伊利诺伊州民主党州长J.B. Pritzker最近签署了一项法案，允许芝加哥的学校校长成立工会，并可能举行罢工。但马萨诸塞州州长、同样是民主党人的希利(Maura Healey)不久前表示，她反对明确允许教师罢工的立法。
在全国范围内，公立学校的教师和其他员工继续在COVID-19大流行的影响下挣扎，尽管来自父母和政治家的压力在以lgbtq为主题的图书馆书籍以及课堂上关于种族主义和性别认同的讨论等分裂问题上不断加大。
再加上常年低薪，结果是教育工作者的极度不满，甚至工会支持的民主党人也面临罢工的威胁。
在大约12个州，教师罢工是特别合法的。在剩下的州，罢工是非法的，无论是在专门针对公共部门工会的法规中还是在针对公共部门工会的一般法律中。在其中一些地方，非法罢工发生时，人们对法律不以为意，并默认使用工会资金支付作为惩罚征收的任何罚款。
根据罗格斯管理与劳动关系学院的分析，这种罢工是否合法在南卡罗来纳州和怀俄明州存在争议。
各州和城市有责任为公众提供基本服务，其中包括免费的K-12教育。但政府认识到，如果大多数教师拒绝工作，学校就不可能维持运转，威斯康辛大学(University of Wisconsin, Green Bay)民主与正义研究教授、教育工会和罢工专家乔恩·谢尔顿(Jon Shelton)说。
谢尔顿说:“教师工会可能会因非法罢工而受到惩罚，但你真的无法阻止他们，因为很难找到和取代他们。”
大流行给教师和其他教育工作者带来了前所未有的压力。在大流行的头一两年里，许多教育工作者不得不在网上和现场教学，有时还要同时进行。教师被委托执行保持社交距离、戴口罩和清洁规定。与此同时，许多人担心自己的安全。
因此，根据谢尔顿的说法，四面楚歌的教师们开始觉得他们应该得到更多的关注、尊重和补偿。调查显示，教师受到学生和家长的尊重，这鼓励了教育工作者提出更多要求。
“这导致教师们觉得他们需要更多地控制工作场所，”他说。
即使在2018年全国各地发生了一系列教师罢工之后，《今日美国》/益普索的一项民意调查显示，三分之二的美国人支持允许教师罢工，以获得更高的工资、更多的学校资金和更好的福利。在疫情最严重的时候，其他民意调查显示，出于安全考虑，人们支持罢工。
谢尔顿指出，教师工会喜欢把教育福利和学生表现联系起来。“这是为了共同利益而讨价还价。”
在伊利诺斯州，这促使管理者——校长和助理校长——加入集体谈判。
今年2月在马萨诸塞州沃本市结束的一次罢工，在技术上是典型的非法罢工。教师和其他教育工作者在无法就加薪新合同达成一致时举行了罢工。在五天没有上课之后，市政府提出了一个更好的提议，工会批准了它。
该合同在四年内将教师工资提高了13.5%。辅助专业人员(以前被称为教师助理)的起薪为22,621美元，将获得40%的加薪。由于教师罢工在马萨诸塞州严格来说是非法的，工会被处以8.5万美元的州罚款和22.5万美元的市罚款。去年，马萨诸塞州的哈弗希尔、马尔登和布鲁克莱恩等城市也发生了类似的停工事件。
马萨诸塞州立法机构的一项法案将明确允许教师和其他教育工作者罢工。州参议员、民主党人丽贝卡·劳施(Rebecca Rausch)是提出这项立法的议员之一。在经过六个月不成功的谈判后，这项立法将允许公立教师和其他教育工作者罢工。
劳施在一次电话采访中说，去年一项类似的法案几乎没有引起关注，但在沃本罢工和该州其他几次罢工之后，“情况明显不同了。”
她说:“我们看到了很多变化，尤其是父母和家庭的支持。”
但这种支持并不包括民主党州长希利。
希利的发言人卡丽莎·汉德通过电子邮件写道，希利是工会教育工作者的女儿，她专注于“让孩子们上学，确保他们接受高质量的教育，并支持我们辛勤工作的教育工作者。”她不认为立法是推进这些目标的解决方案。”
劳施说，州长的立场表明，民主党人“不是一个巨石。这是一个对话的开始。这是她任期的开始——她担任州长的第一个任期。这是一场健康的辩论。”
一名戴着面具的教师指着一个数字屏幕，屏幕上有一整个班级的幼儿园学生戴着面具坐在她面前的地上。
马萨诸塞州教师协会主席马克斯·佩奇乐观地认为，希利可以被说服支持教育工作者罢工的权利。
“她理解教育工作者的担忧，”佩奇说。“如果她与我们的一些成员会面，我想她可能会看到这项法案会降低罢工的可能性。”他还指出，沃本和其他地方的家长的支持是教师的有力工具。
在伊利诺伊州，普利兹克似乎不需要说服。他签署了一项法律，允许学校管理人员集体谈判，并在某些情况下可能罢工，但没有发表评论。
右倾非营利组织伊利诺伊政策研究所(Illinois Policy Institute)的律师梅莉·史密斯(Mailee Smith)预计，对新法律的不同解释将引发诉讼。
她说，允许校长和助理校长成立工会“是一种利益冲突，因为他们应该是监督者和管理者。”
当工会州的民主党人在为给予教育工作者及其工会多少权力而角力时，一些争取工作权利州的议员仍在试图赋予教师任何集体谈判权。大多数州仍然不允许教师罢工。
例如在密西西比州，来自杰克逊的民主党众议员厄尔·班克斯(Earle Banks)今年提出了一项立法，允许该州的教师成立工会。它几乎立刻就被委员会否决了。
班克斯并不惊讶。班克斯说:“我认为他们应该有权利像其他人一样罢工。”“我们对教师和教育工作者的补偿太少了。”
但已经在立法机构工作了30年的班克斯表示，他将继续提出这项法案。
“有时候，”他说，“你必须归档，让人们知道你在想他们。”
