
法国图卢兹人类生物学和基因组学中心的分子考古学家卢多维奇·奥兰多说，因为只有一小部分被研究的骨骼清楚地显示了骑马的六个标志，“似乎当时只有少数人是骑手。”
